Властному дракону по вкусу злодейка - Анита Жарова

— Нет? — шепнула.

Ой, да кого я спрашиваю?

Меня сейчас убьют!

Мой взгляд зацепился за его рапиру. Как раз в этот момент страж обнажил лезвие. Его блеск ударил по глазам, а страж, кажется, с ухмылкой коснулся пальцем острия…да еще сделал это так демонстративно, что я нервно сглотнула.

— Не надо… — пискнула жалостливо.

В голове щелкнуло.

Бежать! И еще раз — бежать!

Я бросилась в бок, но не успела.

Страж вырос прямо передо мной, словно из воздуха. Он взмахнул ладонью — силой магии отшвырнул меня от входа. Спина врезалась в каменную колонну и на секунду все потемнело.

Это конец!

Какая-то неправильная смерть для злодейки! Вообще неправильная!

Также не должно быть… не должно!

Я развернулась, попыталась отползти. У меня в глазах двоилось от нависшей надо мной рапиры.

Безжалостный страж занес лезвие и шагнул ко мне.

Ну все… это конец.

Я зажмурилась, почувствовав привкус железа во рту.

Замах… холодный воздух ударил в лицо.

И вдруг — вспышка. Взрыв пламени.

Тепло обожгло лицо и магия резко изменила вкус — стало жарко, сухо, тяжело дышать.

Раздался глухой и странный треск. А следом звон упавшей на каменный пол рапиры.

Так…я точно не умерла. Это первое, что осознал мой мозг.

Кто-то пришел .

Сквозь полуопущенные ресницы видела, как разлетается пепел. Страж исчез — рассыпался в пыль. Магия утихла, воздух застыл.

Зато в облаке оседающих частиц магии стоял…он. Император.

На тонких мужских пальцах искрилась магия, правда, угасая. Взгляд мужчины опущен в пол, где остался выжженный след…видимо от стража. Тут же рядом валялась рапира.

Я осталась лежать у стены, ошеломленная. Сердце оглушительно стучало в висках.

Меня поймали. Буквально с поличным.

Секунду назад я готова была молиться, чтобы меня хоть кто-то спас. Ну вот…спасли.

Одна проблема — спасителем оказался дракон. Это еще хуже.

Ох…

Я бесшумно выдохнула и прикрыла веки.

В голове промелькнула безумная мысль — может просто притвориться мертвой?

Ну или что я потеряла сознание. Вдруг я так смогу избежать лишних вопросов на ближайшие полчаса. Потом соображу, что наврать.

Расслабила тело. Затаила дыхание.

Тишина. Потом — шаги. Он приближался.

На меня упала тень дракона.

Затем донесся его голос. Низкий, сухой. Лед.

— Притворяетесь?

И все-то он знает.

Я не шевельнулась.

Он присел рядом. Я слышала, как он хмыкнул.

Пристальный обжигающий взгляд скользнул по моим чертам. Дыхание сбилось.

Потом горячие пальцы коснулись моих щек. Подушечки заскользили по коже. Осторожно. Почти… нежно..

— Глупая.

Пауза. Затем шепот, ближе к уху:

— Я не обязан был тебя спасать.

Я знаю , — хотелось сказать. Но я лежала тихо. Тепло от его пальцев разливалось странной дрожью по телу.

— Но я сделал это. Его ладонь чуть сжала мою. — Ты слишком упряма, чтобы умереть просто так.

Голос был уже другим. Не угроза — знание. Словно он знал , что я — не та, кем прикидываюсь.

Я чуть дрогнула — и он заметил. Его ладонь накрыла мою шею. Венка от его прикосновения запульсировала. Это выдало меня окончательно.

Он усмехнулся.

— А вот и пульс вернулся. Миледи, заканчивайте притворяться.

Я протяжно вздохнула, распахнула глаза.

— Вам… не стоило…

Он резко подался ближе. Его лицо — в полуметре. Жесткие черты, взгляд золотистых глаз, прожигающий насквозь.

— Не стоило, — согласился. — Вы пропали с поля моего зрения. И меня это задело.

На его губах заиграла задумчивая улыбка.

— Так я как раз собиралась на бал, — заверила, приподнимаясь на локтях.

— И заблудились по дороге, оказавшись с здесь?

— Не поверите…именно так все и было.

Судя по глазам — не поверил. Я бы тоже себе не поверила.

Ну и ладно. Пока он меня на казнь не отправляет, есть шанс придумать оправдание получше.

А вообще, поймав его хищную улыбку, адресованную мне, возникло чувство — он играет со мной. Его забавляет ситуация.

Тихо фыркнув своим мыслям, я попыталась подняться на ноги. Только колени дрогнули. Дракон не дал мне упасть, резко подхватил за талию. Его рука — горячая, сильная, властная.

Дыхание не менее обжигающее. От него по коже прокатилась волна дрожи. О боже… он так близко наклонился ко мне, что губы фактически коснулись мочки уха.

— Неужели ты правда решила в одиночку вломиться в храм? Более глупого поступка не придумать.

Я моргнула, уставившись в серую стену напротив. Тембр голоса мужчины и дыхание — заставили мою кровь воспламениться. Показалось, что внутри меня все завибрировало. — Это было бы глупо, согласна. Но я же сказала…что заблудилась.

Я не узнала свой собственный голос. Он прозвучал сипло и сдавленно.

Внезапно его рука на моей талии сжалась. Услышала хриплую усмешку. Короткая пауза, затишье…словно перед бурей.

И вдруг — он резко разжал объятия, толкнув меня к колонне.

Я ахнула, жадно вдохнула. Воздух накалился, обещая мне проблем. Одно мгновение и его руки перехватили мои запястья. Крепко сжали, прижимая к камню.

— Что вы делаете? — пискнула, чувствуя странный контраст. Холодный мрамор за спиной и обжигающий каждый нерв жар, исходящий от мужчины.

— Значит, вы решили мне лгать,Мелания, — не вопрос. Утверждение. Ленивый голос, оставляющий хищное послевкусие, от которого все внутри напряглось еще больше. — Что ты делала в храме?

Глава 9

Я вздохнула. Не было смысла юлить. Он уже наверное сам догадался. А теперь ждал объяснений.

— Искала способ… защититься.

— Защититься?

— Ну да. Разве не для этого многие люди приходят в храм? Ищут защиту у высших сил, — на удивление легко у меня получилось выстроить ладное объяснение, избегая подробностей.

Вдруг сработает.

Увидев как император вопросительно приподнял бровь — я взбодрилась, невинно захлопала ресницами.

— День у меня не задался. Вы сами видели. Вот пришла искать помощь здесь. Храм древний. Особенный. Решила испытать удачу.

Он молчал. Ни осуждения, ни удивления — только чуть сузившиеся янтарные глаза.

Я догадалась. — он меня сканировал. Путался распознать ложь.

Потом произнес:

— Здесь вам искать нечего, — выдержал короткую паузу. — Здесь достаточно охраны и вам