Чернокнижник с Сухаревой Башни - Сергей Благонравов
Он сделал шаг вперёд, сократив дистанцию до интимной. От него пахло дорогим парфюмом и холодной сталью.
— Вы человек… любопытный. Как и ваш брат. Он тоже задавал вопросы. Искал то, что его не касалось. Но ради семьи, лучше попридержать коней.
Это был приговор — он знал, что я копаю под него. И считал это незначительной помехой, которую можно устранить одним намёком, одним давлением.
В наушнике резко, нарушая тишину, щёлкнул голос Елены, сжатый до предела:
— Внимание. Охрана проявляет интерес к официантке. Двое в штатском двигаются к зимнему саду. Кира, выходи.
Потом — голос Киры, сдавленный, быстрый:
— Мешаюсь в толпе. Но у цели глаза дикие. Он трогает шею… Он заметил.
Я увидел, как в дальнем конце зала князь Филипп Лыков, с серебряной маской в руках, похолодевшим лицом хватался за шею. Его рот открылся в беззвучном крике. Он что-то зашептал своему соседу, тыча пальцем в пустое место на груди.
Тихий, но растущий переполох пополз по краю бального зала, как трещина по стеклу. Охранники в штатском стали мягко, но настойчиво подходить к гостям у выходов, вежливо задавая вопросы, заглядывая в лица. Один из них, с лицом боксёра, направился прямо в ту сторону, где я секунду назад видел мелькание чёрного платья Киры.
План трещал по швам. Генерал следил за мной, его взгляд стал пристальным, изучающим. Он видел мой напряжённый взгляд, скользящий по залу.
— Кажется, ваш вечер становится интереснее, князь, — произнёс он, и в уголке его рта дрогнуло подобие улыбки.
В этот момент из группы молодых аристократов рядом с нами раздался звонкий, чуть истеричный смех. Анастасия Строганова, в ослепительном платье цвета морской волны, сделала неверный шаг в танце и всем своим весом налетела на высокую напольную вазу с экзотическими цветами. Фарфор зазвенел, раскололся на сотни осколков. Вода, цветы и грязь разлетелись по паркету и нарядам окружающих.
— О, Боги! Простите! — воскликнула Настя, нарочито театрально хватаясь за сердце. — Я такая неуклюжая! Папочка, папочка, посмотри, что я наделала!
Её отец, массивный, важный Николай Строганов, глава гильдии охотников, поспешил к ней, громко ворча и размахивая руками. Вокруг них мгновенно образовалась толпа зевак, смех, возгласы, суета. Охранники у выходов отвлеклись, оборачиваясь на шум. Подошедший к Кире «боксёр» замер, решая, где он сейчас нужнее.
— Дурацкая девчонка! — прогремел Строганов, но в его глазах, мельком встретившихся с моими, читалась не досада, а понимание. — Извините, господа, мелкий инцидент! Ничего страшного!
Хаос длился меньше минуты, но этого хватило. Я увидел, как чёрное платье Киры скользнуло за колонну и исчезло в служебном коридоре. В наушнике её голос выдохнул: «Чисто. Выхожу через кухню».
— Позвольте мне, генерал, — сказал я, делая шаг назад и кланяясь. — Кажется, моя помощь требуется старому другу.
Генерал Карамышев смотрел на суету вокруг Строгановых, потом медленно перевёл взгляд на меня. В его глазах промелькнула тень… раздражения? Или лёгкого удивления? Он кивнул, один раз, коротко.
— Разумеется. Семья и друзья… прежде всего.
Я развернулся и пошёл, не оглядываясь, сквозь толпу, уже забывшую об инциденте. Моя рука в кармане сжимала гладкий камень кулона. Мы получили ключ и мы разозлили дракона в его же логове. Выходя в холодную ночь, я услышал за спиной гул взволнованных голосов и чёткую команду генерала, произнесённую тихо, но так, что мурашки побежали по коже:
— Найдите моего племянника Филиппа. И найдите то, что он потерял. Сейчас же.
Кулон лежал на столе под стеклянным колпаком в лаборатории. Голованов, с лицом, вымазанным в саже и масле, возился вокруг него с десятком щупов, подключённых к громоздкому аппарату, напоминавшему гибрид телеграфа и алхимического алтаря. Экраны мерцали водопадами рун и цифр.
Прохор наливал мне крепкий чай, его руки слегка дрожали. Кира стояла у входа в пещеру, глядя на штормящий океан за порталом. Она молчала с момента нашего возвращения. Её «пять минут» с Лыковым остались тайной.
— Есть первый слой, — пробормотал Голованов, потирая переносицу. — Это ключ. Криптографическая матрица доступа к закрытым счетам. Суммы… — он свистнул, откинувшись на спинку стула. — Цифры астрономические. Хватит, чтобы купить небольшое герцогство. Или профинансировать армию наёмников лет на десять.
Я подошёл к столу, смотря на поток данных на главном экране. Помимо сумм, там выстраивались цепи: номера счетов в банках нейтральных стран, пометки о переводах.
— Маршруты? — спросил я.
— И маршруты, — подтвердил Голованов, щёлкая переключателем. На карту мира легла сеть линий. Они расходились из Швейцарии, уходили в Азию, офшорные острова, возвращались в Европу. И одна жирная, пульсирующая линия вела прямиком в Империю. В наш сектор. — Деньги текут на содержание, логистику, закупку оборудования. И сюда же… — он увеличил масштаб. — Вот. Журнал последних операций.
Текст на экране был лаконичным, деловым:
«Транзакция № 4471. Зачисление. Источник: консорциум «Восточный дракон». Назначение: спецсчёт «Ф-2». Сумма: (зачеркнуто). Примечание: оплата за партию “живого товара, категория Альфа”. Условия доставки: стазис-капсулы, коридор «Восток-Запад», пункт приёмки — сектор “Дельта”. Для проекта “Феникс-2”.»
В лаборатории повисла тяжёлая, леденящая тишина. Даже океан за стенами будто притих.
— Проект «Феникс-2», — повторил я. Мои слова эхом отдались от каменных стен. — Это не просто кодовое слово для контрабанды, что же за этим скрывается, объект или план.
В этот момент шифратор на моём поясе взорвался резкой, тревожной вибрацией. Сигнал «Волк». Срочный вызов.
Я нажал кнопку, поднёс устройство к уху.
— Алексей, слушаю.
Голос Волкова был сжатым, хриплым от напряжения, в нём сквозила ярость и… страх.
— Алексей, у меня плохие вести. Чертовски плохие. Мой человек в архивном отделе ИСБ, который копал дело Карамышева, Капитан Семёнов. Он вышел вчера вечером с работы, а сегодня утром его нашли в Неве. Официальная версия — несчастный случай, упал пьяный. Но у него… у него были сломаны пальцы на обеих руках.
Я почувствовал, как желудок сжался в холодный узел.
— Они вычислили его.
— Они знают, что под них копают, — подтвердил Волков. — зачищают следы. И это только начало. Я получил служебную сводку по закрытому каналу. Генштаб объявляет внезапные крупномасштабные учения «Щит империи». Сроки — с завтрашнего утра. Районы учений… — он сделал паузу, и я услышал, как он пьет воду. — Северный лесной массив Загорских и прилегающие сопки на востоке. Ровно те сектора, где стоят их КПП.
Голованов замер, его рука застыла над клавиатурой. Прохор перестал дышать. Кира медленно обернулась от входа, её глаза стали узкими щелями.
— Учения, — прошептал я. — Идеальное прикрытие. Ввести войска, заблокировать территории, изолировать подземелья. Никаких лишних глаз и никаких вопросов.
— Именно, — голос Волкова стал металлическим. —
