S-T-I-K-S. Адская Сотня Стикса - Ирэн Рудкевич

– Огонь!

Грянул выстрел, и в тридцати метрах позади MRAP-а вправо и влево побежали языки пламени, отрезая основную часть ломанувшихся на обновлённый лоскут тварей.

– Вторая линия – огонь!

Снова заполыхало, уже ближе.

– Третья – огонь! – отсчитав про себя две секунды, произнёс командир.

Выстрел прозвучал ещё до того, как он закончил. А ещё через секунду туман над Африкой полностью рассеялся.

– Сразу, сразу! – рявкнул Батя. – Гони, Док! Винт, прикрывай!

MRAP сорвался с места, с ходу преодолел растресканное глинистое дно пересохшей на этот раз реки. С рёвом проломился сквозь жухлую прибрежную траву и вырвался на относительно ровную землю.

Несмотря на то, что огненные барьеры в этот раз поджигали с некоторым опережением, на обновлённый лоскут прорвалось не менее трёх десятков развитых тварей и порядка двух сотен разной мелочи. В целом – немного даже по меркам Африки, не говоря уж о лоскутах с городской застройкой и высокой плотностью вкусного и питательного населения. Но для троих бойцов на одном бронеавтомобиле, для тварей являющемся всего лишь сделанной из фольги консервной банкой – недопустимо много.

Но в бой с монстрами в этот раз вступать никто не собирался.

Добравшись до крепости, Док сбросил скорость, а Батя быстро оценил обстановку и ткнул пальцем в сторону ближайшей стычки, где пятеро африканцев в компании двух бойцов пытались с разных сторон атаковать пару моллюсков.

– Туда!

Док снова усилил нажатие на газ.

Дела у сражающихся шли даже и неплохо – один моллюск успел уже лишиться руки и заметно хромал. Но всё равно был излишне быстр – на глазах у экипажа MRAP-а он сделал неожиданно быстрый рывок, махнул уцелевшей лапой и разом снёс сразу двух ополченцев. Бойцы, оценив обстановку, принялись отступать к крепости. А ополченцы, что-то заорав на своём языке, продолжили бой.

Это они сделали зря – моллюски, забыв об отступающих, сосредоточились на ополченцах. В течение пары секунд всё было кончено.

– Винт, делай, что хочешь, но чтоб до наших моллюски не добрались!

– Так точно, Бать.

Взять моллюсков под контроль Винт успел в последний момент. Заставил их отступить. Затем развернуться мордами в ту сторону, где виднелась стычка покрупнее, в которой, похоже, участвовал один из танков.

Бойцы, услышав шум двигателя, обернулись, и глаза у них полезли на лоб. Как, впрочем, и у экипажа MRAP-а – потому что одним из спасённых оказался... Псих.

– Мля... – тихо выдал Винт, едва не потеряв от неожиданности контроль над моллюсками.

Вторым бойцом был снайпер с позывным Сокол. Док остановил MRAP рядом с бойцами и крикнул:

– Внутрь! Живо!

Однако бойцы вместо того, чтоб послушаться, дружно наставили на Дока стволы.

– Что, на ваших глазах сдох? – криво усмехнулся тот, догадавшись о причинах такой реакции.

Бойцы кивнули.

– Так это ничего, – отмахнулся Док. – Я вот несколько дней назад видел, как тебя, Псих, вместе с Ромео огромная такая хреновина – сильно крупнее тех, которые сейчас тут лютуют, – в мокрое пятно превратила.

– А у меня с полгода назад Батя на руках умер, – высунулся и Винт. – Но я что-то его на прицеле не держу.

Бойцы не пошевелились, хотя на их лицах ясно была видна растерянность. Пришлось в дело вступить Бате.

– Док, меняемся, – решил он. – Займись спасёнными. Винт, пулемёт. И тварей не отпускай.

Док молча, не обращая внимания на то, что находится на прицеле, вылез из-за руля и перебрался на заднее сиденье.

– Парни, ждать долго не будем, – уже без улыбки предупредил он. – Хотите жить – запрыгивайте. Сейчас.

Пока Батя и Винт, так же старательно не обращая внимания на направленные на них стволы АДС-ов, пересаживались, один из бойцов, Ворон, неожиданно сделал шаг вперёд и опустил автомат.

– Бать, что за чертовщина тут происходит?

– Хочешь знать – садись, – захлопывая дверь, хмуро бросил ему Батя. – Пока мямлить будешь, остальные наши парни ласты в зубах тварей склеят. А меня уже задрало смотреть, как они раз за разом либо двухсотятся, либо урчать начинают.

И демонстративно взялся за руль. Ворон, закусив губу, мгновение помедлил и шагнул к MRAP-у. Псих, поколебавшись чуть дольше, тоже решился.

– Отличненько, – потёр ладони Док. – Располагайтесь, парни, чувствуйте себя как дома, но не забывайте, что вы в бою. Сейчас будет кратенький ликбез, а потом я над вами немного пошаманю и раздам лекарство от урчания.

– Всё-таки шаман, – подначил его Винт.

– Захлопнись, – тут же посоветовал ему Док. – И не отвлекай хирурга во время операции.

Батя открыл было рот, чтоб гаркнуть на бойцов и навести порядок. Но подумал и закрыл. Хай себе препираются, лишь бы не в ущерб делу. Сами знают свои зоны ответственности.

Винт повёл взятых под контроль моллюсков впереди MRAP-а, их лапами снося с пути разную мелочь вроде горилл и зомби. А Батя, наконец, включил и свой Дар – дальше оставлять бронеавтомобиль видимым было слишком опасно.

Немного повоевать им всё-таки пришлось. На правом фланге против двух крупных тварей сражался один из танков в окружении пяти бойцов, один из которых, судя по камуфляжу и оружию, был американцем.

Обеих тварей Винт тут же взял под контроль и для экономии сил отпустил моллюсков. Те, сорвавшись с поводка, ринулись к людям, но управляемые бойцом твари преградили им дорогу, и судьба моллюсков была решена.

Батя подрулил к бойцам и снял невидимость.

– Хотите жить – лезть к нам и в танк. И уходим!

Реакция бойцов на появившийся словно бы из ниоткуда MRAP была ожидаемо нервной.

– Что, опять? – возмущённо высунулся в окно Винт. – Бать, давай этих спасать не будем, а?

– Эй, Псих, Ворон, высуньтесь в окошко, – вместо ответа обернулся к первым спасённым Батя.

Увидев своих, бойцы подуспокоились и начали загружаться в MRAP. И тут экипаж танка, так и не открывший люк и всё время разговора контролировавший как управляемых Винтом тварей, так и пространство вокруг, повёл себя странно. Танк закрутил башней, задвигал вверх вниз стволом, заскрежетал траками и принялся крутиться вокруг своей оси.

– Командир?

Батя, сжав зубы, заставил себя отвернуться и ничего не ответил Винту. Всё! Обратились, уже не помочь. Разве что пристрелить можно, но нет времени. Надо