Тактик.5 - Тимофей Кулабухов
Но мне такая история и такая судьба не нравилась. План созрел мгновенно. Самоубийственный, но единственно возможный.
Я отцепился от птицы и вернулся в своё тело.
— Братья! — мой мысленный приказ через «Рой» достиг каждого солдата. — Слушать меня! Я нашёл врага! Скелетами управляет сильный вражеский некромант. Я иду за ним! Ваша задача — продержаться, пока я не вернусь! Стойте насмерть!
Никто не задавал вопросов. Штатгаль был в лёгком ужасе, но не смел бежать. Они просто приняли приказ.
— Всем осторожно отступить за баррикады!
Отходящие держали строй, огибая наваленные гномами камни. Баррикада не особенно годилась для защиты от скелетов, те были способны даже забраться на неё, но всё же она сдержала волну атаки, сделав действия скелетов менее организованными.
Однако это растянуло линию защиты, а значит, у скелетов куда больше шансов достать моих ребят.
Но в короткий момент враг потерял своё построение, возник хаос.
— Тайфун! Пробей мне дорогу и отходи назад! — крикнул я троллю.
Гигант издал рёв и, как живой таран, врезался в самую гущу скелетов, создавая короткий, узкий коридор. И я побежал, проскочив воротный проём, а гигант вернутся назад, к остальным за баррикады.
Я прорывался через ряды мертвецов, уклоняясь от костлявых рук и скупо орудовал клевцом.
Я не пытался их убить, мне просто нужно не дать себя достать, как того дезертира.
За пару секунд я уже находился вне гущи врагов.
У скелетов не было эшелонирования, построенных для атаки шеренг, они все, как пчёлы, лезли к цели, а возле неё было сравнительно безопасно.
Да, ближайшие скелеты пытались остановить меня, но я был слишком быстр для них.
Я вырвался из окружения и, не сбавляя скорости, понёсся по вязкой, чавкающей почве болота.
И я нашёл его именно там, где и видел. Криц сидел на камне, скрестив ноги, и был полностью поглощён управлением своей армией, из-за чего подпустил меня так близко.
Он заметил меня слишком поздно, когда я уже вылетел из камышей, как разъярённый кабан.
Он вскочил, и с его рук сорвалось огненное копьё. Я увернулся, и оно с шипением ушло в болотную жижу.
— Голицын! — прошипел он. В его глазах не было страха. Только холодная ярость и удивление. — Как ты меня нашёл⁈
— У меня свои методы, — ответил я, тяжело дыша. — Тебе кабздец, Криц.
Он рассмеялся.
— С чего бы это? Ты один. А моя армия сейчас разрывает твоих людей на куски. Я боевой маг, а ты, заносчивый мальчишка, уже проиграл.
Он моментально сплёл и кинул в меня заклинание, переплетение тонких призрачных нитей, похожих на разъярённых змей.
И, к его удивлению, заклинание прошло сквозь меня, даже не зацепив.
Я ринулся вперёд. Он был магом, по-своему сильным, но всё же уязвимым. Он отскочил, выставляя перед собой лёгкий щит, усиленный магией. Мой клевец ударил в преграду, высекая сноп искр.
Началась смертельная дуэль.
У меня был клевец, у него длинный изящный меч, который не мешал ему творить заклинания.
Он швырял в меня проклятия и сгустки энергии, я уворачивался, не пытаясь проверять, в какой момент мой иммунитет к магии даст сбой и пытался подобраться ближе. Я был быстрее, но он держал меня на расстоянии. Я понимал, что долго так продолжаться не может. Мне нужен был один шанс.
А там, за моей спиной погибал Штатгаль и эта мысль запомнила меня жгучим тяжёлым гневом, из которого я отковал себе оружие.
Метафорически, конечно.
Я не был благороден и понятия не имел о классических дуэлях. Я на поле боя и дерусь с подлым врагом, который убивал моих ребят при помощи некромантии.
И я использовал тактику, которой меня не научили бы ни в одной фехтовальной школе королевства Маэн.
Но так запросто делали в Кайенне. Я сделал ложный выпад, а затем, вместо того, чтобы ударить, я чуть наклонился, зачерпнул полную пригоршню болотной грязи и с силой швырнул её ему в лицо.
Это был самый грязный, самый неблагородный приём, который только можно было придумать. И он сработал.
Криц инстинктивно дёрнулся, на мгновение ослепнув от попавшей в глаза грязи. Его концентрация сбилась, он перестал меня видеть. Совсем ненадолго, потому что тут же применил какую-то особую магию к глазам, чтобы очистить их. Но на это ушла доля секунды.
Этой доли секунды мне хватило.
Я сделал выпад, вкладывая в него всю свою силу и ярость. Мой клевец, мой верный инструмент для решения многих проблем, в том числе тех, которые создавал мой характер, пробил его нагрудную броню, сделав дырку в области сердца.
Маг ты или нет, но сердце тебе нужно, даже если твоё существование вдоль и поперёк защищено магией.
Глаза Крица расширились от боли и неверия. Он посмотрел на дыру, откуда уже хлестала вполне себе обычная кровь, а затем на меня.
— Невозможно… — прохрипел он. — Такой, как ты?
…
Умирая, Криц решил забрать меня с собой. Он воздел руку и из его запястья родился рой символов ранее заблокированной энергии и прошептал слово для своего последнего заклинания.
— Гори…
Воздух в метре от земли вспыхнул белым. Всюду вокруг воцарилось слепящее, неестественно белое магическое пламя. Оно окутало меня с головой, и я ожидал почувствовать адскую боль. Но боли не было.
На моей груди, под доспехом, вспыхнул другой свет — мягкий, серебристый. Божественная защита, дар Анаи работала как часы.
В который раз.
Пламя, которое должно было испепелить меня, бессильно лизнуло невидимый барьер и погасло, не причинив мне ни малейшего вреда. Я почувствовал лишь лёгкое тепло.
Криц уже лежал. Он смотрел на это с ужасом и непониманием. Это было последнее, что он увидел в своей жизни. Его тело обмякло, и он рухнул в болотную воду. Кукловод был мёртв.
Мне некогда было наслаждаться короткой победой, я активировал Рой.
И в тот же миг я почувствовал, как изменилось поле боя. Словно кто-то выключил рубильник. Скелеты, которые только что дрались с яростью и тактикой, вдруг замерли. Зелёный огонь в их глазницах потух, сменившись тусклым, безжизненным свечением. Они буквально за несколько секунд стали слабее, потеряли координацию, силу, волю.
Они снова стали просто нежитью — медлительной, глупой, движимой лишь проклятием.
В это же самое
