Как поймать монстра. Круг третий. Книга 1 - Арина Цимеринг

— Ну, Купер же оказался здесь не просто так. Он выехал вслед за Суини и…

И вот у него как раз оказывается в друзьях маг.

Который, сойдя с автобуса, отправляется прямиком в гостеприимный ирландский лес, даже не разбираясь, что к чему.

Киаран пытливо спросил:

— О чем вы думаете?

— Слушай, ну-ка. — Кэл наконец перестал разбирать рюкзак и повернулся к нему лицом. — Вот вы все — ты, Норман, Джемма — все время твердили, что Самайн копается у вас в башках. Достает воспоминания и все такое. А Суини мог вообще знать, что Купер маг? Они ж друзья детства. Джемма постоянно про это твердила.

— Насколько я понял из разговора миз Роген и мистера Купера — д… — А потом до Киарана дошло, к чему он ведет. Даже интонация сменилась на более энергичную: — То есть если Самайн поймал мистера Суини, то тоже об этом узнал. И заставил его привести мистера Купера сюда. Может быть, он даже действительно держит мистера Суини живым, хотя я, если честно, не представляю как… Но он нужен ему. Для того чтобы контролировать мистера Купера. — Киаран задумчиво покусал обветренные губы. — Всё упирается в него. Вообще всё.

— Верно, — Кэл отправил в рот еще кусок рыбы, — значит, что бы он ни задумал, Купер незаменим как самый важный гость. Персона ви-ай-пи. Мистер президент.

Отсутствие Джеммы, которая поддержала бы шутку, резануло по нервам, но Кэл проигнорировал себя и продолжил:

— Если Самайн все еще связан с этой землей и планирует окончательно освободиться, то, что бы он ни задумал, Купер играет прям, — он несколько раз ткнул пальцем в стол, — решающую роль.

Итак, что у них есть: демон, когда-то запечатанный на три замка, два из которых люди сами же и взломали. Четверо охотников, которых этот демон заманил в Глеаду и удерживает здесь, но не убивает. Один маг. Одна причина, по которой они все здесь ему нужны.

Открыть финальный замок. Но каким образом?

— Здесь не работает связь, мистера Суини он отсюда не выпускал… — Киаран нахмурился. — Как он заставил мистера Купера приехать? Прилететь сюда с другого края света?

— Ну, во-первых, Америка не на краю света, это все твой европоцентризм, — хмыкнул Кэл, — а во-вторых, если DHL сюда заглядывает редко, то что насчет, — он изобразил пальцами кавычки, — «потустороннего звонка»?

Киаран отложил свой пакет с овощами, мгновение смотрел на Кэла, а потом поднял руки и вопросительно повторил его жест:

— «Потустороннего звонка»?

— «Потустороннего звонка», — кивнул Кэл и согнул пальцы еще раз.

— «Потустороннего звонка».

— «Потусторо…» Ладно, не смотри на меня так. Я имею в виду: Купер же может являться людям во снах. С Джеммой это сработало. Причем Джемма его в глаза не видела, а эти двое знают друг друга с пеленок. — Для Кэла звучало вполне логично. — Что, если… Не, я просто предполагаю, но — а вдруг у Суини и Купера есть типа канальчика для связи? Один охотник, другой искатель, опасная работа, мало ли что может произойти. Типа, я не знаю, как это может работать с технической точки зрения, конечно, но…

Киаран внезапно завертел головой, потом поднялся со стула и принялся шарить по полу. Кэл молча наблюдал, пока Киаран проверял проломанные доски и заглядывал под перевернутую мебель — а потом, видимо, что-то нашел. Сначала Кэлу показалось, что из-под кресла он достал книгу, но тут же узнал ее — это был дневник Нормана. Киаран смотрел на обложку, и на лице у него прорисовывалась горечь.

Когда Норман пропал в прошлый раз, Киаран его совсем не знал. Для него этот американец был лишь одним из тех, кто напал на него и связал, а затем увозил все дальше в лес от привычной жизни и безопасности. Но в этот раз — кого он вспоминал, глядя на дневник?

Кэл отстраненно думал: конечно, к Норману можно быстро привязаться. Он хороший. Но действительно ли он тебе так нравился — или все это живописно разыгранное шоу?

Бережно прижав к себе дневник, Киаран повернулся к Кэлу.

— Мы использовали его в ритуале, но я не вижу его тут… Не знаю, куда он мог деться… Амулет, — пояснил Киаран. — Он оставил его в Мэноре специально, чтобы связаться с миз Джеммой и заманить нас сюда. Он знал, как эта вещь работает.

Мысль была до идиотского очевидной. Откуда еще ты знаешь, как работает магическая приблуда, если не пользуешься ею?

— Потому что у них с Суини такой работал, — закончил за него мысль Кэл.

Киаран пытливо и серьезно вглядывался в обложку дневника Нормана. Он выглядел как ребенок, которому впервые дали в руки какую-то серьезную взрослую вещь — ключи от папиной машины, молоток, спички. А детям, как известно, не стоит играть со спичками. Мог ли конкретно этот ребенок оказаться кукушонком и спалить весь дом, пока ты спишь?

Погруженный в собственные тяжелые мысли, Кэл едва не вздрогнул, когда Киаран разорвал тишину:

— Только вот… В Мэнор он нас, конечно, привел специально. Но это было до того, как он попал в Глеаду и дал Самайну гейс. Думаю, этот амулет был для мистера Купера… запасным планом? Страховкой. Чтобы связаться с теми, кто придет за ним, если что-то пойдет не так. Предупредить, если у него будет такая возможность.

Существовало два типа людей: одни, лишившись присутствия лидера, терялись и становились беспомощными, отдаваясь во власть ситуации; другие же адаптировались и начинали принимать собственные решения. Оставшись без Джеммы, которая запускала все в движение вокруг себя, без Нормана, который раскручивал любое наблюдение до наглядных теорий, без Доу, который критиковал и страховал, Киаран — Киаран по инерции продолжил делать то, что делали они.

Прежде он был лишь пассивным наблюдателем, которого вели за собой на привязи. Но сейчас в хижине будто снова зазвучали интонации Нормана, и, глядя на сидящего на полу Киарана, уже листающего дневник, Кэл подумал: чтобы выжить, он пытается делать то, чему научился за эти долгие дни, — думать, как они. Это что-то значило.

И только усугубляло подозрения.

— Тебе нужно доесть, — прервал его раздумья Кэл и указал на ополовиненный пакет на столе. — Потом мы решим, что делать. Дай-ка мне его записки.

«Мы» было слабо замаскированным «я». Киаран все равно кивнул, поднимаясь с пола, и послушно передал ему дневник.

Но после того как Кэл пролистал его в поисках несоответствий, не нашел и отложил, Киаран притянул дневник обратно к себе.

Между бровей у него пролегла задумчивая морщина, когда, раскрыв его с самого начала, он погрузился в чтение.

* * *

Туман не