Первый всадник - Алексей Валерьевич Шмаков

На этот раз это было не гулкое уханье, а смачный такой выстрел, сопровождающийся громким хлюпаньем.
Под живым щитом моментально расплылась лужа зелёного сока, в которую упали побеги и принялись впитывать его, вновь заряжая столь странную артиллерию.
Но всё так же быстро прекратилось, как и началось.
— Егор! Твою же за ногу! Никогда бы не подумал, что ты тёмный маг. Это ведь была некромантия? — спросил я у появившегося Ефремова, в руке которого был один из побегов бешеного огурца.
От него в основную массу тянулось нечто чёрное, отчего растение стало на глазах увядать и разлагаться, превращаясь в питательный компост.
В этот же момент вокруг нас с Мирой начали появляться и другие оперативники. Какие-то слишком хмурые, злые и явно чем-то недовольные.
Здесь была ловушка, в которую мы сами и пришли.
Но кто говорил, что будет легко?
Глава 23
— Максим, Мирослава, на этом всё. Игра закончилась, и вы проиграли. Возвращайтесь по домам, и даю слово, что никакого наказания не будет. Даже с родителями вашими договорюсь, — проигнорировав мой вопрос, сказал Егор.
Сегодня я впервые увидел его в деле как мага и хочу сказать, что это весьма впечатляющее зрелище. Гришке до Ефремова ещё расти и расти.
Впрочем, и другие оперативники, что окружили нас, мало чем ему уступали. От каждого исходила невероятная мощь.
— Что будем делать? У нас почти не осталось магической энергии, — возник в голове голос Миры. И она точно не использовала свой подарок, а что-то другое.
Не знал, что она умеет так делать. И раз я её слышу, то и она меня должна услышать.
— Понятия не имею, но сдаваться так просто не собираюсь. Ленка говорила, что отправила к нам несколько малышей, а мы встретили только одного. Да и Гришка должен быть на подходе. Попробуй связаться с ними, а я пока потяну время.
Скворцова кивнула и уселась прямо на асфальт, подложила под себя ноги, закрыла глаза и замерла.
— Мирослава, не стоит. Разум всех моих коллег защищён. Несомненно, ты гораздо сильнее меня, но слишком проигрываешь в умении пользоваться своим даром, — произнёс оперативник, которого я довольно часто видел возле дома Миры.
Вроде Дмитрий Сафонов.
— Да что вы такое оба говорите? С чего это мы должны сдаваться и принимать поражение? Ничего ещё не закончено. Или ты, Егор, думаешь, что я зря столько времени просидел дома? Очень глупо с вашей стороны было не осведомиться, чем таким я там занимаюсь.
Энергии действительно почти не осталось. Судя по ощущениям, не больше пары Рю, но этого вполне хватит, чтобы устроить небольшое светопреставление.
К тому же я уже слышал где-то совсем рядом характерный грохот костей, а помимо него — шелест травы, и запахло цитрусовыми.
Понятия не имею почему, но надежда всегда пахла именно так.
Выходит, что Мира смогла связаться с Гришкой и Леной. Помощь уже близко.
Мои тренировки по контролю и вынужденная теоретическая прокачка не прошли даром. Хоть это и было очень сложно, но всё же вышло спроецировать появившийся в разуме образ на окружающее нас пространство.
Земля вокруг нас и под ногами вспыхнула символами, совершенно не имеющими никакого отношения к магии.
Буквально первое, что пришло мне в голову.
Но никто так быстро точно не сможет разобраться, что это за символы.
Поэтому первое, что сделали оперативники, — выставили защиту. Выставили её против моей магии, а вот против появившихся за их спинами скелетов и каких-то новых малышек Ленки они оказались беззащитны.
Бойца, который говорил, что защитил всех от магии Миры, сбила с ног костяная собака. При этом она сама развалилась на части, но свою работу выполнила на отлично.
Ещё двоих атаковали растения. Одного скрыло между огромными листьями, больше всего похожими на обычные лопухи, а второго начали обстреливать каштанами — круглыми, колючими домиками для семян.
Судя по скорости и звуку, с которым разбивались каштаны, это должно быть крайне больно.
Оставалось ещё трое оперативников, и одним из них был Егор. Уж не знаю, что он такого сделал, но налетевшие на него скелеты каких-то животных просто рассыпались прахом. То же самое произошло с вьюном, выскочившим из-под земли и окутавшим тело некроманта.
У меня уже не было никаких сомнений в способностях Ефремова. Его глаза налились тьмой, на лице набухли чёрные вены, под ногами клубился мрак, и во все стороны разлеталась чёрная дымка.
Вот он — настоящий тёмный маг.
Такой, что всем окружающим сразу становится дурно. Начинают трястись коленки, поджилки и вообще всё, что может трястись. Крутит в животе, что того и гляди обделаешься.
И даже не понятно, то ли от страха, то ли тёмная магия имеет слабительный эффект.
Настроение сразу падает не то что ниже плинтуса, а прям уходит глубоко под землю. Накатывает апатия, и желание жить сразу исчезает.
Нас бы обязательно это всё тоже задело. Вот только незадача…
Мы уже довольно давно и плотно общаемся с Гришкой, и к таким фокусам выработался иммунитет.
— Егор, не дури. Последний раз предупреждаю: если не уйдёшь с нашего пути, то не отделаешься так же легко, как в прошлый раз. Я вас тогда ещё пожалел.
Как-то же мне нужно остановить этого тёмного монстра.
Силой пока точно не смогу. Даже если бы был полный запас энергии.
Куда мне недоучке тягаться с матёрым боевиком?
— Нет, Максим, этим меня не запугать, — произнёс Егор, и я невольно попятился, закрывая собой Скворцову.
Слишком жутким прозвучал его голос. В нём слышался вой призраков и стоны мертвецов. Хотя у страха глаза велики — могло почудиться ещё и не такое.
Здесь нам точно самим не справиться. Поэтому нужно бежать.
— Пора валить, — сказал я, нагнувшись к Мире.
В этот момент над головой что-то пролетело и угодило в одного из оставшихся нетронутых оперативников. Послышался птичий клекот и хлопанье крыльев.
— Помощь! Помощь! Чип и Дейл спешат на помощь!
Раскинув над нашими головами крылья, парил огромный розовый ворон. Он стал первым вестником, который привёл за собой подмогу.
Должно быть, здесь собрались все птицы не только Новой Слободы, но и ближайших окрестностей. Они стремительно прилетали, окружая нас живым барьером, мгновенно отрезав от Егора и других оперативников.
С удивлением заметил, что среди пернатых попадаются и птичьи скелеты. Гришка и