Жена морского дьявола - Александра Бессмертных
Корабль находился во власти волн. Одна поднялась прямо под судном, Ника почувствовала, как корабль взлетает в воздух. Наступил решающий момент; корабль мчался с захватывающей дух скоростью по краю водоворота, расшатанное судно скрипело и стонало, содрогаясь под ногами. От страха и адреналина бурлила кровь, закладывало уши.
– Артефакт! – Крикнул Рагнар кому-то.
Спустя пару секунд кто-то бросил прямо в воронку водорода горящий синий предмет и мгновение спустя произошел взрыв. Над ухом Ники раздалось:
– Держитесь крепче!
Дальше всё происходило в замедленном действии. От взрывной волны корму судна подбросило вверх и в сторону, закреплённые за риф канаты натянулись до предела и зазвенели. Казалось, порвутся, но нет, фрегат упрямо вылезал из воронки к спасению, хоть по прежнему был накренен набок.
Неожиданно Ника почувствовала сильный толчок в бок, руки её разжались выпустив балку, и она полетела вниз. Оглянувшись назад она увидела ухмыляющуюся рыжую женщину за мачтой и побледневшую застывшую в ужасе сестру:
– НИКА!..
Ударом спиной о воду вышибло из груди весь воздух, по телу разлилась дикая боль, а потом сознание заволокло тьмой и холодом. Соленая вода хлынула в нос и в рот, но перед тем как окончательно отключиться, Нике почудилось, что она видит нечто тёмное с алыми точками.
Глава 6
Рагнар полусидел-полулежал в кресле в своей каюте и уставшим взглядом наблюдал за метавшейся в лихорадке девушкой, которая лежала в его постели. Сознание Эриники потерялось в навеянном болезнью бреду. Голова её моталась в стороны по подушке, русые волосы рассыпались ореолом вокруг лица, а мелкие влажные от пота пряди облепили лоб и щёки. Даже бледная и измученная она была красива, пират уже не мог отрицать этого.
В последний момент он успел вытащить наследницу из толщи темной воды, ещё каких-то пару секунд и девушку не удалось бы спасти, но Рагнар успел. Жаль только вовремя не заметил и не уследил за банальной женской ревностью и соперничеством. Нет, глупостью зазнавшейся бабы!
Он не давал никаких поводов и тем более обещаний Найне. Около двух месяцев назад старпом спас её от разбойников и приволок на корабль. На голову капитана… Переспав с Рагнаром пару раз дурная рыжая возомнила себя значимой и нужной ему, теперь это перешло все границы. Мало того, что Найна умудрилась в шторм столкнуть Веренборг за борт, она её ещё и ножом под ребра пырнула, чтоб наверняка. Мразь!
Теперь Рагнару предстояло разбираться с последствиями. Эриника не приходила в себя третьи сутки, из-за высокой температуры рана плохо регенерировала и выглядела воспалённой, благо жизнь в девушке поддерживали напитанные целебной магией артефакты. В морских путешествиях без последних не выжить, на корабле их хранится целый арсенал, однако сейчас Рагнар впервые за свою долгую жизнь молился, чтобы ему хватило запасов.
Капитан выжимал всю мощь из чёрного фрегата, вёл судно к единственному человеку, который ещё мог помочь наследнице. Когда-то давно ведьма и его самого спасла от неминуемой смерти. Вот только пустит ли старуха его к себе снова?! Нет, она должна и точка!
Надо будет… даже гроза морей умеет просить.
С постели опять послышался надсадный кашель и хрипы. Пират подорвался с места и кинулся к Эринике, та снова захлебывалась кровью, подступающей скорее всего из проткнутого лёгкого.
– Дыши, девочка! Давай же!
Рагнар вставил пальцы ей в рот, чтобы не запал язык, и повернул голову набок – скопившаяся кровь струйкой вытекла в подставленную рядом чашу. Приступы учащались. Нужно поторопиться!
– Кха… гкх.
– Дыши! – Держал до последнего голову, пока наследница откашливалась, а потом уложил её обратно на подушки. Сколько уже было приступов за три дня? Много.
Сделать вздох Нике оказалось очень трудно. Острая колюще-режущая боль в груди не давала расправить лёгкие, а поверхностного дыхания не хватало. Чужой мужской властный голос ей слышался издалека, почему-то ему хотелось подчиняться. Она ощущала лёгкие прикосновения к своему лицу и шее, что-то влажное и прохладное скользило по разгорячённой лихорадкой коже принося облегчение. Захотелось открыть глаза и посмотреть кто же это, но поднять веки у Ники просто не было сил и она провалилась в забытие.
Рагнар усмехнулся вспоминая, иногда девушка распахивала свои зелёные немного помутнённые болезнью глаза и не мигая смотрела в упор на него, вернее сквозь. А он не желал себе признаваться, что его черствое сердце замирало в те короткие минуты, а дыхание застревало в горле. Потом злился и одёргивал себя. Жалость ли это была? Нет что-то другое лишнее, не нужное.
Рагнар окинул взглядом бледное лицо девушки, зацепился за пульсирующую голубую жилку на тонкой шее, посмотрел на сухие полные губы, едва удержался чтобы не провести по ним пальцем. Ругнулся и встал с колен, привычно накинул капюшон и вышел на палубу, отдать распоряжение приготовить горячей воды, чтобы омыть наследницу. Занималась этим её сестра, больше капитан пиратов никого не подпускал.
Приказав подать воды и позвать потом вторую девицу, Рагнар забрал штурвал у Дейва. Держа деревянное колесо одной рукой, вторую прислонил козырьком ко лбу всматриваясь в приближающиеся на горизонте острова.
– Монокль.
Старпом подал прибор, капитан рассматривал поросшие древесной растительностью, травой и мхом скалистые горы, которые образовывали опасный лабиринт. Ведьма выбрала домом место на костях, множество судеб и кораблей захоронено у его подножия.
– Это они. Мы близко.
– Никогда не перестану удивляться, как ты находишь её логово. Уму не постижимо! – Дейв хлопнул Рагнара по плечу, только ему одному капитан морей сносил подобное самоуправство.
– Доверяй иногда своей интуиции помимо расчёта.
– Внутренний компас у тебя, а не интуиция, – проворчал Дейв. – Как девчонка? Дышит?
– Жива, должны успеть. Что? – Спросил в ответ, чувствуя на себе задумчивый взгляд друга. Дейв единственный, кому Рагнар полностью мог довериться, и лишь он один знал истинное лицо морского дьявола. Знал его нелегкую судьбу.
– Выглядишь уставшим. Давно я тебя таким не видел, тебе не помешает отдых.
– Отдохну за Чертой на той стороне. Хм… сейчас есть дела поважнее.
***
Рагнар стоял в одиночестве на баке и скользил рассеянным взглядом по горизонту. Брызги морской воды обдавали его обращенное к ветру лицо, не защищённое капюшоном. С тех пор, как седмицу назад отнёс раненую пленницу к ведунье, он делал это каждый день: выходил из каюты на палубу, выбирал место, откуда пристально вглядывался в неспокойное море, а потом возвращался обратно в каюту. Иногда он стоял на палубе,
