Великий поход - Жорж Бор
Неизвестно на чем Лихо разожралось в тёмном мире, но результаты мы видели в мире обычном. Хрруустра, в качестве противовеса, выдернуло к нам, а главный злодей в это время решал какие-то свои мутные вопросики и готовился к захвату прилегающих территорий…пока не встретил Куста.
Здесь показания моих собеседников резко расходились. Один твердил, что это знак богов и что мы пришли, чтобы восстановить справедливость, а второй в это время разводил веточками и притворялся ветошью.
— Если это Лихо такое непобедимое, то чем Куст может его убить? — сверля фамильяра тяжёлым взглядом, спросил я, — И почему вся эта история произошла именно здесь? То есть, мне вообще-то без разницы почему, но почему? Почему именно там, куда мне нужно было заглянуть всего на пару часов происходит вторжение зла из другого мира? Почему это может предотвратить только крохотный леший, которого я случайно нашёл по пути? Вам не кажется, что это сильно смахивает на очень кривую и линейную квестовую ветку?
— Якоря, — прошелестел ветками гигант, а Куст тут же принялся пояснять.
Чтобы прорваться из одного мира в другой много ума было не нужно. Нужна была сила, достаточная для создания локальной дыры. А вот чтобы перетащить с собой часть своего мира в качестве плацдарма и места восстановления энергии, сил и ресурсов нужно было потратить в десятки раз больше. Да ещё и изначальные условия найти благоприятные. И в Шумячах имелось все необходимое.
Непомерная жадность Тихона превратила местную реальность в папиросную бумагу. Люди так много общались с нечистью и думали о своих темных делах, что это сказалось на окружающей местности. Хрруустр находился где-то неподалёку, но в мире богов и сам по себе служил отличным якорем. Лихо создало точку привязки со своей стороны и увязало три мира в один тугой узел. Однако, самой неприятной новостью оказалась не эта.
В системе имелся третий якорь. Об этом Куст сообщил в самом конце. Для полноценной привязки был необходим мощный артефакт, принадлежащий обычному миру. И не просто принадлежащий, а напрямую влияющий на системные связи и окрестную землю. И таким в этих местах мог быть только один предмет.
— Твою мать… — едва осознав всю глубину образовавшейся задницы, выругался я. Решение отправиться за небольшой страховкой "на всякий случай" стремительно превращалось в худший выбор маршрута из всех возможных. Теперь даже выход обратно в обычное пространство напрямую зависел от решения возникшей проблемы, — Твою мать…
Фамильяр горестно вздохнул и участливо погладил меня веточками по руке. В голове крутились возможные варианты дальнейших действий. И ни один из них мне не нравился. Потому что все заканчивались одинаково.
Если я сейчас просто уйду, то навсегда останусь бродить в этом сумеречном междумирье. Лихо наберётся сил и найдёт меня, чтобы устранить угрозу. Итог — слив всего рейда.
Если мы займем оборону у подножия Хрруустра, то продержимся чуть дольше. Возможно, прямо здесь нас трогать не станут, но ресурсы ограничены. Конина вещь питательная, но тоже имеет свойство кончаться. В тылу нас оставлять точно не станут, поэтому будут зачищать территорию перед началом активных действий. Древо существенно облегчит оборону, но в каком мы будем состоянии к этому времени неизвестно. Скорее всего, в крайне печальном. Итог — слив рейда через неопределённый промежуток времени.
Если поутру отправимся на поиски Лиха, то, вполне вероятно, сможем его найти. На свою голову. Что мы будем делать с архинечистью, имея на руках пятёрку скилов и полтора десятка мечей, неизвестно. Чем может ответить существо неизвестной силы, создавшее полноценный анклав в другом мире — большой вопрос. Итог — вероятный слив рейда и мучительная смерть всей дружины.
При любом раскладе основная задача по спасению княжества будет или провалена, или провалена полностью. Последний вариант предполагал хоть какие-то шансы на успех. Призрачные, но это было лучше, чем ничего.
— Где находится третий якорь и что нужно сделать, чтобы вернуть мир в начальное состояние, — с тяжёлым вздохом спросил я. Влезать в очередную авантюру мне не хотелось, но иного выхода я не видел.
Хрруустр вырастил на толстой ветке у меня под ногами небольшую карту прилегающей местности. Объемную и довольно подробную. На ней был он сам, мелкая поросль в виде чёрного леса и небольшой домик в отдалении. При определённой доле воображения, зону аномалии можно было вписать в равнобедренный треугольник.
Одной вершиной был сам лесной великан, второй непонятный домик, а третья упиралась в дыру на коре, которая даже в таком формате выглядела довольно отталкивающе. Видимо, там располагалось логово Лиха, через которое оно пролезло в этот мир.
Моих подчиненных великан изобразил россыпью лысых палочек, которые беспорядочно носились вокруг его ствола. Вместе с непонятным мельтешением дружинников, снизу послышались встревоженные крики и звон оружия. Хрруустр отпустил гридней какое-то время назад и сейчас те усиленно готовились к битве. Вот только их целью стал не лесной исполин, а новая стая оборотней.
Тварей на карте я тоже увидел. Они были уже недалеко от импровизированной крепостной стены. Я немедленно вскочил с места и уставился в темноту на границе городища. В этот раз монстров было больше, но вели они себя при этом гораздо осторожнее. Близко знакомиться с защитой древа нечисть не торопилась.
— Справлюсь, — проскрипел Хрруустр, — Думай.
— В ближний бой не лезть, — на всякий случай, крикнул я, — Мы под защитой.
— Добро, — крикнул в ответ Прохор и чуть тише добавил, — Мы и не собирались.
Оборотни остановились в десятке метров от стены и начали выть. Все вместе и на одной ноте. Звук получался невероятно жутким и пробирал до самых костей. В какой-то момент я ощутил, что всё тело потряхивает, а кольчуга издаёт раздражающий звон.
Продолжалось это долгих три минуты, под конец которых меня колотило так, что я даже не мог нормально сидеть. Гридням досталось ещё больше. На ногах остался только Прохор, который отплясывал какой-то странный танец на пересечении джиги и рок-н-рола.
А потом вой оборвался, превратившись в множественные хрипы и скулеж. Хрруустр действовал наверняка и потратил последние минуты на подготовку одной единственной атаки. Из земли выстрелили тысячи древесных копий и стая оборотней превратилась в нанизанных на иголки энтомолога бабочек.
— Вернёмся к нашим баранам, — сглотнув вставший в горле ком, произнёс я. Я упорно отгораживался, но воображение всё равно подсунуло мне доработанную картинку, на которой волколаков заменял мой отряд, — Так как
