Жена морского дьявола - Александра Бессмертных
– Скорее это тебе предстоит, Найна. – Насмешливый голос старпома послышался слева от них. Мужчина спрыгнул с фальшь-борта и любовно огладил свой свёрнутый кнут, словно это был не он, а женские прелести. – После кепа и меня твоя участь развлекать другие члены… экипажа.
– Да как ты смеешь! Ты – вонючий боров, – Найна вскинула руку, намереваясь влепить пощёчину, но Дейв перехватил за запястье и пережал рыжей горло, прошипел зло: – Помнится, когда стонала подо мной тогда в разграбленной бухте, вонючим я не был. Не забывай, кому обязана жизнью, тварь. Бывших шлюх не бывает. Судя потому какая ты сегодня разъярённая Рагнар уже не доволен тобой. Участь твоя уже решена, так что готовься.
Старпом отшвырнул Найну от себя, рыжая потёрла саднящее горло и прежде чем уйти недобро посмотрела на сестёр. Ника оглянулась, у маленького представления нашлись зрители. Триединый, когда всё это прекратится?
– Концерт окончен, всем вернуться к работе! – Рявкнул мужчина, и пираты мигом разошлись.
После полудня небо заволокло серой пеленой. К тому времени капитан уже стоял за штурвалом, время от времени он переговаривался со старпом и боцманом, казалось мужчины были чем-то обеспокоены. Черный ворон Рагнара дремал у него на правом плече.
– Капитан! Ветер свежеет, с запада идёт шторм. Впереди рифы и скалистый полуостров, – неожиданно предупредил чей-то громкий голос с мачты.
– Приготовиться, – скомандовал старпом, – если не успеем обойти, взять рифы на топселе и бом-брамселе!
– Есть! – Хором ответили корсары и кинулись кто к парусам, кто к бортам.
В отличии от Ники с Лианой в их глазах не читалось паники, каждое их действие было отточено до мелочей ведь встречать шторм им предстояло не впервой.
Капитан пиратов спрыгнул с квартердека на палубу и промчался мимо, кинув в сестер всего один нечитаемый взгляд. Рагнар с ловкостью вскарабкался по такелажной сети ведущей на верхушку грот-мачты, чтобы лично убедится в надвигающейся опасности.
– Лева руля! Уйти на три часа! – раздавал уже от туда приказы, а пираты подчинялись беспрекословно.
Небо стремительно затягивало тучами. Ника пыталась высмотреть в тёмной мгле очертания рифов, но безуспешно. В какой-то миг все поняли, что им не удастся обогнуть бурю, и корсары бросили все силы на подготовку к борьбе с ней.
Ника знала, что шторм частое явление природы, но никогда она не представляла, что однажды окажется в его эпицентре.
Их с сестрой снова затолкали в каюту старпома, чтобы не мешались и ненароком не смыло за борт. Из окон они наблюдали, как величественный фрегат, словно пьяный, как щепка носился по волнам. Паруса колыхались, наполненные свирепым ветром, матросы пытались их свернуть, рвали жилы от натуги и один за другим им всё же удавалось собрать их.
Прогрохотал первый удар грома, он и заглушил девичьи крики. Черный корабль смело рассекал седое от пены море, тучи мрачнели и опускались ниже, а волны наоборот, рвались к высоте навстречу грому. Окна кают сверкали от света молний.
– Мы не умрём?! – Перепуганная сестра вцепилась мертвой хваткой Нике в плечи.
– Нет, успокойся, – ответила заглядывая в безумные глаза. Нике самой было до ужаса страшно. – Мы выживем.
Ветер охватывал стаи волн крепким объятьем и бросал их с размаху на борта корабля, разбивая воду в мелкие брызги. Корабль стрелой пронзал эти волны, управляемый твердой опытной рукой. А ветер завывал свою страшную песнь…
Рагнар крутил и удерживал штурвал, наблюдая, как пылают сине-серым пламенем стаи туч над бездной моря. Как оно ловит стрелы молний, гасит в своей пучине, как их отражения, точно огненные змеи, вьются и исчезают в темных водах. Давненько он не попадал в такой шторм.
Но сегодня ему необходимо пережить бурю и вывести свое детище в чистые спокойные воды. Он так долго искал девчонку Веренборг и теперь не позволит морскому дьяволу погубить выстроенные за много лет планы!
Усмехнулся криво. Это он сам тут дьявол морей. Рагнара окружает его стихия и она подвласна ему!
Снизу изредка долетали испуганные вскрики, вторя раскатам грома. Её голос, голос Эриники пират легко вычленял из общей какофонии звуков. Её образ в подвенечном платье преследовал его во снах, её большие зелёные глаза, упрямый взгляд и тоненькая фигурка спрятанная в мужские штаны и рубашку не давали мыслить трезво. И какого рожна старпом одел наследницу в эти узкие тряпки!
– Дрянная девчонка! – Она не выходила у капитана из головы.
Когда она вчера проходила мимо него со щеткой и ведром, он скрывался в тени и смотрел, как она моет палубу. По его приказу. Как мученически вздыхает, вытирая пот со лба, морщится от боли в разбухших от морской соли ладонях. Ему стало жаль её, но капитан задавил в себе это странное непривычное чувство. Он и не помнил когда в последний раз жалел кого-то. Рагнару не нужны были лишние привязанности, нужно достичь поставленной цели и отомстить. Ничто другое не должно иметь значение! Не должно отвлекать!
В народе говорят, что цель оправдывает любые средства, а девчонка была именно средством. С её помощью он очистит оскверненное имя своих отца и матери.
– Капитан! Впереди справа по курсу появляется водоворот!
– Ещё чего не хватало! – Рагнар выругался и устремил яростный взор на зачинающуюся воронку.
– Рядом с ним риф!
– Отлично. Дейв, слушай меня…
Когда Ника услышала про водоворот, сердце в груди ухнуло от страха. Если их затянет… это же конец. Глубоко вздохнув и выдохнув, стараясь не поддаться панике, она нашла взглядом зажавшуюся в углу сестру. Нет только не так!
– Триединый, прошу услышь мои молитвы! Не дай нам сегодня погибнуть!
Дверь в каюту распахнулась и с громким стуком ударилась о стену. Боцман, Ника не помнила его имени, он велел быстро выбираться наружу и без лишних расспросов следовать за ним. Сестры поспешили послушаться, в моменты смертельной опасности всем остро хотелось жить.
Боцман привел их к носовой части, где уже столпился весь экипаж, велел держаться за основание мачты. Пираты сбрасывали бочки, мешки и прочий балласт за борт, облегчая судно. Ника с ужасом смотрела на огромные волны, те становились всё выше и выше, а впадина между ними глубже, и Ника чувствовала, как корабль всё больше накреняется.
Никто не стоял на корме, кроме капитана пиратов. Он действительно сущий Морской Дьявол. Единолично управлял стенающим фрегатом, пока старпом цеплял гарпуны за выступы рифа, благодаря которому они надеялись вытянуть корабль из водоворота.
Сверху сильнее прежнего затрещали балки. Ника и другие матросы синхронно вскинули головы, не
