Проклятый Портной: Том 5 - Артем Белов
Но какие бы ни были на то причины, старик Константинова заботился о малой, как мог. Пусть и на расстоянии. Жуковы наотрез отказались передавать ему девочку, прикрываясь родственными связями. Хотя для всех было вполне очевидно, что им просто хотелось иметь под рукой такой странный, но действенный рычаг воздействия на будущего главу рода.
Но всё же это уберегло девочку от совсем уж откровенных нападок и поездки в лечебницу. Так что девушка получила вполне хорошее образование и даже поступила в университет, в котором уже учился Иван.
Молодой Константинов на тот момент уже был в курсе всей этой истории, так что за странной девушкой приглядывал, стараясь оберегать тихоню от всяких уродов.
И до самого выпуска всё шло более или менее нормально. Идиоты быстро осознали, что трогать странную зубрилку себе дороже. Иван хоть и не боец, но контакты нужные заводить умел как никто.
Так что Екатерина выпустилась с красным дипломом и была на хорошем счету у преподавателей. И те не поленились и написали ей столько рекомендательных писем, что девушка уже чуть ли не на следующий день уже была принята в институт по своему профилю. Животинок лечить и заботиться о них.
Однако счастье продлилось недолго. Не прошло и полугода, как на девушку напали. Она как раз возвращалась с работы, когда группа пьяных уродов затащила её в тёмный переулок.
Как потом выяснилось, когда этих ублюдков поймали, ничего «плохого» они и не замышляли, лишь стряхнуть с богатенько одетой особы деньжат на продолжение «праздника». А по итогу окончательно встряхнули «лампочку» в голове Екатерины.
Дегенераты были одеты в чёрные комбинезоны, что моментально всколыхнуло в памяти те моменты, о которых девушка пыталась забыть на протяжении стольких лет. И Жукова сорвалась. В прямом смысле этого слова.
Грабители даже опешили, когда Екатерина, которую со спины держал один из парней, вырвалась из захвата, не обращая внимания на приставленный к горлу нож. Идиот чудом успел убрать оружие, иначе бы на его руках оказался бы труп.
Впрочем, даже освободившись, Екатерина далеко не убежала. Сделав пару-тройку шагов, она осела и принялась громко рыдать и водить руками в воздухе, словно гладила кого-то.
Желание продолжать общение с чокнутой у ублюдков моментально иссякло, и они поспешили ретироваться. При этом один из них неосмотрительно оставил на месте преступления свой бумажник.
Так что, когда полицейские, поднятые Иваном, который никак не мог дозвониться до Екатерины, обнаружили пропавшую девушку, так и сидящую в переулке, воспроизвести произошедшие здесь события у них не составило труда. Как и найти виновных.
Вот только наказание ублюдков Ивану чувства удовлетворения совершенно не принесло. Екатерине стало совсем плохо. Девушка стала бояться малейшей тени и других людей. Само собой, при таком поведении ни о какой нормальной работе и уж тем более жизни не могло быть и речи.
Лишь чудом отцу Ивана с помощью знакомых и солидных денежных вливаний удалось организовать небольшой исследовательский центр аномальных сущностей, где могла бы работать и одновременно жить Екатерина.
Обошлось это весьма недёшево. Так что само собой остальным Константиновым подобные траты на «приблуду», которая к тому же являлась членом другой семьи, пришлись не по нраву.
По этой причине Константинов-старший был всё же вынужден дистанцироваться от Екатерины. Дабы не доводить родню до необдуманных поступков. Оттого за Жуковой, по факту, приглядывал лишь один Иван.
Судя по всему, парень принял от отца бремя ответственности за Жукову. Только если первый по какой-то неясной причине спасал «ненастоящую» жену, то парень оберегал уже «ненастоящую» сестру.
— … а нашёл я её в нашем же купе, — крутя руль, продолжал описывать Иван своё путешествие с Екатериной в столицу. — Представляешь, пока я спал, залезла в небольшой шкафчик и, непонятно как поместившись, включила фонари, всё, что нашла и сидела там, пока я в панике бегал по вагонам. А как мы потом по городу передвигались… Сам едва не поседел. Как вспомню, так вздрогну.
— А что за таблетки она пьёт? — поинтересовался я.
— Какие-то сильные успокоительные. Из Катая через знакомых специально заказываю. Правда, работают всё хуже и хуже. Кате их приходится принимать уже чуть ли не каждые два-три часа. А до этого на день хватало, и она даже на нормального человека походила, — Иван тяжко вздохнул. — Макс, ну, может, есть хоть что-то?
— Без вариантов, Вань, — покачал я головой. — Нет в ней ничего проклятого. Так что здесь я, как маг, бессилен.
— А не как маг? — встрепенулся Константинов, явно желая слышать то, что ему хочется, а не то, что я говорю на самом деле.
— А не как маг, я лишь повторю то, что уже говорил. Ищи квалифицированного врача. Не у нас, так за границей, — я покосился на парня. — Ну или забей на неё…
— Нет! — воскликнул Иван и резко ударил по тормозам. Да так, что я чуть не клюнул носом бардачок. — Я этого никогда не сделаю!
— Ладно, ладно, это я так, не подумав, глупость сморозил, — я положил руку на плечо Ивана. — Никто её не бросит. Тем более она не виновата ни в чём…
— Да! В случившемся нет ни капли ей вины! Кто уж виноват, так это её мать! И мой отец! — Константинов едва слышно зарычал, однако спустя мгновение выдохнул и уже продолжил более спокойным голосом. — Я смогу вылечить сестру, чего бы мне это ни стоило.
— Ага, — поддакнул я. — Непременно вылечишь.
— Найду врача.
— Ага, найдёшь…
— Макс?
— Ага. Что?
— Может, ты прекратишь массировать мне плечо. Это определённо странно выглядит, — подозрительно взглянул на меня парень.
— Хм, да это я так, чтобы ты расслабился, — хмыкнул я, убирая руку. — А то, вон, как напрягся.
— Извини, я каждый раз из себя выхожу, как Катю вижу. Ни в чём же не виновата девчонка, — вздохнул Константинов.
— Ну да, ни в чём, — кивнул я, попутно тряся рукой, в надежде, что так неприятные ощущения быстрее пройдут.
Насчёт того, что Жукова ни в чём не виновата, я бы мог поспорить. Пускай быстрый осмотр, который так резко пришлось оборвать, ничего не показал, реакция парня на предложение забить на сестру была весьма красноречива.
И обнаружь я какое-нибудь приворотное заклятие на Иване, не сильно бы и удивился. Однако ничего подобного не нашлось. Ни в лаборатории у Екатерины, ни сейчас на парне. Значит, дело было в чём-то
