Сказка наяву - Яна Романчева
— Это же король! Это же правда Его величество! А разве он не пропал двадцать лет назад? Может, это не он? Самозванец? Да нет, он это! Он! Король! Да здравствует король Ремиус!
Теперь папа улыбался уже толпе, обступившей нас со всех сторон. А я, глядя на это, думала, как же нам побыстрей отсюда смыться и найти Эльрика? Ведь ждет же он нас где-то? И пока я размышляла о насущных проблемах, Главная ведьма их решала:
— Ваш король Ремиус Мудрый был несправедливо и незаконно заключен Ковеном в Тюремную башню. Но сейчас, когда он наконец-то на свободе, в ваше Королевство вернется мир и спокойствие! Король вернет полагающийся ему трон! Да здравствует король Ремиус!
А она умеет красиво заговорить толпу. Пока она говорила свой короткий монолог, Пупсик потихоньку продвигался вперед. Толпа невольно расступалась, и мы все свободно шли по направлению к… «Черному единорогу»! Возле входа в трактир ведьма слезла с уже ручному монстру и скомандовала нам:
— Спускайтесь! Если я хорошо знаю старика Мерлина, то и он, и ваш ушастый друг сейчас там. Обсуждают план вашего спасения.
— Вы знаете Мерлина? — удивленно воскликнули мы с Оксаной. Вивьен в ответ хмыкнула и, распахнув дверь трактира, шумно потребовала:
— Эй, хозяин, нам твой самый шикарный ужин и побольше выпивки вон за тот столик!
И ведьма безошибочно ткнула пальцем в угловой столик, за которым сидели черные как тучи эльф и волшебник. Услышав громкий голос Вивьен, оба заинтересовано обернулись. О, я никогда не забуду это выражение лица Эльрика! Смесь удивления, радости, недоверия и восхищения. Мм… Отличный коктейль эмоций! Не дожидаясь пока мы подойдем ближе, Эл вскочил из-за стола и бросился нам навстречу. Мгновение — и мы с Оксаной оказались в крепких эльфийских объятиях.
— Я так рад, что вы в порядке! Я так за вас переживал! Но вы и без меня справились. Какие же вы молодцы! Я так вами горжусь!
— Задушишь же! — счастливо рассмеялась Оксанка. Но Эльрик напрочь проигнорировал ее слова и продолжал прижимать нас к себе.
— Кгхм… Стоило мне ненадолго оставить дочь без присмотра, как она себе уже мальчиков заводит, — раздался рядом полушутливый голос папы. От неожиданности Эльрик все же выпустил нас из объятий и удивленно посмотрел на моего отца. Потом перевел взгляд на меня и снова на папу. Тот же, правильно расценив поведение эльфа, протянул ему руку для знакомства, — Ремиус. Король Ремиус. Настин папа. Очень приятно познакомиться.
Эльрик протянул руку в ответ. А потом растерянно произнес:
— Вы же пропали много лет назад.
— О, это очень длинная история. Я думаю, что лучше нам присесть и обговорить все за вкусной едой и кружечкой пива. Тем более, насколько я понимаю, нам нужно обсудить план свержения Ковена в самые кратчайшие сроки. Они уже должны знать о том, что случилось в Тюремной башне, а значит, и знают, что я на свободе.
И, не дождавшись какой-либо реакции со стороны Эла, в предвкушении потирая руки, уселся за полностью накрытый стол, где уже сидела о чем-то болтающая с Мерлином Вивьен. Мы с Оксаной последовали их примеру. Все-таки мы довольно много времени провели в башне, поэтому есть хотелось неимоверно. Эльрик, немного постояв, удивленно глядя на нас, которые как ни в чем не бывало приступили к позднему ужину, уселся на свободный стул рядом с Мерлином.
Следующие минут двадцать за столом не раздавалось ни звука, кроме всеобщего голодного чавканья. Но тарелки пустели, да и время поджимало, поэтому, как ни крути, но пришлось все-таки поднять тему борьбы с Ковеном.
— А вы вдвоем сможете победить Ковен? Все-таки их там с десяток сильных ведьм, — с сомнением спросила я, глядя на Мерлина с Вивьен. От неожиданного вопроса волшебник даже поперхнулся, а Главная ведьма задумчиво побарабанила пальцами по столешнице. Их молчание затянулось, тогда я расстроенно добавила, — Видимо, все-таки нет.
— Не все, Настя, так просто, — заговорил папа, — Насколько бы наши друзья не были бы сильны, но Ковен состоит из девяти очень сильных ведьм. Плюс у них в подчинении есть очень даже опасные существа: оборотни, темные эльфы, падшие. Ну и королевская армия, которая сейчас в большинстве своем прогнила насквозь и состоит из одних подонков. Возможно, что кто-то из освобожденных заключенных и встанет на нашу сторону, захочет поквитаться с Ковеном. Но нас все равно окажется слишком мало.
Я расстроенно опустила голову. Мне почему-то казалось, что едва мы спасем бывшую руководительницу Ковена из заточения, то все проблемы решатся сами собой. Но оказалось, что даже с Вивьен, Мерлином и настоящим правителем Королевства, мы ни на что не способны.
— Так что же нам делать? Неужели у нас нет ни шанса победить? — тихо спросила Оксана. На всеобщее удивление на лице Эльрика заиграла самодовольная улыбка.
— Ну, вообще у нас с Мерлином был один план. А теперь, в связи с тем, что вы освободили всех заключенных башни, да еще и Его Величество, наш план становится даже легче осуществимей. Для как можно большего отвлечения городской стражи нам необходимо устроить на улицах как можно больше беспорядков. Для этого как раз подходят бывшие заключенные и король Ремиус. Нам нужно просто пустить слух о том, что Его Величество действительно вернулся, и мятежи на улицах вспыхнут сами собой. Так же я думаю, было бы неплохо снова воспользоваться вашими чудодейственными салютами. Уж очень от них эффект великолепный. Но сейчас нам нужно их как можно больше. А для этого стоит все-таки подключить освобожденных магов, которые согласятся нам помочь.
Папа недоуменно вскинул брови:
— Салюты? Я и не знал, что за время моего заключения их здесь изобрели.
— Нет, что вы! — рассмеялся Мерлин, — Салюты были изобретены буквально сегодня, не без помощи вашей дочери и ее подруги. Конечно же, они основаны в основном на магии, но эффект действительно получился потрясающий. Использовать их снова — хорошая идея. Этим, как и привлечением магов-союзников, займусь я.
— Дальше нам нужно тайно пробраться в замок. Здесь, Ваше Величество, нам тоже не помешает ваша помощь. Есть ли какой-нибудь потайной ход, о котором никто не знает? Даже ведьмы.
Папа ненадолго задумался, а потом осторожно кивнул.
— Есть один ход. Про него знали только мы с Ольгой и один мой старый друг. Именно через него мы двадцать лет назад выбрались из замка, чтобы сбежать от преследования ведьм. Он ведет из твоей, Настя, детской за пределы замка, в одну из тупиковых улиц.
