Древесный маг Орловского княжества 7 - Игорь Павлов
Заметил одного наверху, татуировку набивает на спине товарища. Так, значит, Даня новую команду неуловимых головорезов стряпает. Ржач стоит мощный, балалайка играет, поэтому никому нет дела до лёгкой потасовки в холле.
Стриж с другой стороны зала у большого разогретого камина сидит в огромной бочке, из которой парит от горячей воды. Греется, сучёнок, покуривая из трубки. Погрузился по грудь, поэтому частично видно его гладкую шкуру с новыми татуировками. Теперь у него и вся рожа в них, как у индейца из диких земель.
Похоже, я не ошибся. Гадёныш не только восстановился, но и чем–то усилился.
Неподалёку от него на стуле за широким столом наблюдаю и нашего артефактора. Спутать его сложно с другими: белобрысый мужичок лет сорока в очках с линзами на лбу, огромная волосатая родинка на всю щёку — характерный признак. Сидит, перебирая мелкий хлам. Что–то расфасовывает, передавая другому бандиту.
Захожу спокойно, никому нет дела до незваного гостя. За мной зомбаки расходятся по сторонам, рассаживаясь с бандитами деловито. Те в недоумении первые несколько секунд, пока в них не входят споры, активно распространяясь внутри горячих тел.
Одни корчатся, у других вспыхивает магическая защита. Но мои мертвяки не промах — срывают обереги и пробуют своё грязное дело снова. С кем проблемы — используют оружие. Оно почти при всех и осталось, не обязательно кусаться и царапаться.
Начинаются мелкие потасовки с возгласами. Мол, Вася, ты чего⁈ Но цепную реакцию не остановить простыми уговорами.
Когда с середины зала народ начинает шарахаться к своему главарю, сам Стриж, наконец, обращает на меня внимание. Уже и музыкант не играет, захваченный спорой. Просто держит балалайку и осматривается, выискивая по чьей башке её приложить.
Вперив в меня свой ошалелый взгляд, Стриж неожиданно растягивает широкую улыбку.
— Мой дорогой друг! — Восклицает. — Сам тёмный лорд пожаловал в нашу скромную обитель. Ну здравствуй! Здравствуй, Ярослав!
Тем временем около сорока уцелевших бандитов сбиваются в кучки около него, жмутся и щетинятся, вынимая клинки с топорами и взводя луки. Сверху народу повезло меньше. Лязг металла, отчаянные крики. И полетели голубчики с балкона прямо на мебель с грохотом. Некоторые встают зомбаками и весело скалятся в сторону людей, охваченных ужасом.
Интересное шоу стоит мне кучи резерва. Благо понемногу компенсирует ускоренная регенерация.
Замечаю тень, мелькнувшую над Стрижём, а вон и Белка нарисовалась на втором этаже. По мордашке встревоженной вижу, что ей совсем не по себе находиться около нечисти, даже если понимает, что та работает на нас.
Кивнула мне, мол, засекла артефактора. И готова вызволять.
Зомбаки мои замерли в ожидании команды, и резерв перестал тратиться активно. Моих бойцов и Стрижа теперь примерно одинаково, с учётом того, что не все трупы я поднимал. Судя по всему, у главаря четверо татуированных имеется, с которым не так просто совладать. Они легко от моих мертвяков свалили, потыкав их бестолково кинжалами.
— И тебе не хворать, Данька, — ответил я приподнято. — Вижу, вылез ты из своего холодного кармана. И не бедствуешь.
— Так это, у меня ж там артефакт специальный был припасён. Всё продумано, родной, — говорит очень уж дружелюбно и комментирует без тени страха: — смотрю, людей моих лешими своими заделал, как ловко. И не боишься Ярило разгневать, тёмный?
— А ты в богов веришь вообще? — Парировал, слушая стоны недобитых.
— Не тебе спрашивать, злодей! Добрым людям житья не даёшь, — выпалил Данька с явной иронией. — Так зачем пожаловал? По делу, аль разговор наш договорить?
— Да я вообще мимо проходил, — отвечаю, чуя неладное. По взгляду Стрижа всё становится ясно. Он уже готов выскочить, и дальше, как пойдёт. Либо напасть, либо свалить.
Главное, что он не в курсе, зачем я тут в первую очередь. Иначе подгадит.
Только подумал об этом, в зал вбегает Ждан с криками:
— Стриж! Есю ищут!
— Ах! Ха! Ха! Вот оно что! — Возрадовался Даня и на артефактора посмотрел. — Аки принцессу нашли, а рыло безобразное.
Всё, действуем. Посылаю зомбаков в атаку, чтоб отвлекали массовку. Белка тут же начинает работать из лука, подстреливая ближайших к Есе бандитов.
Тем временем Стриж медленно, но угрожающе поднимается из бочки, синих глаз с меня не сводя. Хм, да он поздоровел на порядок, подкачался.
Ждан сзади наскакивает на меня с мечом, отвлекая на пару мгновений. Легко увернувшись от размашистого удара, вырубаю его ударом в челюсть. Следом летят ещё трое прибывших с ним мужичков. В двойном ускорении орудую Пиявкой, понемногу восполняя очень нужный мне сейчас резерв.
Уже и стрелы свистят, по нагруднику звякает, в щит на спине попадает. Не успел опомниться, а Стриж уже в пяти метрах от меня стоит в одних труселях, смахивающих на бабские панталоны до смешного, и злорадно скалится. Два чёрных кинжала у него в руках. Похоже Пиявки высокого уровня. Да сколько у него этих Пиявок⁈
Зомбаки мои разваливаются от его лучших бойцов, но всё не сдаются, срастаясь назад за мои магические силы. Сверху Белка продолжает сыпать на бандитские головы стрелы и ждёт момента, чтобы спрыгнуть за артефактором Есей.
Убитых ею легче поднять, чем сращивать старых. Потому что боевое дерево разматывается слишком уж быстро, чтобы подлатать тела. Поэтому корни из одних трупов перетягиваются в другие. В полумраке в потасовке это незаметно, иначе бы уже все разбежались, попрыгав в окна.
А тем временем уверенный в себе Стриж идёт в атаку, как и задумано. Набрасывается и начинает быстро двигаться, пытаясь зацепить. По доспехам Разлома елозит, норовя достать незащищённые места. Ускоряется ещё и ещё! Активированные татуировки горят по всему телу. Вот ты дружок и спалился. Делаю вид, что не поспеваю, на Данькиной роже торжество.
— Он мой! — Кричит на весь зал придурок.
Хотя у него там из шайки человек семь осталось, которые еле отбиваются от нашествия мертвецов, взяв в кольцо артефактора. И стараются не зевать, ибо Белка ещё сверху кроет.
На ногах Стрижа разгораются новые контуры, и движение уже не уловить невооружённым взглядом. Вхожу в первую изнанку, а его не видно! Во вторую, и только размытый шлейф
