Змеиный венец - Екатерина Ивановна Гичко
– Скажи «да», – потребовал он.
Дариласа в ответ зашипела. Она похожа на дуру, которая согласится неизвестно на что?!
– Прошу тебя, скажи «да», – опустился до просьбы наагашейд.
Но девушка упрямо посмотрела на него. Не дождётся!
– Господин, что вы делаете?
Дариласа резко обернулась и увидела золотохвостого нага, который смотрел на своего повелителя с ужасом.
– Так неправильно… незаконно… – пролепетал он. – Госпожа, я не знал об этом! Если вы не согласны, то я заберу вас. Мне забрать вас?
Дейш схватил её за подбородок, не давая качнуть головой. Но рот-то он не закрыл!
– Да! – решительно произнесла девушка.
Она не надеялась, что этот парень сможет помешать наагашейду, но вдвоём у них больше шансов. К её удивлению, губы повелителя изогнула торжествующая улыбка, а красное сияние втянулось в грудь каждого из них.
– Во время ритуала совершенно неважно, кому именно ты отвечаешь согласием или отказом, – очень довольно протянул он. – Главное, что прозвучал ответ.
Внутри всё похолодело от осознания, что произошло что-то неотвратимое. Дариласа посмотрела на золотохвостого нага. Ужаса на его лице больше не было.
– Извините, госпожа. – Он опустил глаза и немного отполз.
Её обманули! Кошка внутри обиженно зарычала.
Дейширолеш отпустил девушку, и она тут же выбралась на берег. Когда он двинулся к ней, Дариласа отскочила подальше.
– А теперь мы просто поговорим, – тихо сказал Дейш.
Дариласа напряглась, но осталась на месте. Сердце болезненно сжималось. Она жаждала услышать объяснения. Она не понимала, что происходит. Зачем нужен браслет… Он же говорил, что любит её! Неужели это ложь?
– Ты только что стала моей женой. – Дейширолеш с вызовом посмотрел на неё, ожидая ярости и возмущения.
Но Дариласа словно оцепенела. Гнев и вообще все эмоции покинули её. Вместо них появилось недоумение, и мелькнул один-единственный вопрос: что она сделала?
– Мы только что провели брачный ритуал. – Дейш напряжённо смотрел на неё, не зная, когда ожидать взрыва. – Извини, но я был не готов к твоему отказу, поэтому поступил так.
Даже кошка заурчала от недоумения. Какой ритуал, какой отказ?
Дейширолеш сложил руки на груди и с вызовом сказал:
– Да, Тейс, я не спросил твоего согласия. Было бы замечательно, если бы ты согласилась, но я ведь прекрасно понимаю, что ничто не мешает тебе отказаться от моего предложения. Это, конечно, нечестно с моей стороны, и ты меня ещё не любишь, но полюбишь обязательно.
Дариласа почувствовала себя полной дурой. Почему это она его не любит? Она же сама пришла к нему той ночью, когда между ними произошла первая близость. Она ведь совершенно не скрывает своих чувств. Ей самой казалось, что её любовь очевидна. А сейчас ей говорят, что она не любит, но полюбит обязательно. Она вообще ничего не понимала.
– У меня нет ни желания, ни терпения ждать, пока ты созреешь для брака, – продолжал наагашейд. – И да, я не хочу подвергать себя риску и давать тебе возможность выбрать другого мужчину. Просто полюби меня.
Дейширолеш мрачно и непреклонно посмотрел на неё, показывая, что выбора у неё всё равно нет. А Дариласа ощутила нарастающее раздражение. Вот же… идиот! Хотя она тоже хороша! Надо было давно ему признаться, но всё никак не получалось. Но это же надо дойти до такого! Причём у него хватило самоуверенности заявить, что она обязательно его полюбит, но на предположение, что она его уже любит, этой самоуверенности не хватило. Раздражение, лёгкая вина и злость кошки схлестнулись в ней, и Дариласа разъярённо посмотрела на наагашейда.
– Ссайяя и’Дейширолеш! – процедила она сквозь зубы. – Я бы согласилась!
Некоторое время Дейширолеш продолжал смотреть на неё с вызовом. А потом на его лице мелькнули удивление и растерянность.
– Что? – слабым голосом переспросил он.
Дариласа угрюмо посмотрела на него, плотно сжав губы. Она, конечно, хотела связать с ним судьбу, но, Тёмные побери, не таким образом! И без участия этого проклятого браслета, один вид которого вызывал в ней настоящий психоз: кошка заходилась в гневных припадках. Дариласа из-за звериной ярости даже мыслить ясно не могла. И у неё никак не получалось решить, радоваться ли тому, что он женился на ней, и смеяться над идиотизмом ситуации или всё же порвать его и этого золотого прохвоста.
Дейш был растерян. Он успел настроиться на то, что Тейс будет очень зла и ему придётся приложить много усилий, чтобы опять завоевать её расположение, а затем и влюбить в себя. И тут всего планы и намерения оказались порушены одним её заявлением: она уже любит его.
– Давно? – только и спросил он.
Дариласа недовольно кивнула. Вместо радости Дейш ощутил раздражение.
– Почему ты не сказала раньше? – Его ноздри негодующе раздулись.
Возможно, в другой ситуации Дариласа бы почувствовала вину, но сейчас в ней сидела очень злая кошка, поэтому посмотрела она в ответ с неменьшим негодованием.
Дейширолеш закрыл глаза, откинул назад голову и тихо застонал. Растёр лицо руками и устало посмотрел на девушку.
– Извиняться не буду, – заявил он.
Дариласа зашипела. Нужны ей его извинения! Пусть браслет снимет. Она протянула руку, показывая, что ждёт освобождения.
– Бошр, – позвал Дейш золотохвостого нага. – Сними браслет.
Наг с опаской приблизился к девушке. Та смотрела него исподлобья, с трудом сдерживая рычание. Зверь в ней люто ненавидел этого нага. Дейш порадовался, что всё же решил не надевать браслет сам, а поручил мальчишке. Правда, он ощутил лёгкий укол вины: всё же подставил он его конкретно.
Бошр протянул руку, и браслет на запястье девушки щёлкнул, отворяясь. Парень тут же подхватил его и кинул повелителю. Тот демонстративно разломал амулет и бросил на землю. Но Дариласу это не впечатлило. Она оскалилась, ощущая дикую звериную ярость. Кошка рвалась наружу, и девушка решила не ограничивать её. Только сбросила с руки другой браслет, призывающий оружие. И её тело начало стремительно изменяться. Одежда затрещала по швам.
– Ползи отсюда, живо! – рявкнул Дейш Бошру.
Наг тут же развернулся и стремительно пополз прочь. Но взбешённая кошка уже скакнула к нему. Правда, ей помешали: чёрный хвост обвил и утянул назад. Зверь, яростно рыча, изогнулся, пытаясь вывернуться из хватки змеиной конечности. Но хвост держал крепко. И кошка, недолго думая, вцепилась в него зубами. Раздался хруст чешуи и сдавленный рык Дейширолеша.
* * *
Через четверть часа из леса к паланкину вышла босая, очень недовольная Дариласа, закутанная в верхнее одеяние наагашейда. Сам повелитель полз следом, несколько неровно, и чуть-чуть морщился. Завидев девушку, Бошр
