Властному дракону по вкусу злодейка - Анита Жарова

Быть заговорщиком — плохая затея. Как там говорится…сколько веревочке не вейся, а конец будет.

Вот. Спасти свою родню от конца — моя прямая задача.

Кстати, о заговорах. Мне обязательно надо успеть на бал и попытаться еще кое-что исправить.

Мои родственнички удумали навредить советнику и попробовать протолкнуть в совет своего человека.

Плохая идея. Потому что этот человек — мой дядя. А это уже равно катастрофе.

Я глубоко вдохнула. Скрестила пальцы. Сосредоточилась…Я успею. Но сначала у меня по планам — Старый храм.

Вначале я планировала переодеться в одежду поудобнее и проще.

Тут же передумала. Если наткнусь на охрану или кого-то из гостей — мне проще и убедительнее будет соврать, что я заблудилась.

Платье само за меня все скажет.

Но меховую накидку на плечи я все же накинула. Ночи бывают прохладными. Волосы у меня фактически высохли. На мой взгляд и без прически все было прекрасно. Мелании в целом повезло, автор романа наградил ее роскошной золотой шевелюрой.

Для большей убедительности я быстро расчесалась, добавила пару гребней с золотистой россыпью лепестков, подрумянила немного щеки и размазала алую помаду по губам.

Взглянула на карманные часы, их я выпросила у главы семьи и таскала по привычке с собой. Периодически проверяя время. Это помогало ориентироваться в событиях, учитывая, что на страницах нередко упоминалось время перед важными событиями. То герои на часы посмотрят, то стрелка пробьет нужный час.

Мне хватит времени…храм недалеко и там не должно быть охраны. Ох уж эти авторы, вечно забывают про охрану там, где хранятся важные артефакты. А потом, таким как я, злодейкам, прилетает.

Добавили бы охрану и никаких проблем. Меньше было бы злодеек, желающих утащить государственную собственность.

Из шкатулки для украшений — я достала складной нож. Небольшой, изящный. Не серьезное орудие — скорее как подручное средство, которое однажды может пригодиться.

Адреналин запульсировал в крови. Им словно ядом заполнилась каждая клеточка. Дыхание и ритм сердца - участились. Я все еще не верила, что сейчас я действительно совершу преступление.

Я еще не дошла до самого храма, только покинула комнату — а совесть уже проела мне сознание.

Двигалась упрямо вперед, несколько раз поспешно пряталась за угол или мебель от проходящих мимо гостей.

Едва смех и разговоры с цоканьем каблуков стихали — быстро покидала свое укрытие и следовала дальше. Скользила, бесшумно ступая тенью по нарядному коридору. Поворот за поворотом, пока не оказалась на улице в саду.

До меня донеслись веселые голоса и отголоски музыки. До начала бала оставалось время, но гости уже собрались. Некоторые предпочли коротать время до начала торжества в саду. Там для них организовали фуршет.

Храм располагался в восточной части территории сада.

Серый кирпич здания быстро показался за пышными ветвями деревьев.

Дважды обернулась, чтобы убедиться, что никто за мой не следует.

Никого.

Толкнула створки храма — и внутри пахнуло холодом камня и… магией.

Место драконьей силы. Врать не буду — восхищает.

Пусть внутри было темно, но тусклого света луны, льющегося из продолговатых окон — достаточно, дабы оценить великолепие сводов и скульптур.

Один алтарь чего стоит. Над ним возвышались сплетенные фигуры драконов, уходящих к высоким потолкам.

Я опустила ладонь на холодную колонну и прислушалась.

Вокруг царила ощутимая пустота, но не глухая. Почему-то у меня возникло чувство, что кто-то здесь уже побывал.

Искренне надеюсь, что — нет. Мне показалось.

Еще один глубокий вдох и я шагнула к алтарю. Кончиками пальцев пробежалась по рунам, вырезанным в камне.

Холодная поверхность отозвалась, нагрелась от прикосновения и ответила теплом.

Облизнув взволнованно губы, нащупала что искала — нужную руну. Камень поддался, провалился внутрь, механизм сработал.

Скрип разнесся эхом по сводам…постамент кряхтя сдвинулся в сторону. У меня получилось!

Да я чуть не завизжала от восторга. Сознание встрепенулось от самодовольства, у моих ног открылся схрон, где хранилась шкатулка темного дерева.

Перед тем как опуститься на корточки и раскрыть ее, я замешкалась. Не знаю…было страшно.

На всякий случай сжала в ладони нож, обнажив лезвие.

Только тогда плавно опустилась рядом, потянулась к замку. Сердце мощными ударами застучало о грудную клетку, механизм замка внезапно легко поддался.

И меня на короткое мгновение ослепило золотым блеском реликвии.

Вот оно…мое спасение.

Я завороженно уставилась на золотого паука с алым рубином в центре.

То что может изменить ход истории, сделать самого императора моим рабом.

Губы сами собой раскрылись в зловещую улыбку предвкушения.

Черт! Да я настоящая злодейка!

Не раздумывая ни секунды, потянулась к реликвии, только моя упавшая тень — заставила замереть.

— Ч-что? — шепнула себе под нос. — Это…

Кончики пальцев прошли сквозь артефакт и он начал стремительно развеиваться.

— Нет-нет-нет! — лихорадочно забормотала, не веря, что вместо долгожданной реликвии я нашла иллюзию.

Кто-то успел раньше и выкрал Узел душ.

Не может быть!

Так не честно!

Резко — звон. Меня на мгновение оглушило.

Постамент так резко задвинулся обратно, что едва успела одернуть руку.

— Черт! — вскрикнула.

Я не успела даже вскочить на ноги, как сработала магическая ловушка. Камень треснул. Из трещины посыпались ослепляющие искры и показалась золотая броня.

Огромная фигура повернула голову. Сквозь щель шлема на меня уставились пылающие глаза.

У меня упала челюсть. Страж. Самый настоящий магический страж — фантом.

Откуда он взялся? Его же не было!

Меня парализовал шок и ужас. Страж узрел во мне нарушителя.

Ладонь машинально сжала рукоятку ножа. Лезвие дрогнуло.

Я сошла с ума! Этот нож для стража как зубочистка.

Безумие… я попятилась. Меня оглушило от ударов собственного сердца.

Надо отступать. Бежать.

Осторожный шаг назад. Судорожный вдох…

Страж уставился на лезвие в моей руке. Глаза полыхнули красным. Прям как два обжигающих огонька.

В одно мгновение каждым сантиметром кожи почувствовала холодок. Плохо. Очень плохо.

— В-вас эта зубочистка смущает? — Еле слышно пробормотала. — Так это просто аксессуар. Я если что, просто заблудилась, ничего красть не хотела.

Я отступила еще на один шаг, осторожно поднимая руки вверх. Нож по прежнему был сжат в кулаке. Кажется, он приклеился к моей ладони.

— Мистер страж…Вы не сердитесь. Давайте я сейчас просто уйду и мы сделаем вид, что меня здесь не было. Как вам идея?

Одним движением он вышиб его у меня из пальцев. Лезвие с глухим звоном отлетело в сторону, врезалось в стену.

Я даже моргнуть не успела. Одеревенела с открытым