Разгильдяй - Сергей Николаевич Чехин

— Лира Линн.

— А я Леня.

Она улыбнулась.

— Прости за пытки и угрозы. Половину отряда перебили, остальные разбежались. Тут уж не до задушевных разговоров.

— Хорошо хоть не убила, — подул на озябшие руки и сунул под мышки. — Мне сказали, до столицы тысяча верст. Верно?

— По тракту — да. Но туда нельзя, поэтому свернем к Дюнвику. Если город не взяли — сядем на лодку и поплывем вверх по реке. Так быстрее.

— А далеко до него?

— Дня два.

Я закатил глаза и выдохнул:

— Зашибись.

— Не любишь путешествовать? — спросила Лира таким тоном, будто предложила прогуляться до соседнего дерева.

— Люблю. В машине. С водой, едой и мягким креслом.

— Что такое машина? — незнакомое слово из ее уст прозвучало как «м'ачина».

— Телега без лошадей, — угрюмо пояснил я, ожидая очередной волны расспросов в духе «а как такое возможно?», однако девушка приятно удивила правильным и вполне логичным измышлением:

— А, ваши колдовские штучки.

— Можно нескромный вопрос? — решил перевести тему из опасного русла: вот так начнешь пояснять за машины, а потом придется всю историю человечества пересказывать. Солдатке эти знания как кобыле второй хвост, а я не собирался тратить время на то, что и так знал. Мне бы о местном мире выяснить побольше, чтобы не встревать в непонятки и неприятности на каждом шагу.

— Конечно.

— Этот ваш генерал…

— Борбо.

— Ага. Он хороший или плохой?

— Он справедливый. И хочет для страны только добра.

— А если колдун станет лучшим королем?

— Забар — не король! — злобно ответила Лира. — А мошенник, проходимец и узурпатор.

— Пусть так. Но если будет править грамотней? Налоги снизит, промышленность поднимет, пенсии увеличит, сделает Герадию великой снова…

Спутница фыркнула:

— Все, что он умеет — одурманивать людей.

— А если Борбо просто борется за трон? Абсолютная власть — это круто. Кто ж откажется?

— Ты ничего о нем не знаешь. Он герой и великий полководец. Лучшего претендента нет. Если бы не дурман и чары, короновали бы его, а не Забара.

— Ох уж эта политика. Грязь во всех мирах.

Лира явно обиделась, но так как больше не могла поколотить Избранного, то наградила хама показным молчанием.

Под вечер добрались до небольшого озерца. Местечко живописное — слов нет. Ровная как блюдце гладь воды, окруженная шеренгами сосен, а меж скрюченных, похожих на пальцы подземного чудища корней струился туман. В сгустившихся сумерках торчащие из воды коряги не внушали доверия, но идти дальше не было сил. Я уселся на бревнышке подальше от пузырящейся под берегом ряски и заявил, что больше не ступлю и шага. Девушка охотно согласилась на привал, не видя вокруг ничего опасного или хотя бы подозрительного.

— Искупаться бы. — Лира сунула палец в воду и шикнула. — Ледяная.

— Намек понял. — Я встал и потер ладони, словно пытаясь добыть огонь видимой лишь мне палочкой. — Сейчас попробую. — Навел на зеркальную гладь растопыренные пальцы, выпучил глаза и зычно крикнул: — Вскипятись!

В тот же миг озерцо забурлило, изошло паром — не уха, конечно, но с голодухи довольно вкусным, а поверхность украсила мелкая рыбешка — золотистая, размером с крупную плотву. Лира схватила одну и кинула в рот.

— Вот и ужин.

Что же, если на дне и водилась какая нечисть, то теперь беспокоиться не о чем.

— Да уж… — нос сам собой смялся в гармошку — Придется мыться в супе.

— Ага, давай, — промямлили в ответ, хрустя костями. — А я пока костер разведу.

— Можем вдвоем поплавать. — Подмигнул. — Места хватит.

— Ты что! — Бледные щечки воительницы зарделись. — Нельзя смотреть на обнаженного Избранного. Это кощунство!

Мда, везде есть свои подводные камни.

— Ну, так глаза закрой.

— Все равно нельзя!

— Да брось…

— Нет. Даже не проси.

Спутница ушла, не дав и шанса придумать более весомый довод. В конце концов я и есть Избранный и только мне решать, пред кем и в каком виде являться.

Отстой.

Пока разделся, вода немного остыла — физика, теплообмен, все дела. Залез — градусов сорок, самое то после долгой прогулки по холодному сырому лесу, но кое-чего не хватает. Представил, что сижу в джакузи. Волшебный дар, чем бы ни был и кто бы его ни послал, растолковал мысли правильно. Со всех сторон ударили тугие струи вперемешку с пузырями. Блаженство. Так и сидел бы вечно.

Лира сложила неподалеку валежник и принялась чиркать кресалом, повернувшись ко мне спиной.

— Отойди, сейчас файербол швырну.

Она послушно спряталась за деревом. Подбросил на ладони огненный шарик и кинул точно в цель. Дрова затрещали, объятые колдовским пламенем. Вот бы и дома так уметь. Еще бы магия могла набить свернутый в узел желудок — цены б ей не было. Хотя… чем черт не шутит.

— Значит так. Хочу двойной бургер с беконом, большую картошку фри, пачку наггетсов с сычуаньским соусом и шоколадный коктейль.

Лира высунулась из укрытия и сразу юркнула обратно. Для нее мое словоблудие звучало страшным заклинанием.

— Еще раз: бургер с беконом.

Как ни представлял сочный бутерброд, тот так и не появился.

— Тоже мне созидатель. Сраный бургер создать не могу.

Из-за бушующих струй рядом постоянно кружила вареная рыбешка. Вздохнул, сморщился, но все же съел одну. Не так уж плохо, с голодухи пойдет. Соли бы — и полный смак.

— Все уже?

— Да, выходи.

Спутница присела у костра и протянула ладони к огню. Щас, щас покажу крутого писателя. Внимайте же! Неверные отсветы пламени заиграли на хмуром иссеченном шрамами и оттого еще более притягательном лице. А? А? Видали, как батя могет?

— Эй, Лира.

— М? — тихо мурлыкнула она, не отводя глаз от огненной румбы.

— А можно посмотреть на тебя?

Девушка пожала плечами, не сразу осознав суть просьбы.

— Смотри.

— Когда мыться пойдешь.

К удивлению, Линн не стала ругаться или швырять в нахала поленьями, лишь устало усмехнулась — как глупой шутке — и беззлобно проворчала:

— Уймись, поганец.

— Да какого… — я хлопнул по воде, подняв брызги вперемешку с ошметками вареных рыбешек. — Это на меня типа глазеть нельзя. А на тебя почему нет?

— Я твоя Спутница, — пояснила она, с воодушевлением взглянув на редкие звезды. — Когда-нибудь обо мне сложат легенды, которые вдохновят людей чистотой и рвением, а не падением в похоть.

— Быть Избранным — отстой. Хотя джакузи в яме — это, конечно, круто.

— Долго еще киснуть будешь? Я тоже хочу.

Вылез, закутался в плащ и пристроился на бревнышке у огня. Девушка распустила волосы и направилась к озерцу, покачивая аппетитным задом. И вроде это