Гильдия - Андрей Uknown Ефремов
В общем, весь день я провёл во внутренних терзаниях. Меня штормило от состояния «а пропади оно всё пропадом, изучаю прямо сейчас, и будь что будет» до «выкинуть этот кристалл где-нибудь в лесу и забыть», у меня и так неприятностей хватает, а после активации артефакта проблем точно прибавится. Я пытался отвлечься и продолжал штудировать архив гильдии охотников за головами, но мысли постоянно возвращались к небольшому кристаллику, что лежал у меня во внутреннем кармане и чуть ли не обжигал кожу. Мне даже в один момент показалось, что я услышал, как он взывает ко мне. Ну бред же? Или нет?
В итоге к последней перед прибытием в Гвинс ночёвке я находился в полном раздрае. Сказывалась бессонная ночь, и я пару раз вообще чуть с Мора не свалился. Для своего спокойствия мы с Тильдой отошли от тракта на приличное расстояние, а потом я магией вырыл нам землянку и уже там распаковал палатку. Наскоро перекусив, я улёгся в кровать. Пришло время принять решение.
«Ааааа, к демонам», — мысленно вздохнул я, на всякий случай активировал когнитивный шторм, а потом зажал в руке кристаллик и скомандовал: «О великие предки, даруйте мне, Солту, толику вашей мудрости, дабы отпрыск ваш хоть немного приблизился к величию Ушедших».
— Вы уверены, что желаете активировать артефакт-источник знаний Ушедших? Данное действие необратимо, и отменить его будет невозможно.
«Да», — мысленно ответил я. Чему быть, того не миновать.
— Запрос принят. Активация через 3… 2… 1!
В голове взорвалась атомная бомба. Перед глазами замелькали миллионы картинок, которые стремительно сменяли друг друга без какой-либо системы. Уловить в этой мешанине образов что-то конкретное было решительно невозможно. С каждой секундой давление на черепную коробку увеличивалось. Складывалось впечатление, что мозг начал стремительно увеличиваться в размерах и давить на кости черепа изнутри. Нарастала головная боль. Спустя секунд двадцать терпеть её стало невозможно, но челюсти будто склеились, а голосовые связки атрофировались, так что из моего горла не доносилось ни звука. В довершение всего, я почувствовал, как из носа и уголочков глаз потекла жидкость.
«Регенеративный свет», — на остатках сознания подумал я, когда пальцы сложили нужный ключ-жест, а потом наступила темнота. Не знаю, сколько я провалялся в отключке, но пробуждение вышло весьма неприятным. Вся одежда была мокрой от пота, а практически каждая клеточка тела испускала волны боли. Хуже всего дело обстояло с головой. Даже такое простое движение, как моргание, вызывало острый приступ боли, который практически отключал сознание. Проклятье, да что же со мной такого сделал этот кристалл? Мне даже думать больно.
Надо мной нависла встревоженная Тильда. Видать, я уже давно в таком состоянии, потому как девушка чуть ли не в истерику впала и не знает, что ей делать. Кое-как оторвав руку от лежанки, нащупал сумку-инвентарь и мысленно скомандовал: «Извлечь эликсир жизни». От такого незначительного мысленного усилия я чуть было вновь не потерял сознание, но своего добился. В руке появилась склянка с красной жидкостью, которую я протянул девушке. Тильда тут же всё поняла и начала медленно вливать содержимое мне в рот.
Теперь должно стать полегче. Ещё в пещере я изучил состав этого эликсира и знаю, что он очень сильно подстёгивает регенерацию в организме. От смертельного ранения, конечно, не спасёт, но я, вроде как, и не умираю. Наверное. Но это не точно. Даже думать больно, не то, что око целителя активировать, чтобы оценить состояние своего организма.
С каждым глотком эликсира по телу начала распространяться прохлада, которая медленно, но верно гасила бушующее внутри меня пламя. Дольше всего сопротивлялась голова. Тильда аж пять эликсиров в меня влила, прежде чем боль, наконец, отступила и ко мне вернулась трезвость мышления.
— Сколько прошло времени? — прохрипел я.
— Два дня, мессир, — испуганно пискнула девушка. — Я не знала, что с вами происходит: у вас был сильный жар, ваше тело тряслось, вы бредили, говорили какую-то белибердень о летающих железных птицах, что перевозят по небу людей, про каменные джунгли и много всего другого. Мне было очень страшно, я не знала, придете вы в себя или нет.
— Теперь всё в порядке, — заверил её я. — Заразился чем-то, когда лечил раненых, и не заметил, но организм целителя справился с заразой даже без моего участия, — соврал я. — Организуй мне обильное питание, надо восстановить силы. И да, спасибо тебе за помощь, Тильда. Без тебя я мог бы и не выкарабкаться.
— Не пугайте меня так больше, мессир, — пискнула девчонка и отправилась выполнять поручение.
Уж не знаю, поверила она моим словам или нет, но более правдоподобной отмазки я вот так с ходу придумать не смог. Да и плевать мне, если честно. Гораздо больше меня интересует, что произошло и какие у всего этого будут последствия, но тот факт, что по мою душу за эти два дня никто не явился, несомненно, обнадёживает. Итак, пора обратиться к системным логам.
По мере изучения информации глаза начали лезть на лоб от удивления. Ну ни хрена же себе! Вот это я называю экспресс-прокачкой! Первое и наиболее ощутимое. Мой показатель интеллекта скакнул вверх аж на двадцать три единицы, а мудрость и вовсе повысилась на тридцать девять. И всё благодаря огромному пласту информации, который кристалл Ушедших загрузил мне прямо в мозг. Вот почему меня так колбасило. При обычной активации кристалл должен был передать небольшую, сопоставимую с текущим значением характеристик часть хранящейся в нём информации, но я же умнее всех и активировал артефакт под когнитивным штормом, когда работоспособность клеток головного мозга искусственно разогнана в десятки раз. Ну и статус обладателя дара Ушедших внёс свою лепту. Вот и получилось, что мой мозг начал впитывать информацию из кристалла словно губка, пока полностью не осушил его. Ну а потом меня настиг вполне закономерный откат.
Ладно, вроде как обошлось, и это, несомненно, плюс. Теперь перейдём к минусам. Я, словно в старом анекдоте про русских, умудрился сломать неразрушимый кристалл Ушедших. Как оказалось, им пользовались уже не раз. Он уже много лет кочует от одного влиятельного аристократического рода к другому. Возможность активации появляется примерно раз в два года. Тот, кто заплатит королю больше, тот и получает такую уникальную возможность прикоснуться к знаниям Ушедших.
