Темный Лорд устал. Книга V - Тимофей Афаэль
Город умирал. Медленно, но верно.
Я взял коммуникатор и нажал кнопку:
— Антон.
Голос Антона ответил сразу, хриплый и усталый:
— Господин. Вы в городе?
— Да. Встречаемся на площади у Мэрии. Как обстановка?
— Напряжённо, но стабильно. Никаких инцидентов с безопасностью.
Он помолчал, и я услышал, как он тяжело выдохнул:
— Мэр Морозов собрал толпу на площади. Хочет встретить вас… ну, вы понимаете. С почестями, речами и всем остальным.
Я поморщился. Ну конечно, обычный ритуал встречи. Речи о спасителе и благодетеле, благодарности, которые затянутся на полчаса. Цирк, который я терпеть не мог, но который был частью игры.
— Понял. Скоро будем, держись.
Я отключил связь и откинулся на спинку сиденья.
Лина усмехнулась, глядя на меня:
— Не любишь толпы и публичность?
Я посмотрел на неё:
— Не люблю пустые речи и лицемерие. Они будут стоять и благодарить меня за то, что я спас их от проблемы, которую они сами создали своей жадностью и недальновидностью.
— О, а я обожаю такие моменты, — она скрестила руки, и в глазах мелькнула насмешка. — Смотреть, как люди пытаются впечатлить того, кто видит их насквозь. Это же театр абсурда в чистом виде — очень забавно.
Я не ответил, просто продолжал смотреть на город за окном. Это была серьёзная проблема, предстояла долгая и кропотливая работа.
Кортеж остановился, и я посмотрел в окно. Площадь перед Мэрией была заполнена людьми. Они стояли, смотрели на наш кортеж с той смесью надежды, страха и усталости, которая бывает у людей, переживших катастрофу.
В центре стоял мэр Морозов — бледный, с глубокими тенями под глазами, но спина прямая, и он держался с достоинством. Рядом с ним Степан Васильевич, мой мэр, с гордой улыбкой — он умудрился приехать раньше меня и теперь выглядел очень довольным собой. Антон «Молот» стоял чуть в стороне со своими Стражами, и лицо его было серым от усталости, но взгляд оставался твёрдым.
Я выдохнул, открыл дверь и вышел из лимузина.
Глеб вышел следом и занял позицию рядом со мной, его рука инстинктивно легла ближе к оружию под пиджаком. Алина вышла после него, и я видел, как она прижала руку к виску, пытаясь справиться с головной болью, но держалась молодцом. Лина вышла последней и огляделась с любопытством, словно изучая новое поле боя.
Фея материализовалась рядом со мной, крылья дрожали, но она старалась не показывать страха.
Мэр Морозов шагнул вперёд, раскинул руки в широком приветственном жесте, и голос его дрожал от эмоций:
— Лорд-Протектор! Вы пришли! Наш спаситель! Наш благодетель! Вы спасли наш город от…
Я прошёл мимо него:
— Позже, Иван. Сейчас не время для речей.
Он замер с открытым ртом, руки повисли в воздухе, и на лице было выражение растерянности. Я не собирался быть грубым, но у меня не было времени и желания слушать получасовые благодарности, когда город умирал прямо под нашими ногами.
Степан Васильевич попытался что-то сказать, когда я проходил мимо:
— Господин! Какая честь видеть вас в…
— Позже, Степан.
Я остановился перед Антоном. Он стоял по стойке смирно и отдал честь резким, чётким движением. Я посмотрел на него — на усталое лицо, красные воспалённые глаза, сжатые челюсти, напряжённую позу.
— Держишься?
— Да, господин. Мои люди тоже держатся, как могут, но атмосфера… она давит на всех.
— Знаю. Я чувствую то же самое. Скоро разберусь с этим.
Антон кивнул, и в его взгляде была благодарность.
— Что будете делать?
— Сначала найду источник некроза и оценю масштаб. Потом начну чистить.
Я закрыл глаза и сосредоточился. Позволил своей силе развернуться — лёгкий импульс магии, который прокатился волной по площади, сканируя всё вокруг. Лей-линии, люди, энергетические аномалии.
Так. Завод «Деус» — основной источник. Главный поток грязи идёт оттуда, но прежде чем я сосредоточусь на нём…
Импульс наткнулся на что-то странное. Очень странное.
Ауру. Очень знакомую ауру — древнюю, истощенную, но мощную.
Я нахмурился и открыл глаза.
Что это? Откуда здесь такая аура?
Я повернулся и начал осматривать толпу. Люди стояли, смотрели на меня с надеждой и страхом. Степан и Морозов что-то вещали позади меня, пытаясь привлечь моё внимание, но я их игнорировал.
Меня интересовала только моя находка.
И вот я увидел его.
Среди толпы стоял смутно знакомый худой парень. Он был в первом ряду, держал на руках чёрного кота, и выглядел так, словно сейчас умрёт от страха. Лицо бледное, измождённое, глаза широко открыты и полны ужаса. В них были страх и какое-то отчаянное волнение, словно он ждал, что я сейчас укажу на него пальцем и он исчезнет в облаке пепла.
Он открыл рот, пытаясь что-то сказать, но заикался:
— Г-господин… я… я х-хотел… я просто…
Но он меня не интересовал. Потому что передо мной оказалось нечто куда более важное.
Чёрная тень шустро скользнула с рук парня и прыгнула ему на плечо. Кот — это был обычный чёрный кот с зелёными глазами.
Но эти глаза…. Наглые, умные и до боли знакомые. В них была насмешка и одновременно что-то вроде привязанности и даже обожания.
И аура. Я чувствовал её теперь ясно.
Кот медленно прищурился и улыбнулся. Причем совсем не по-кошачьи, а широко, показывая острые зубы.
Я только и смог, что шокированно выдавить.
— Мурзифеееель?
Глава 20
Центральная площадь Котовска. Даниил
Даниил стоял в толпе. Площадь перед Мэрией была заполнена людьми. Они пришли, чтобы увидеть Лорда-Протектора, который спас их город от Чернова и его наёмников. Слух о том, что он едет лично, пронёсся по Котовску за несколько часов, и теперь все, кто мог стоять на ногах, собрались здесь. Люди шептались с соседями, обсуждая, как он выглядит. Другие молчали, глядя на пустую дорогу.
Мэр Морозов нервно расхаживал у ступенек Мэрии, то и дело поправляя галстук и вытирая пот со лба, хотя день был прохладным. Он уже встречался с Вороновым раньше, когда ездил в Воронцовск за помощью, но это было мельком. Сейчас Иван Петрович явно нервничал, боясь что-то испортить. Рядом с ним стоял Степан Васильевич, мэр Воронцовска, спокойный и уверенный, с лёгкой улыбкой на лице. Он приехал раньше Воронова, чтобы помочь своему коллеге все организовать. Его присутствие немного успокаивало Морозова, но ненадолго — через минуту тот снова начинал нервно оглядываться на дорогу.
Даниил стоял в первом ряду толпы вместе со своей командой. Григорий был рядом, скрестив руки на груди, с напряжённым лицом. Вадим теребил край куртки, не в
