Игла. Сказ о сердце Кощеевом - Елена Анатольевна Кондрацкая
Ноги подогнулись, и Дар со стоном упал. Забава наклонилась к нему, облизнулась и нежно погладила по щеке.
– Ну? Как тебе, братец? Каково быть в моей шкуре? – Поглаживание превратились в похлопывания, а потом, она, размахнувшись, со всей силы дала ему пощёчину. Голова Дара мотнулась в сторону, но он не издал ни звука, волосы упали на лицо. Забава схватила его за подбородок и с силой дёрнула, заставив взглянуть себе в глаза. – А теперь, Дар, не двигайся и смотри.
Она оттолкнула Дара и неторопливо направилась к Игле, которая уже балансировала на краю. Сердце той заходилось от ужаса, земля лежала так далеко, упадёшь – разобьёшься насмерть. Бугры лоз оплели парапет, сделав его ещё более неустойчивым.
– Что же мне с тобой сделать? – задумчиво протянула Забава. – Заставить спрыгнуть? – Она резко обернулась к Дару. – Нет, так скучно. Ты ведь не увидишь её смерти. Может быть, оставим это на конец. А может… – Она коснулась лезвием топора лица Иглы. – Искалечить и обезглавить точно так же, как ты поступил с моим братом?
– Я думала, ты хочешь поиграть, – дрожащим голосом сказала Игла, смаргивая слёзы. Невозможность владеть своим телом сводила с ума, возвращала мыслями в тёмный терем на берегу моря, тогда она тоже не владела собой. Эта связь удваивала ужас, но сдаваться так просто Игла не собиралась. – Разве это игра?
Забава беспечно пожала плечами.
– Ломать игрушки тоже весело. Или?.. – Она развернулась, вскинув руку, и лозы зашевелилась, отрывая от земли Ветра. Игла порадовалась, что он всё ещё без сознания и не видит происходящего кошмара. – Начать с мальчишки, чтобы причинить боль вам обоим? Пожалуй, так и поступим.
Она вприпрыжку направилась к Ветру, а Игла судорожно пыталась придумать, что делать, найти выход, хоть какой-нибудь! И тут она перехватила взгляд Дара, взгляд, который пытался сказать ей о чём-то, что знала только она. Что-то зашевелилось в памяти, Игла вздрогнула.
– Ты кое-что упускаешь! – выпалила она, привлекая внимание Забавы. Та оглянулась, встав к Дару спиной.
– Разве? – Она прищурилась. – Хочешь отвлечь моё внимание? Потянуть время? Пока вы тут, в моей власти, мы можем болтать хоть целую веч…
Она не договорила. Почуяла движение, но защититься не успела, попыталась увернуться, но серп Морены впился ей в бок. Забава закричала, падая на землю, и выронила топор, хватаясь за рану, а Дар уже поднимал серп, чтобы нанести ещё один удар, но лозы бросились на него, оплетая ноги, не давая приблизиться к хозяйке.
– Как? – вырвалось у Забавы, она отползала, пытаясь встать, но падала, спотыкаясь о собственные вездесущие лозы.
– Когда ты отобрала моё сердце, ты лишила меня и силы Тёмного. Нет у меня больше власти над именами смертных, но и моим именем никому не овладеть!
Дар разрубил серпом лозы и бросился в атаку, но Забава, наконец совладав с испугом, увернулась и поднялась на ноги. Она хотела было что-то крикнуть, но быстрые атаки Дара не давали ей возможности даже вдохнуть. Серп метался у её лица и шеи, метил в грудь, вынуждая Забаву пятиться и уклоняться, судорожно бегая глазами по галерее в поисках спасения. Рана на боку кровоточила и не заживала, зачарованный серп Морены не позволял магии излечить тело.
Слезть с парапета Игла не могла, как ни пыталась. Разожгла на ладонях пламя и уже хотела было метнуть его в Забаву, но тут лозы оплели её, сдавили, прижимая руки к бокам, подобрались к шее. Игла захрипела. И Дар, услышав это, замер, так и не нанеся удар.
– Остановись, или лозы свернут ей шею! – закричала Забава и покачнулась, схватившись за бок. – Быстрее, чем ты вонзишь в меня серп!
– Отпусти её, – пророкотал Дар, но серп опустил. – Сейчас же.
– Не смей мне указывать! – Забава застонала, испуганно посмотрела на окровавленную ладонь и снова прижала её к ране. Лозы вокруг заволновались и стали опадать, лишаясь своих сил, сморщиваться и высыхать. Кокон, захвативший Ветра, не выдержал, и тот, освободившись от пут, упал на пол. Забава стиснула зубы и выбросила руку в сторону Иглы, направляя к ней всю свою силу. Лозы, оплели её ещё туже, не давая вдохнуть. Забава засмеялась и попятилась, пользуясь тем, что Дар боялся своими действиями навредить Игле.
– Думаете, сможете выбраться? Переиграть меня? Как бы не так! – Она сжала кулак, и лозы стянулись на шее Иглы. Она судорожно попыталась схватить ртом хоть немного воздуха, но ничего не вышло. В глазах начало темнеть, лёгкие обожгло болезненным жаром, и до ушей Иглы долетел сдавленный стон Дара. Нет. Нет! Только не это! Из Иглы утекала жизнь и из него тоже! Серп со звоном упал на землю. Нет! Игла постаралась высвободиться, но уже была на грани потери сознания. Но тут лозы ослабли, и Игла шумно вдохнула, с трудом приходя в себя.
– Так вы связаны? – с восторженным удивлением воскликнула Забава. – О, теперь это стало ещё веселее!
Всё повторилось снова. Лозы сжались, Игла захрипела. Дар упал, отдавая ей столько сил, сколько мог – всё, чтобы она продержалась ещё немного!
– Нет! – закричала Забава, и лозы выпустили Иглу, с размаху уронив на пол. Кашляя, Игла поднялась на четвереньки, стараясь понять, что происходит. Она увидела Ветра. Он, перепуганный, стоял на троне и сжимал в руках сердце Баяна. Забава верещала, держась за грудь так, будто касания к сердцу причиняло ей боль.
– Положи его! Положи на место! – крикнула она. – Мальчик! Ты! Щенок! Да как же тебя зовут!
Она бросилась к нему, а Ветер, перепугавшись ещё больше, швырнул сердце себе под ноги и изо всех сил ударил его пяткой. Что-то громко хлопнуло, на трон разлилась чёрная, вязкая кровь. Забава завопила от боли, падая на колени, впилась ногтями в грудь, разрывая на себе рубаху.
– Ты убил его! Мерзкий мальчишка! Ты отнял последнее, что у меня осталось!
Она вскочила на ноги, подхватила топор, а Игла бросилась ей наперерез. Выскочила перед троном и заслонила собой Ветра, выставляя горящие пламенем руки против могучего топора. Сил почти не осталось – пламя занималось недостаточно быстро, ни чтобы остановить топор, ни чтобы напугать или ранить Забаву. Но лезвие так и не коснулось её ладоней.
Серп сверкнул в лучах солнца и в одно движение снёс Забаве голову.
Голова в рябиновом венце покатилась по полу, топор выпал из ослабевших рук, тело замерло на мгновение, упало на колени и медленно завалилось набок. Позади тяжело дыша стоял Дар. Увидев, что с Иглой и Ветром всё в порядке, он задохнулся, отбросил серп и бросился к ним. Ветер заплакал,
