Связанная с Падшим Королём Теней - Джен Л. Грей

— Ты должен мне кое в чём помочь, — я наклонилась к нему, пытаясь сдержать слёзы. Мне нужно было перестать думать о Вэде. — Как принц может понятия не иметь, что значит «чьё-то дерьмо не воняет», но знать, что такое «заноза в заднице»?

— Никто из нас этого раньше не слышал, — Тален пожал плечами. — Потому что дерьмо воняет, так что, конечно, никому не нужно говорить, что это не так, — он подмигнул и скрестил ноги. — Всю жизнь нам твердили, насколько мы важны и могущественны, и это научило нас не говорить грубостей. Это первое и последнее, чему учится большинство фейри.

— Похоже на Землю, где некоторые сверхъестественные существа хотят обладать как можно большей властью. Они хотят убивать и побеждать других, и иногда я не могу не задуматься, а не проще ли умереть, чем пытаться выжить здесь, — я никогда раньше не говорила этого вслух. Эмбер так беспокоилась обо мне, что я не хотела обременять её ещё больше, но, произнеся эти слова, я почувствовала, что они стали намного реальнее. На меня столько раз нападали, похищали и я была на волосок от смерти — возможно, песок в песочных часах уже почти закончился.

Моё сердце упало. По крайней мере, Эмбер здесь не было, чтобы попытаться защитить меня, что в итоге привело бы к её смерти. У неё был избранный судьбой мужчина и новая стая, которая полагалась на неё. И всё же, я хотела, по крайней мере, сказать ей, что по-прежнему люблю её.

Он кивнул и фыркнул.

— В Нитерии то же самое, но фейри отказываются признавать свою уязвимость. Это признак слабости.

— Ну, я, скорее всего, умру завтра, так что, полагаю, нет причин для ложной храбрости. Называешь ли ты вампира по имени или кровососом, это означает одно и то же, — парировала я, приподняв бровь.

— Твои аналогии вызывают у меня улыбку, — он хлопнул в ладоши, а затем потёр их друг о друга. — Итак, ты с Сияющим, — он указал на себя, как будто это не было очевидно, — собираешься немного повеселиться, прежде чем всё закончится?

Я ахнула и прижала руку к груди.

— Тебе просто нужно подождать и увидеть. У меня такое чувство, что это будет настоящий хаос.

— С тобой по-другому и быть не может, — он поднял свой бокал в знак признательности. — Выпьем за Медную королеву Хаоса.

Я фыркнула, как раз в тот момент, когда двери снова открылись и в комнату вошла Элара.

Её тёмно-синие глаза остановились на Телене, и она нахмурилась.

— Мне не нужно объяснять тебе, почему это неуместно, — властность в её голосе заставила воздух задрожать, несмотря на мягкую громкость.

— Ей нужен друг, — Тален встал. — С другой стороны, мне действительно нужно это говорить? Что-то вернуло тебя обратно. Если только не моё лучезарное присутствие?

Я почти ожидала, что Тален начнёт сопротивляться, но вместо этого он подмигнул, поклонился и направился к двери. В последнюю секунду он обернулся и схватил кувшин с тёмной жидкостью.

— Спокойной ночи, Хаос, — пропел он нараспев и выскользнул в коридор.

Элара обратила своё внимание на меня. Я почувствовала неожиданный трепет нервов, когда её взгляд остановился на моём перепачканном едой теле. Она была такой правильной и деликатной, а я, честное слово, была в полном беспорядке. Что она вообще здесь делала? Неужели Вэд послал её, чтобы наказать меня?

— С твоей стороны было бы разумно проявить больше благоразумия, привести себя в порядок и отдохнуть, — она говорила своим обычным твёрдым тоном, оглядывая комнату, а затем снова обращаясь ко мне. — Одежда для тебя уже приготовлена в твоей комнате.

Я моргнула и прикусила нижнюю губу, не зная, что сказать. Её присутствие так отличалось от присутствия Талена и ещё больше от присутствия Вэда.

— Ты не обязана мне ничего объяснять. Я поняла. Я всё испортила, — я провела босой ногой по деревянному полу.

Она положила руку на маленькое чистое пятнышко на моём плече.

— Наши пути не совпадают с твоими, и я знаю, что это тяжело, — она обвела рукой тёмный холл. В её голосе звучали те же нежные нотки терпения, что и раньше.

Она напомнила мне Эмбер, которая всегда была такой понимающей, даже когда мне было... В моей груди зародилось рыдание. Нет. Я не могла сейчас думать о своей сестре. Мне просто нужно было вернуться домой.

— Завтра тебе будет легче, если ты отдохнёшь, — она кивнула в сторону двери.

Это не было угрозой. Это были забота и совет, и это было лучше, чем то, что предлагали другие.

— Прос... - начала я.

— Никогда не извиняйся и не благодари фейри, особенно если это не твоя вина. Она сжала губы и опустила руку.

Она была добра ко мне, и моё сердце разбилось ещё сильнее. Но она была права. Я не могла потерять бдительность. Я и так была достаточно слаба.

— Также важно, чтобы ты обратила внимание на основы, поэтому я быстро расскажу о главных из них, — она взяла меня под руку и повела к двери, продолжая свой рассказ. — Когда Лесные и Водные фейри произносят заклинания, температура падает. Когда дело касается Огненных и Земляных температура повышается. Большинство фейри чувствуют изменение за несколько секунд до того, как кто-то использует силу — это даст тебе хотя бы краткое предупреждение.

Я ловила каждое её слово.

— Для Теневых и Нейтральных фейри температура остаётся неизменной, поэтому предсказать их поведение сложнее, — на её лице появилось выражение, которое должно было означать решимость.

Она не издевалась надо мной. Она действительно пыталась помочь.

— Клинок ветра, который призывает Кейлен, нетрадиционный. Он необычайно острый и опасный, представляет собой сочетание кристалла и ветра, несущих смертельный яд.

Когда мы шли по тихому коридору, я споткнулась.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — мой голос был едва громче шёпота.

Выражение её лица смягчилось, и она заговорила с той же властностью и изяществом, которые заставили Талена уйти.

— Хотя я верю, что Судьба сделает правильный выбор кандидатки в жёны моего брата, я также верю в то, что нужно действовать на опережение. Я не хочу, чтобы жестокость вознаграждалась.

— Сомневаюсь, что Вэду понравится, если ты мне поможешь, — слова слетели с моих губ прежде, чем я успела подумать об этом получше.

Она улыбнулась, и уголки её губ чуть приподнялись слева.

— Мой брат был бы недоволен, если бы узнал, что я поделилась этим, но как человек, которого считают слабым, я знаю, каково