Жрец Хаоса. Книга V - М. Борзых
Принц смутился самым натуральным образом. Может быть, конечно, я и перегибал палку, узнавать нужно было тоньше, но вопрос для меня был животрепещущий.
— Оставим в стороне пока ответ на этот вопрос. Я правильно понимаю, что подобные объёмы вам ни к чему? — вычленил главное из моей тирады принц.
— Верно понимаете, Ваше Императорское Высочество. Для собственных нужд я прошу держать в резерве не более одного процента, а то и полпроцента от объёмов добычи. Всё остальное пусть переходит в ведомство министерства обороны.
Принц сделал себе пометку в блокноте, а после задал вопрос, который я ждал ещё с самого начала нашей встречи:
— Если не секрет, Юрий Викторович, а для чего вам астролит? Для каких надобностей?
Сперва я хотел отшутиться либо же сослаться на тайну рода, а после пристально взглянул в лицо принцу и ответил:
— Пытаемся своими силами разработать био-маго-механический протез для того, чтобы наши ветераны, в том числе и магически одарённые, могли вновь стать полноценными членами общества. Потеря конечностей — не приговор. Как и некоторые травмы. Но прошу об этом не распространяться, мы весьма далеки ещё от создания прототипа.
Принц кивнул:
— Цель достойная. Если у вас получится создать нечто подобное, то корона постарается выдавать вам астролит для этих нужд в дотацию. Правда, вы же в курсе с особенностями его оборота и запретом на вывоз за границу?
— В курсе, — кивнул я. — Но объёмы, необходимые для одного протеза, ничтожны. Посему надеюсь, что использование астролита в протезах не станет достоянием общественности. Не хотелось бы, чтобы ветеранов начали резать ради добычи уже из них астролита.
— Действительно, я подумаю, что можно с этим сделать.
* * *
Из дворца я возвращался в приподнятом настроении. Примерки костюма я также пережил, как и настойчивое желание Алевтины меня откормить. Как раз против последнего я не имел ничего против. Её стряпня после недельного выезда воспринималась словно пища богов, к тому же, насколько я мог понимать, там было всё сбалансировано именно для восстановления сил и физических кондиций.
Особняк наш напоминал растревоженный улей. Стоял гул от множества голосов. Это завершали украшать территорию и внутренние интерьеры. Запахи с кухни доносились просто умопомрачительные. А мимо меня постоянно носились модистки с отрезами тканей и прочей милой женскому сердцу чепухой в комнаты Эльзы и княгини.
Я наблюдал, как всюду расставляли вазы с цветами, закрепляли цветочные гирлянды и полировали столовое серебро с хрусталём. Хорошо, хоть никаких ленточек и бантиков не налепили. Ибо мне даже без них всё казалось чересчур помпезным и неуместным. Не свадьбу ведь играем и не именины. Но пробегающая мимо Эльза заверила, что я ничего в этом не понимаю. Раз уж отдал на их вкус организацию мероприятия, то придётся согласиться со всеми их идеями.
Оставался лишь один вопрос, от меня зависящий, а именно — финальная точка вечера. Про себя я до последнего колебался, что же показывать гостям, даже расспрашивал бабушку о неких эпохальных событиях и битвах, в которых принимали участие Угаровы, для того чтобы по возможности визуализировать самые славные и самые отважные деяния собственных предков.
С этим вопросом мне попыталась помочь тень души Бьерна Утгарда. Когда я вернулся в собственное Ничто, то специально позвал предка, чтобы тот посоветовал мне с тематикой представления. Описав некоторые яркие битвы с участием собственных предков за последние три века, я не встретил особого энтузиазма у Бьерна.
— Знаешь, всё это, конечно, помпезно. Может стоит проиллюстрировать, за что нам дали княжеский титул? Помнишь, я тебе рассказывал историю с подменой реальности?
Действительно, на заре моего появления в этом теле Бьерн обучал меня и рассказывал, за что получили Угаровы княжеский титул. В тот момент ещё не было империи, было царство, и во время смертельной опасности предок сумел поменять реальность вокруг них с царём в диаметре на тридцать метров, тем самым умудрившись спасти самого царя и его ближников от подлого удара. Резерв, правда, под ноль опустошил. Но зато в той битве они вышли победителями, пережив некий локальный конец света, а спустя минуту умудрились симметрично ответить не меньшей гадостью противнику.
Расписав мне в подробностях, как это выглядело, я покачал головой.
— К сожалению, нам это не подойдёт.
— Почему? — изумился Бьерн. — Героическое деяние, всё, как ты хотел.
— Да вот только ты подзабыл, что основную ветвь владения хаосом мы скрываем.
Бьерн даже скрипнул несуществующими зубами от досады.
— И то верно. Тогда можешь иллюстрировать что-нибудь с химерами, — как-то даже уменьшился он в размерах. — Если уж основные деяния показывать нельзя, то и этих будет достаточно.
— Ладно, что-нибудь придумаю. Как говорится, русские страшны своей импровизацией.
Пока же я с лёгким ужасом наблюдал, как армия слуг завершает последние приготовления перед началом званого ужина. Малое семейное торжество на сей раз включало всего-то семь десятков человек. Откуда только столько собралось? Но, просмотрев список гостей, предоставленный мне Константином Платоновичем, я понял, что это был ещё самый минимально возможный вариант. Ведь приглашались-то не только главы семей, но ещё и их супруги, а также наследники, достигшие восемнадцати лет, то есть нашего с Эльзой возраста. Вот и выходило, что это в среднем четыре-пять человек на один род. А у Волошиных и того больше. Там старейшин только трое. По таким расчетам выходило, что званый обед включал просто минимально-необходимое количество семей.
Среди приглашённых я увидел вполне знакомые мне фамилии, такие как Солнцевы, Железины, Керимовы, Каюмовы, Эраго,
