Сказочница: провoдник - Егор Соколов
– Собеседник из тебя никакущий, – вздохнул Вадим.
Закончив с раной, он оставил мазь на печке, а сам решил пообедать. Не голодать же ему из-за отсутствия Тихомиры? После он вновь прошёлся по дому. Неимоверно пустым и непривычным казалось ему каждое помещение. Будто заброшенным давным давно. Без ведьмы дом словно впал в глубокую спячку, не признавая Вадима своим хозяином. Он им и не являлся. Но неужели это означало, что Тихомира ушла надолго? Решив, что не стоит вновь загружать свою голову такими мыслями, Вадим отправился в огород – нужно нарвать трав, чтобы в бане их высушить. Всё равно Тихомира заставит это сделать. Он связал травы в пучки, отнёс в баню, развесил, снял то, что уже высушилось, и отправился в дом, чтобы расфасовать всё по мешочкам. Немного прибрался и в доме, и в бане, убедился, что крыша после дождя нигде не протекла. Он впервые делал всё это сам, а не потому что ему кто-то сказал. К вечеру Вадим совсем замотался, но Тихомира так и не появилась.
– Если и завтра не вернётся, придётся ночью с Сёмой её поискать, – решил Вадим.
На его памяти Тихомира впервые так надолго пропадала, но они и не ссорились так никогда, не говоря о том, что задание от Велерада не самым простым в мире оказалось. Вадим отправился в спальню, плюхнулся на кровать и стал размышлять – что именно Тихомира для Звениславы задумала? Она сказала, что надо метку у князя стереть или от действия зелья его освободить, а потом уже личину княгини истинную показывать. Но как это сделать? Она ещё и барьер упоминала. Неужели надо будет князю показывать, что через барьер она пройти не способна? А как он поймёт, что Вадим и Тихомира его не обманывают? Сами-то они могут свободно через него ходить. Нет, что-то в голове не сходятся планы Тихомиры. Вопросов много, а ответить на них некому. Вадим зевнул и довольно быстро провалился в сон.
***
Внизу что-то гремело. Было похоже, будто кто-то переставляет горшки по полу. Тихомира вернулась? Вадим сел на кровати и потянулся. В комнате было темно, будто кто-то во всём мире свет выключил. Но ведь луна должна попадать в его окно. Неужели опять гроза? Но Вадим не стал это выяснять – важнее было сейчас с Тихомирой поговорить. Он спустился вниз, но с каждым шагом идти было всё сложнее, будто он к полу деревянному босыми ногами прилипал. Громыхание горшков превратилось в перекатывание склянок, а потом что-то разбилось. Вадим заглянул в обеденную. Все вещи валялись вокруг, словно какой-то мусор. Одно из зелий разбилось и теперь неясного цвета лужа расползалась по полу, впитываясь в доски. А тёмный женский силуэт всё продолжал копаться около печки, будто что-то искал.
– Ба? – осторожно позвал Вадим.
Женщина никак не отреагировала, выбрасывая из печки очередной глиняный горшок. Тот ударился о ребро столешницы и раскололся.
– Бабушка, ты чего? – Вадим сделал шаг вперёд, пытаясь попутно наколдовать свет, чтобы ненароком не наступить на осколки.
Свет так и не появился. Вместо него юноша почувствовал жуткий холод, а силуэт у печки обернулся и зашипел. У этого существа не было никакого лица, оно будто соткано было из тени, которая вилась вокруг тела лёгким дымком.
– Какая я тебе бабушка?! – голос существа заклокотал по пустой обеденной, как если бы говорило сразу несколько голосов.
Оно оскалило острые зубы и протянуло свои чёрные длинные пальцы к Вадиму. Хотелось немедленно полыхнуть в это нечто огнём, но магия не слушалась! Вадим в испуге попятился назад, уворачиваясь от острых когтей, наступил на одну из ещё не разбитых склянок и упал. Он закрылся рукой и зажмурился, ожидая, что нечто нападёт на него и попытается вцепиться в горло, но рычащие звуки пропали, а в волосах заплясал лёгкий ночной ветерок. Вадим открыл глаза и понял, что находится уже не дома, а в лесу. Он быстро встал и начал крутиться – вдруг существо притаилось за деревом? Вдруг оно нападёт? Но вокруг стояла мёртвая тишина. Не слышно было ни птиц, ни зверей, ни духов. Вадим попытался ещё раз хоть что-нибудь сколдовать, но магия его не слушалась. Руку слегка покалывало и сводило.
– Ну же, ну же, – паниковал он.
Ничего не получалось. Страх ледяными ладонями ухватился за его лодыжки и медленно полз вверх, норовя задушить самоуверенного мальчишку. Кем он себя возомнил? Хозяином леса? Он без Тихомиры ни на что не способен! Стало трудно дышать, перед глазами всё поплыло, но Вадим продолжал перебирать пальцами, продолжал пытаться, он не мог потерять всю свою магию в один миг!
– Вадим!
Девчачий крик заставил его отвлечься. Крутанувшись на месте, он принялся высматривать того, кто кричал среди деревьев.
– Вадим! Ты где?
И снова пришлось развернуться в другую сторону. Как этот голос так быстро перемещается? Это леший издевается над ним?
– Не надо!
Голос этот он ни с каким другим не спутает. Что Есения забыла ночью в лесу? Вадим глупо крутился на месте, пытаясь понять, в какую сторону ему бежать. Он хотел крикнуть в ответ, но в горле всё пересохло.
– Стой! Не надо!
Крик превратился в визг, от которого по коже побежали мурашки. Вадим продолжал глупо крутиться на месте, не понимая, куда бежать, а крик становился всё отчаяннее, больнее.
– Сюда! – пискнул сбоку слабенький голосок.
Вадим повернулся, увидев перед собой небольшой светящийся огонёк. Он был похож на маленького тусклого светлячка, и выписывал круги, маня за собой. Не долго думая, юноша сорвался с места, и светлячок повёл его. Юноша уворачивался от веток, спотыкался о корни деревьев, чувствовал, как ноют кровоточащие босые ноги, но продолжал бежать. Деревья постепенно расступились, а светлячок так ярко засиял, что ослепил Вадима, заставив остановиться. Лёгкие жгло, сердце кололо и билось неровно, раны на ногах ныли, а рука будто бы совсем затекла. Пока Вадим не проморгался, он даже не осознал, почему в нос ударил запах свежей крови, но потерев глаза как следует и распахнув их, понял.
Вся поляна была залита кровью, вокруг валялись фрагменты одежды и даже куски тела. Человеческого. В таком виде было просто невозможно определить, кого тут так разорвали, но тишина, которая снова давила на уши, подсказывала, что это тело принадлежит той, кто кричала. Вадима затошнило. Он опоздал? Не помог? Слишком долго колебался? Шагнув вперёд, юноша тут же вляпался в тёплую лужу крови. Она удивительно ровным слоем покрывала всю поляну, стекая с лепестков и
