Математик в мире магии IV - Алекс Кулекс

— Почему ты не напала на меня, когда мы за городом проверяли твой новый артефакт? — нахмурился я. — У тебя были все шансы. Да и уйти могла легко.

— Я была впечатлена силой заклинаний и просто-напросто забыла, — ухмыльнулась Лона.

— Думаю, ты врешь, — покачал я головой в ответ. — Причина в Ноксе. Ведь так?

Лицо моей собеседницы потемнело, и губы превратились в одну тонкую полоску — так сильно она их поджала.

— Что ж… Нокс, отойди подальше, — произнеся это, я сделал спиной три шага назад, не отводя от женщины взгляда, после чего развел руки в стороны. — А тебе я даю возможность исполнить заказ. Можешь атаковать любой магией. Если убьешь, то Нокс выведет тебя из деревни и отпустит на все четыре стороны. Согласна?

Я видел, как глаза женщины начали расширяться, а после на лице появилась горькое выражение.

— Раз уж моя подруга не смогла с тобой справиться, то шансов у меня немного, — отозвалась Лона и вытянула вперед жезл. — Но я попытаюсь!

Глава 3

Мне хотелось, чтобы сама природа среагировала на эту схватку, но…

Легкий ветер все также трепал мои волосы, а солнце продолжало поливать нашу площадку своим светом, неторопливо поднимаясь над кронами деревьев.

Лона, стоя напротив меня, смотрела прямо в глаза. В ее взгляде не было страха. Жезл, созданный мной, указывал в мою грудь.

— Нокс, отойди, — бросил я собрано, не спуская взора с женщины.

Блондинка, услышав это, лишь криво усмехнулась. Шуршание травы под ногами магического зверя доложило, что черноволосый выполнил данный ему приказ.

Мы же так и стояли друг напротив друга, словно ковбои в фильмах про дикий запад. Не хватало только перекати-поля, которое должно было проскакать на заднем фоне, подчеркивая напряженность момента.

Наконец Лона дернулась и потянулась вперед, словно хотела проткнуть меня артефактом. Я тут же взмахнул рукой, и меня прикрыла черная плотная стена. Она спасет даже от пули. Не прошло и секунды, как раздался треск — это щит пошел трещинами от атаки.

Даже так, он едва выдержал Огненную Пулю, созданную мной. Думаю…

— А-а-а-а! — мучительно закричала женщина.

Я тут же снял защиту и увидел, как моя бывшая спутница упала на колени. Под ее кожей потянулись светлые змейки, словно некие огоньки. Все они устремились от пальцев на руках, от лица в сторону шеи.

Чуть ниже они и собрались. Лона схватилась за это место скорченными пальцами, будто пытаясь разодрать кожу. Уверен, боль была не просто сильной. Она была невыносимой.

И об этом мне говорило не только страдание, которое наполнило крик отчаяния. В глазах плескалась нескончаемая мука. Я же начал ждать, когда «вены» сгорят, чтобы узнать имя заказчика. Сейчас для меня это было в приоритете.

Однако…

Внезапно под левой грудью вспыхнул огонь. Он, словно клинок, пронзил женщину насквозь.

— Не-е-ет! — выкрикнул я, обильно поливая обидой поляну.

Что это за прощальное заклинание такое? Почему оно все испортило?

Внезапно блондинка улыбнулась бледными губами и завалилась набок. Ее остекленевшие глаза, наполненные спокойствием, смотрели на небо.

Я же подбежал, упал на колени и попытался прощупать пульс. Черт! Его не было!

— Нокс! — позвал я своего помощника, не отводя взгляда от бледного лица. — Что это было? Как она могла использовать заклинания, если ее «вены» маны сгорели?

— Никак, господин, — отозвался парень, подойдя ближе.

К своему удивлению, я услышал в его бесстрастном голосе плохо скрываемую грусть.

— Тогда что это было?

— Магический зверь, — произнес совсем тихо слуга, после чего добавил чуть громче: — Когда «вены» сгорели, он тоже погиб.

Твою ж! Я об этом даже не подумал! К слову, я никогда не видел партнера Лоны.

— Кто у нее был? — уточнил я, поворачиваясь к Ноксу. — Ты видел?

— Да, — кивнул черноволосый. — Пчела, господин. Она всегда носила ее под грудью, чтобы умереть, как только нарушит клятву.

В этот момент внутри меня поднялась волна возмущения, которая перетекла в ярость. Сделав три широких шага, я схватил слугу за лацканы пиджака и попытался его приподнять.

— Почему? Почему ты ничего мне не сказал? — сдавленное горло не позволяло нормально говорить, и я больше рычал. — Мы могли ее спасти! Уговорить отказаться…

— Нет, господин, — Нокс положил свои ладони на мои руки и попытался развести их в стороны. — Я пытался, но она не хотела меня слушать. Я сделал все, что мог.

Я же не дал вырваться из своей хватки и тряхнул своего помощника.

— Но почему ты молчал? Зачем скрывал? — теперь к ярости в моем голосе примешалась и боль. — Неужели ты мне не доверяешь?

Однако в ответ я так ничего и не услышал. Оттолкнув от себя парня, я опустился на землю. Моя голова поникла. Силы покинули меня окончательно, вместе с эмоциями. Все сгорело, будто сухая жухлая трава, брошенная в костер.

Все мои стремления и желания померкли. Показались незначительными и мелочными.

— Господин, — наконец подал голос помощник. — Лона бы заметила изменения в Вашем поведении, и тогда…

— Да понял я уже, — перебил я магического зверя и добавил шепотом: — Понял…

Нокс защищал меня как мог. Он старался отговорить женщину от глупости и в то же время не дать мне совершить ошибку. Узнай я, что блондинка решила меня убить, то как бы я поступил? Наверняка выдал бы себя невербальными действиями. Стал бы сторониться ее или бросать опасливые взгляды.

Сапфир Огня была опытным бойцом и сразу бы заметила любые перемены. Чтобы она тогда сделала? Ответ на это был прост: атаковала бы сразу, понимая, что ее раскрыли. В таком случае я бы мог не успеть поставить защиту.

Эх…

Пчела? Насколько же это иронично! После укуса ее ждет смерть. Атрибут Лоны будто знал, какая у нее будет судьба.

Черт! Как же глупо вышло!

Поняв это, я сокрушенно покачал головой. Жаль… Очень жаль… У меня была сильная спутница, а что теперь? Теперь нас снова двое.

— Я проведу урок сам, господин, — произнес Нокс.

— Нет, — твердо отрезал я, поднимаясь с земли. — Я справлюсь. Сходи к оборотням и спроси, что делать с телом? Сжигают