Бриллиантовый холостяк. Трилогия - Анна Сергеевна Гаврилова
— Алексия! — резко напомнил о себе дедушка.
Пришлось вернуться в реальность и попросить:
«Арти, пожалуйста, помолчи».
Но молчать артефакт не желал. Продолжил бубнёж на тему ущербности моих планов и общего скудоумия.
А я и так понимала, что дело паршивое. Только других реальных перспектив пока не было. Да и не собиралась я выкладывать Эпикуру всё и сразу. Для начала — кофе и попытка оценить что к чему.
— Эпикур мне…
— Ну и? — продолжал наседать призрак.
Я опять оказалась в ситуации, когда мозг вот-вот лопнет. Два параллельных собеседника — всё-таки перебор.
— Лорд Эрон! — пришлось стиснуть зубы, чтобы сосредоточиться на призраке. — Давайте сделаем так… Я объясню, но прежде вы дадите клятву, что никому не расскажете.
Призрак заломил бровь, а невидимый Арти пошёл на новый круг причитаний. Нет, мне определённо нужна ментальная защита. И способность этого говоруна отключать.
— Клятва? — переспросил Эрон.
Я ответила искренне:
— Вы очень мне помогли. Невзирая на самовольную привязку, у меня есть все основания вам доверять. Но вещь, о которой пойдёт речь… Ох…
Боюсь вы не одобрите и, чего доброго, сдадите меня кому-нибудь из ваших внуков, — но этого я не сказала.
Зато подумала и тут же поймала комментарий Арти:
«Правильно боишься! Эрон может. Кто владеет информацией, тот владеет миром. А интересы семьи — превыше всего».
— В общем, это такая штука, что без клятвы не могу.
Призрак посмотрел оторопело, а потом застонал. Но быстро сообразил, что не шучу, а любопытство, как понимаю, оказалось сильнее.
— Клянусь! — подняв ладонь, выпалил он.
— Мм-м… А какие-нибудь магические клятвы для призраков существуют?
Удивление сменилось изумлением — кажется я перегнула.
— Эрон, простите, просто ситуация серьёзная.
— Я, Эрон из рода Тордвас, никогда не нарушал даже обычных обещаний, — сурово произнёс он.
Что-то подсказало, что прежде, при жизни, призрак эти обещания не очень-то раздавал. И в абсолютную честность я всё равно не верила. Дедушка из правящего рода, а среди тех, кто допущен к власти, простачков нет.
Короче, хотелось гарантий.
В магической клятве мне вроде как отказали, и я пошла на компромисс:
— Хорошо. Давайте просто на словах. Поклянитесь, что без моего разрешения не станете раскрывать мои планы кому-либо, и не расскажете обо мне то, что не желаю рассказывать сама.
Повисло молчание. Дедушка фыркнул, ключевой артефакт тоже.
Но я не собиралась отступать. Ценный союзник — это хорошо, но союзник, способный разболтать твои секреты — это однозначное нет.
— Мне не нравится, но я клянусь, — буркнул Эрон.
Прозвучало внушительно, и я поверила.
Кивнула, набрала побольше воздуха и наконец призналась:
— Я хочу выкрасть у Бертрана свой родовой артефакт. Для этого нужен компаньон, который поддержит информацией и магией. Хочу пощупать Эпикура, ведь он, как вы сами признаёте, богатый и влиятельный. Он делец, а дельцы умеют работать с информацией, у них много связей.
Уж чего, а такого откровения Эрон не ожидал.
Дедушка опешил. Думала разразится бранью, но нет — за спиной призрака появилось полупрозрачное кресло, в которое он и рухнул.
— М-да… — протянул призрак сокрушённо. — М-да…
Глава 12
Примерно через минуту я узнала много нового о своих когнитивных и не только способностях. Лорд ругался тихо, без эмоций, но наговорил такого, что просто стой и обтекай.
Хорошо, что я и сама всё это о себе знала.
Но куда деваться? Сложные времена требуют рисковых решений. Мои ресурсы ограничены, связей нет, приходится изгаляться.
— Эпикур с удовольствием сделает гадость Бертрану. — В тираде лорда прозвучало хоть что-то хорошее. — Но ограбление… Алексия, это слишком. Гавальдо на такое не пойдёт.
В общем и целом, я тоже так думала. Но прощупать почву всё равно надо.
— Переговоры никого ни к чему не обязывают, — напомнила осторожно. — На данном этапе мы просто выпьем кофе.
— Да ты сумасшедшая! — искренне воскликнул Эрон.
Арти тоже что-то сказал. Но здравого смысла во мне не прибавилось.
Как итог — я просто стояла, игнорировала ментальный монолог Арти и смотрела на призрака.
Когда надоело, махнула рукой и принялась разбирать сложенные на кровати вещи. Те самые, которыми была завалена моя прошлая комната, расположенная на втором этаже.
Вся одежда была неприятной, несвежей и совершенно негодной.
Постельное бельё, которым застелили кровать, моим требованиям гигиены тоже не удовлетворяло. Интересно, тут есть прачечные? Или уговорить Эрона снова погонять слуг?
Я принялась размышлять об обустройстве быта и прочих не менее важных вещах. Призрак, видя всё это, наконец сообразил:
— Не отступишь?
Не оборачиваясь, я отрицательно качнула головой.
После новой долгой паузы прозвучало резкое:
— Хорошо, девочка. Будь по-твоему. Но с условием — я иду с тобой.
Вот теперь я отвлеклась, скептично посмотрела на дедушку. Вообразила, как вхожу в кафе под ручку с призраком, который, кроме прочего, является представителем правящего рода. Вот народ обрадуется. А как обдуется Эпикур!
— Вы…
И тут я догадалась:
— Вы пойдёте в виде кинжала?
— А как ещё? — возмутился призрак. — Мне, в отличие от тебя, сплетни, не нужны! К повышенному вниманию тоже не стремлюсь!
Я выдохнула и, раз уж вспомнила правящий род, вспомнила и Дрэйка.
— А студенты пурпурного факультета несут какую-то дополнительную ответственность? — спросила я. — Помимо гражданской? Например, если студент совершит какое-то правонарушение, то… его за такое, случайно, не исключат?
Мысль о дополнительных рисках пришла внезапно и немного мою решимость пошатнула.
— Случайно — нет, — отозвался Эрон. — Намеренно — да.
И уже без шуток:
— Наказывают в зависимости от преступления. Если это что-то не очень значительное, не причиняющее вред здоровью других людей, не опасное для государства и общества, то в целом можно обойтись дисциплинарным взысканием. Если же в ходе преступления применялась магия и навыки, полученные на факультете, наказание может быть очень суровым.
Я подумала и уточнила:
— А если студент использовал магию, но при этом ещё не успел поучиться на факультете?
Эрон устало прикрыл глаза.
Он признал меня невыносимой, о чём и сказал. А я поняла важное — моё преступление должно быть как бы незначительным. В этом случае риска вылететь из академии нет.
* * *
За всеми заботами я едва не пропустила возвращение мадам Офелии. Об опекунше напомнил призрак, который, желая справиться с нервами, полетел инспектировать дом.
Он-то меня и позвал.
Я спустилась в холл, чтобы застать картину даже не вхождения, а вползания. Офелия выглядела ну очень уставшей. При этом вернулась мадам без специалистов
