Барон особого назначения - Евгений Щурский
— Ого, будут хорошие? — влез в рассказ Пони, за что тут же получил по шапке от Инги и принялся активно тереть ушибленную макушку с виноватым видом. Остальные члены команды были немного бледными. Не могу их осуждать — судя по описанию нашего разведчика, бой будет проходить на грани. И я сделаю всё возможное, чтобы никто из отряда за эту грань не улетел.
— Хорошие новости тоже есть, — Паша оживился и начал загибать пальцы. — Город разрушен не до основания, в руинах много мест для укрытия, и… у меня с собой есть три зелья ментальной защиты! По половинке на каждого, но всё лучше, чем без них.
Лица бойцов заметно прояснились. А Паша молодец. И расклад максимально правдивый дал, и в конце подбодрил.
Мы с группой тщательно проверили снаряжение, разлили зелья поровну, чтобы выпить их при входе в руины, и выдвинулись навстречу финальному испытанию этой вылазки. Хоть ментальное давление никуда и не делось, дышать стало легче. Расклад был прост, как и всегда — или мы, или они. И группа наша шла побеждать.
Выйдя из леса, мы сразу же увидели её. Огромная чешуйчатая туша свернулась клубком, обвив остатки крепостной башни, расположенной когда-то на холме. Из под чёрной толстой чешуи на выдохе выходил пар, светящиеся плотным фиолетовым светом крылья мерно подрагивали. Мутант не двигался и никак не проявлял себя, просто лежал, обняв свой последний трофей.
Егор жестом указал нам на ближайшее укрытие. Группа вышла за ним. Шли максимально тихо и аккуратно, чтоб не хрустнула ни одна ветка. Чем ближе удастся подобраться, тем выше будут шансы на успех.
Так, короткими перебежками, мы передвигались от одного укрытия к другому. Никаких ошибок, всё чётко. Появилась надежда, что этот бой будет такой же, как с тем пещерным червём, даже не начавшись.
Хлопок, будто самолёт преодолел звуковой барьер, и нас разметало в стороны, будто от взрывной волны. Меня сильно приложило о стену, но я смог сгруппироваться и быстро подняться на ноги. Бегло оглядел поле боя. На холме было пусто, зато высоко в небе расправила крылья огромная чёрная виверна. В её пасти формировался большой магический сгусток, а взгляд был направлен в центр площади, на которой без чувств лежала Инга. Прямиком к ней бежал со всех ног Пони, на ходу подготавливая природное заклинание.
Рому с Пашей откинуло в противоположную сторону, к другим руинам. Егора я пока не видел. Прошла всего пара секунд, когда из пасти колоссального мутанта вылетел метровый фиолетовый шар и устремился прямиком в Ингу с Пони. Буквально за мгновение до контакта, между врагом и непутёвой парочкой появилась плотная стена из деревьев, почти полностью принявшая удар на себя. Не мешкая, Пони взвалил девушку на плечо и с неестественной для человека прытью помчался в сторону ближайшего укрытия. В морду монстра прилетела очередь сгустков тени. Зорин успел сместиться в сторону от пострадавших и активно пытался переманить внимание противника на себя.
Тварь сверкнула глазами и рванула вниз, сложив крылья вдоль туловища. В месте удара поднялась настоящая пыльная буря — частички чёрной выжженной земли вперемешку с пеплом создали непроглядную завесу. Оставалось только надеяться, что с моим другом всё хорошо, но на переживания времени не было. Воспользовавшись ситуацией, я рванул в сторону укрытия Пони и Инги. Слева между развалин мелькнул силуэт Егора. Отлично. Живой.
— Порядок! — выкрикнула Инга, тяжело дыша. Девушка уже была на ногах. Завеса ещё не рассеялась, из её центра раздался громогласный рык, от которого с ближайшей стены посыпались каменные крошки. К нам с разных сторон подбежали Коля и Егор. С резким порывом ветра нас накрыло пыльным облаком. Сквозь него где-то в небесах виднелось яркое магическое свечение — виверна снова поднялась в воздух.
— По силуэту, всем что есть! — крик Егора привёл команду в чувство. Спустя пару секунд в небо устремились самые мощные заклинания, что были в нашем арсенале. Огонь, ветер, лёд, вода, свет, молния — в ход пошло всё. Судя по приглушённым всполохам где-то наверху и протяжному рёву виверны, часть ударов достигла цели.
Едва различимый в этом хаосе шорох — и мой телохранитель присоединился к группе. Вроде целый, но по голове получил — лицо всё в крови, взгляд блуждает. Я выхватил из разгрузки склянку с зельем здоровья, открыл её и сунул парню под нос. Тот выпил быстро осушил целительную жидкость и тыльной стороной ладони вытер с лица грязь вперемешку с кровью.
— Пробивается плохо, нужно мощными бить! — выкрикнул Зорин. Вокруг начал образовываться защитный купол Егора. Золотистое свечение окутало нашу команду, давая время на безопасный приём зелий и подготовку следующего залпа. Завеса начала понемногу рассеиваться, огромная рептилия зависла в воздухе, расправив крылья. Она рыскала мордой и, как только мы были замечены, снова ушла в крутое пике.
— Ждать! — проскрипел зубами Егор, заливая весь свой запас маны в щит света. Время снова замедлилось: купол, сияющий как новогодняя ёлка, размытый силуэт многотонной твари, несущейся на нас с небес, вокруг сосредоточенные лица союзников. Каждый из них готовил что-нибудь максимально убойное, чтобы встретить гостью как полагается.
— ОГОНЬ! — срывал голос Егор, пытаясь перекричать рёв несущегося на нас мутанта. В то же мгновение из под купола вырвался новый залп, самая большая шаровая молния на какую я был способен, сорвалась с моих рук и устремилась к цели. Все снаряды попали прямиком в морду, что-то даже залетело в пасть. Виверна чуть замедлилась, будто начала сомневаться в том, что идти на таран было хорошей идеей, но было уже поздно — тварь на скорости ударилась о купол, который лопнул в то же мгновение, высвободив всю энергию на ответный удар.
Многотонную тушу откинуло назад с такой силой, будто это была обычная ящерица. Егор мигом сложился пополам в приступе кровавого кашля и начал заваливаться на бок. Коля подхватил его и принялся отпаивать зельями. Паша, не дожидаясь команды, ринулся в бой. Адреналин
