Том 5. Красный Жрец - Cuttlefish That Loves Diving
Вспомнив о предательстве Королей Ангелов в Третью Эпоху, он не удержался от саркастической мысли:
Остерегайся огня, воров и богов-слуг!
Тем временем Справедливость Одри, не слишком хорошо знакомая с истинными именами и сферами влияния богов-слуг, оставалась спокойной. Она продолжала играть роль различных эльфиек из воспоминаний Сиатас, расспрашивая её и позволяя ей самой рассказывать о событиях Второй Эпохи, которые она пережила и о которых знала.
По словам Сиатас, в эльфийских хрониках ещё не было понятий Первой и Второй Эпох. Изначально, неизвестно сколько лет, царили хаос, тьма и безумие, письменных источников не сохранилось. Лишь когда сверхъестественные расы постепенно обрели некоторый разум и создали свою письменность, живые существа начали осознавать историю.
В ту эпоху один за другим явились древние боги. Небо, земля, океан и недра постепенно перешли от абсолютного беспорядка к некоторой упорядоченности. Но, кроме жестоких и безумных древних богов, никто не мог точно сказать, сколько лет длился этот этап. Известно было лишь, что очень долго. Различные сверхъестественные расы называли его Эпохой Прорастания.
После Эпохи Прорастания наступила Эпоха Первого Пламени, когда восемь древних богов разделились на противоборствующие лагеря. Это было задолго до рождения Сиатас. Из хроник своего народа она знала лишь, что в то время «пан-человеческие» расы противостояли нечеловеческим, защищаясь от осквернения и вторжения демонов и демонических волков. При этом люди были вассалами и даже рабами великанов, эльфов и сангвинов.
Эпоха Первого Пламени, по разным источникам, длилась по-разному, но все сходились на том, что менее тысячи лет. Ведь суть древних богов — безумие, жестокость, беспощадность, холодность, и они часто действовали под влиянием инстинктов.
После того, как Прародительница Лилит, Король Мутантов Квайтум и Пожирающий Волк Флегрея пали в результате предательства, Эпоха Первого Пламени закончилась. Начались частые войны, мир был разрушен, и это продолжалось несколько сотен лет.
Поскольку в этот период великаны и драконы были относительно сильны, его назвали Эпохой Двойников.
Когда пять рас достигли нового равновесия, и на Северном, Южном, Восточном континентах и в пяти океанах восстановился относительный мир, в эту эпоху родилась и выросла Сиатас, пока не попала в Путешествия Гроселя.
В её рассказах об истории самым важным было два момента. Во-первых, Восточный континент действительно существовал, и там находился Двор Короля Великанов. Во-вторых, после Эпохи Прорастания различные сверхъестественные расы фактически создали свои цивилизации, а не были лишены разума, как предполагали потомки. Конечно, жестокость, беспощадность, холодность и кровожадность были широко распространены, казалось, все находились как минимум в полубезумном состоянии. Лишь после Эпохи Двойников новорождённые эльфы и великаны стали более разумными, способными на чувства, как Сиатас и Гросель.
Восточный континент, похоже, и есть Забытая Земля Богов... Во время Катаклизма от него отказались? — подобные мысли одновременно возникли в головах Клейна, Леонарда и Одри.
Им всем это было очень интересно, но, к сожалению, Сиатас всю жизнь провела при дворе Короля Эльфов, а если и выезжала, то лишь для морских путешествий. Она никогда не была на Восточном континенте и мало что о нём знала.
Под влиянием Справедливости Одри сон Сиатас начал показывать обычаи и происхождение эльфийского языка.
Согласно легендам, которые слышала эта придворная дама, эльфийский язык был создан Королём в Эпоху Прорастания. Появление каждого слова сопровождалось рождением одного изначального эльфа. Сколько было слов в эльфийском языке, столько было и изначальных эльфов.
Что до обычаев эльфов, то они не были едиными и сильно зависели от окружающей среды — обычаи морских и лесных эльфов, несомненно, сильно различались.
Общим для них было то, что они поклонялись своему Королю-древнему богу и его Королеве; любили готовить блюда из крови своей добычи; широко использовали жарку как способ приготовления пищи, даже морские эльфы часто устраивали на рифах «вечеринки у костра»; были близки к природе и умело использовали различные пряности; преклонялись перед силой и гордились тем, что действие у них опережает мысль...
Мифы и реальность смешались, трудно разобрать, что правда, а что ложь... Что до обычаев, то они разрушили некоторые мои прежние предположения... — Клейн, с виду невозмутимый, слушал и быстро анализировал каждое слово Сиатас.
Выяснив всё необходимое, Одри, используя ключевое слово «Западный континент», заставила сон Сиатас измениться, отразив некоторые воспоминания из её подсознания.
Коралловый дворец снова предстал перед глазами троицы. Сиатас следовала за Королевой Бедствий Госинам и подошла к хрустальному окну.
Она взглянула на изысканное и сложное платье королевы, украдкой посмотрела на эту владычицу стихий и с любопытством спросила:
— Ваше высочество, вы смотрите на запад?
Для эльфов, если они не чувствовали насильственного давления, было естественно сразу же задавать возникающие вопросы.
— Почему ты так думаешь? — спросила Госинам, не оборачиваясь, с безразличным выражением лица.
— Я только что узнала легенду о том, что наш эльфийский народ произошёл с Западного континента, — ответила Сиатас. — Ваше высочество, Западный континент действительно существует? Это правда место рождения изначальных эльфов?
Уголки губ Госинам слегка изогнулись, и она сказала с едва уловимой отстранённостью:
— Западный континент, возможно, существует, а возможно, и нет. Каждой расе нужно славное происхождение, духовная родина. Сиатас, где твоя родина в твоём сердце?
— Моя родина? — повторила Сиатас и с некоторой растерянностью ответила: — Это место, где находятся Король и Ваше высочество, этот дворец, и лес, куда я могу из него попасть, где живут мои родители...
Говоря это, Сиатас постепенно становилась всё более подавленной, грустной и меланхоличной.
Очевидно, на неё повлияли соответствующие воспоминания из её подсознания.
Она попала в эту книгу-путеводитель и покинула свою родину две или три тысячи лет назад.
— Поэтому для вас Западного континента не существует, но для некоторых эльфов он абсолютно реален, — спокойно заключила Королева Бедствий Госинам.
Сиатас больше не задавала вопросов, потому что вдруг вспомнила, что королева не была изначальной эльфийкой.
Этот диалог ещё больше запутал и озадачил Клейна. К счастью, со Второй по Пятую Эпоху Западный континент никак себя не проявлял и не был связан с какими-либо важными для него тайнами. Он просто хотел узнать о нём побольше, не возлагая особых надежд.
Завершив исследование подсознания Сиатас, и поскольку близился полдень, а других снов поблизости для прыжка не было, Одри, Клейн и Леонард
