Шанс для Фьюри том 1 - Архивариус Эха
С вторым объектом пауза затянулась. Затем последовало:
— Предварительное сопоставление: внешность и параметры совпадают с известными данными о сущности, идентифицируемой как Блекхарт. Предполагаемая родственная связь с Мефисто.
Я коротко переглянулся с Интегрой. Мы оба понимали, что если с первым ещё справимся, то вот со вторым нынешними силами точно нет.
Гигант ударил вновь. На этот раз барьер не выдержал — структура разошлась, словно её разрезали изнутри. Я переключил питание, активируя внутренний купол ближе к зданию.
— Всем группам: отход за второй барьер. Через старые позиции оставить закладку. Не задерживаться.
Но время между отключением первого и поднятием второго барьера оказалось слишком большим. Оба демона буквально провалились внутрь — распались на чёрно-красную дымку и материализовались уже на территории особняка, минуя защиту.
— Всем постам: противник внутри периметра, — сообщил я. — Активирую финальные линии обороны.
Я ввёл код. По территории открылись скрытые люки: наружу вышли химеры, экспериментальные конструкции, големы, автономные единицы — всё, что предназначалось для удержания угроз, с которыми обычные бойцы долго не продержатся.
Один из операторов обернулся:
— Командир! На нижних уровнях зафиксировано появление профессора Виктора!
Интегра мгновенно переключила внимание.
— Что он там делает?
— По его словам, — ответил оператор, — произошло что-то во время эксперимента. Его выбросило прямо в одну из его резервных лабораторий, расположенную под нами.
Интегра коротко выдохнула, но голос остался ровным:
— Передайте ему, чтобы сидел там и не высовывался.
Я вмешался, не отрывая взгляда от тактической схемы.
— Учитывая происходящее, это не самое рациональное решение. Насколько я помню, Виктор способен провести ритуал создания боевой единицы высокого уровня. Этого должно хватить, чтобы связать второго демона хотя бы на какое-то время. Нам нужно выиграть минуты для эвакуации и для подготовки магов к прорыву через внешний барьер.
Интегра взглянула на меня так, будто мысленно проверяла все варианты ответа сразу.
— Ты предлагаешь выпустить его творение? — уточнила она без тени удивления, скорее как фиксирование факта.
— Я предлагаю использовать единственный ресурс, который может работать против подобного противника. Его ритуал — рискованный, но в данной ситуации всё уже риск. Альтернатив у нас мало.
Интегра повернулась к оператору:
— Связаться с Виктором. Попросить его подготовить ритуал. Только «подготовить». Я сама дам разрешение на запуск.
Я отметил про себя, что она не сказала «запретить». Это означало, что решение принято.
Тем временем демоны вступили в противостояние с защитниками особняка. На мониторах это выглядело предсказуемо плохо: химеры и големы удерживали дистанцию, но разница в уровне силы была очевидна. Красный демон двигался быстрее, чем предполагали расчёты — телепортации короткими рывками сбивали алгоритмы сопровождения, заставляя системы каждый раз пересчитывать траектории.
Чёрный же демон не спешил. Он продвигался вперёд как человек, проходящий сквозь густой снег: медленно, но неостановимо. Удары големов он игнорировал полностью. Любая попытка задержать его приводила к тому, что конструкция разрушалась от его лёгкого удара.
— Южный коридор, первый этаж, — отметил оператор. — Потери среди автономных единиц критические, держатся только тяжёлые химеры.
— Удержат? — спросила Интегра.
— Недолго.
На схемах нижних уровней вспыхнуло предупреждение. Лаборатория профессора начала менять параметры, изменяясь под действием магии. Скорость перестройки означала, что он уже запустил подготовку к ритуалу.
— Время до завершения? — уточнил я.
— Около двух минут. И… Виктор запрашивает доступ к внутренним системам оповещения. Говорит, может ослабить противника.
— Дать доступ.
Оператор подтвердил команду, и почти сразу динамики по всей базе слегка потрескались, будто линия не была рассчитана на такое давление. Затем раздался голос профессора — низкий, ровный, абсолютно лишённый эмоциональных колебаний:
— «Жизнь — это механизм, сложенный из бесчисленных ошибок. Плоть — сбойная конструкция, созданная из страха перед пустотой. Каждый ваш шаг — попытка отложить неизбежный распад…»
Он говорил размеренно, без пауз, будто читал бесконечный трактат, который сам же и писал, не поднимая глаз.
На мониторах сразу проявился эффект: демоны на мгновение сбились в темпе — даже красный замедлил движение, будто пытаясь прислушаться к чему-то, чего не должен был слышать.
Наши же бойцы, те из них, кто ещё был жив, наоборот, стали более сконцентрированы и собраны. Даже на нас это оказало какой-то эффект.
Монолог продолжался и становился только плотнее:
— «…и если сама природа — это ошибка, то любое живое существо лишь её отражение. Боги? Легенды? Демоны? Они так же несовершенны, как и люди. Они так же боятся небытия…»
Чёрный демон впервые за всё время остановился на полшага. Ненадолго, но сам факт был важен.
Окружающие его бойцы сразу воспользовались этим. Тяжёлые химеры и оставшиеся големы смогли провести скоординированный удар: один из големов врезался в него корпусом, другой ударил сверху, а химеры синхронно выпустили заряды по уязвимым точкам, которые до этого были просто бесполезны.
Впервые эти удары не рассыпались в пустоту.
Контуры демона дрогнули, как будто его структура дала минимальный сбой. Не повреждение — скорее небольшое отклонение в стабильности. Но даже это оказалось достаточным, чтобы замедлить его ещё больше.
Профессор, тем временем, не прерывался:
— «…и всё, что вы называете силой — лишь иллюзия контроля. Контроля, которого не существует. Любая форма жизни — набор реакций, не более. Никакой воли, никакого предназначения…»
В голосе не было ни угрозы, ни презрения, ни эмоций вообще. Это был поток холодной, развернутой логики, который дробил любые эмоциональные импульсы — а демоны, судя по реакции, не были исключением.
— Эффект нарастает, — отметил я. — Система фиксирует снижение агрессии у части противника. Контрольные реакции замедлены.
— Но они всё ещё идут, — сухо сказала Интегра.
— Да, — согласился я. — Это снижение сопротивляемости, не остановка.
Красный демон телепортировался рывком, но движение получилось смазанным, будто его сбивали вектором, который он не учитывал. Одна из автоматических турелей успела попасть ему в плечо — до этого момента такого окна просто не существовало.
— Не упускаем возможности, — сказал я в микрофон. — Все сектора: если видите нарушение ритма — наносите удар. Использовать всё, что ещё работает.
Неожиданно чёрный демон зарычал, и от него во все стороны разошлось чёрное пламя — широким импульсом, без направления, просто как реакция на давление. Химеры и големы, оказавшиеся слишком близко, буквально рассыпались, будто их прожгли
