Наследник пепла. Книга X - Дмитрий Валерьевич Дубов
Мой противник приходил в яростное бешенство, чего я, собственно и добивался.
— Ты лжёшь! Высший никогда не проиграл бы в честном бою человечишке!
Я пустил себе кровь мечом и произнёс, глядя в лицо Малгароту:
— Клянусь Саламандрой, что лично убил двух высших демонов в бою, одного из которых звали Вирго, и он обладал ментальной магией.
Кровь вспыхнула огненным силуэтом Саламандры, богиня подтвердила мою клятву. По рядам демонов пронёсся ропот.
— И могу тебе точно сказать, что у меня в подвале ещё есть место, куда поставить и твою голову. Она займёт достойное место. Я даже куплю лак и покрою твои рога, чтобы они долго оставались в таком хорошем виде. И в то же время, если ты всё-таки победишь, как ты считаешь, и доставишь мою голову на блюде в подарок Максвеллу, то он безусловно оценит такое подношение гораздо выше, чем охрану этих развалин.
Я видел, как костяшки пальцев Малгарота на рукояти меча побелели. Но он, по крайней мере, начал колебаться.
Тогда я решил додавить его. Сделал шаг на последнюю ступеньку, и наши глаза оказались примерно вровень.
— И чтобы ставки соответствовали традициям древних, клянусь Саламандрой, если ты меня победишь, то вот там, — я махнул рукой в сторону отходящей группы тохарок, — тебе никто даже противостоять не сможет. В придачу к моей голове ты заберёшь всех человеческих женщин. Но если победу одержу я, то твои легионы не вмешиваются, не чинят нам препятствий, и мы свободно уходим.
Я развёл руками, словно мы вели светскую беседу.
— В конце концов, ты такой же предводитель, как и я. Да, ты несёшь ответственность за свои войска, за свой народ, за таких же высших демонов, которые живут у вас где-то там. И ты, как предводитель, как воин, должен понимать: неважно, как мы с тобой выглядим. Похожи мы друг на друга или не похожи, но определённая воинская честь у нас всё же есть. Иначе ты бы не забрался так высоко в иерархии селекционеров.
— Я тебя уничтожу! — прорычал Малгарот. — А из твоей башки я сделаю чашу, которую преподнесу Максвеллу, и он выпьет из этой чаши крови во имя Бельзияра, что ознаменует победу над вашим ничтожным миром!
— Да без проблем, — ответил я и сошёл на землю, оказавшись примерно в пяти метрах от Малгарота. — Клянись Бельзияром, что если я тебя побеждаю, то никто из твоих больше не смеет чинить нам препятствия, пока мы не уйдём отсюда. А если побеждаешь ты, можешь сделать со всеми этими людьми и со всем этим местом всё, что пожелаешь.
— Клянусь Бельзияром, — проговорил Малгарот, — что мои подчинённые не будут вмешиваться, если ты меня победишь… потому что это невозможно.
— Клянусь огнём Саламандры, — подтвердил я и над нами вспыхнули соответствующие символы богов.
Надо мной загорелся чистый огонь, а над демоном возникла кровавая клякса.
— Да что ты с этим человечишкой вообще договариваешься⁈ — выкрикнул кто-то из толпы за спиной Малгарота.
Тот обернулся и зашипел:
— Молчать! — грянул рык Малгарота. — Я здесь решаю, как и что будет. Если кого-то что-то не устраивает, выйди сюда ко мне, я докажу, кто из нас лучше и кто имеет право принимать решение! Если уж он поклялся, что убил двух отпрысков Максвелла, то достоин обнажить меч как воин, а не как раб. Максвелл же оценит подарок в виде головы этого выскочки.
С этими словами Малгарот расправил крылья, взлетел наверх, вытащив сразу два меча. Я думал, что он нападёт сверху, но нет.
Он лишь красовался перед своими воинами и для большей эффектности размялся, поиграл мечами, а затем спустился прямо передо мной.
Мечи Малгарота были обоюдоострыми и раза в полтора длиннее моего. Сражаться с ним в честном бою, полагаю, было бы не очень легко.
При том его мечи были хорошо усилены муасом. У одного, кажется, даже рукоять полностью состояла из этого минерала, но была обмотана кожей, очень надеюсь, что не человеческой. Любой удар таким мечом усиливался не только магией, но и дополнительно минералом.
Но вместе с тем я понял: муас, который должен был использоваться исключительно для нападения на Азарета, использовали и другие высшие демоны исключительно в своих целях. То есть тот запас в пять сотен килограммов, который к ним попал, уже немного растащили для личного усиления, что было несомненным плюсом, ведь означало, что при атаке на Азарета напор будет хоть немного, но меньше, чем ожидался.
«Ты чего творишь?» — снова по мысленной связи поинтересовался у меня Тагай.
«Уходите! — рыкнул я. — Все под землю! Пока я тяну время, вы должны переместиться в Горячий Ключ. Если я не выиграю этот бой, вы должны будете уйти».
«Да как так-то? — проговорил Тагай, не веря тому, что слышал. — Ты не можешь остаться здесь! Ты должен быть с нами! Тебе ещё империю восстанавливать!»
'Быстро, к телепорту! — мне некогда было отвлекаться на него. — Верь мне, всё будет хорошо, — бросил я мысленно и про себя ещё успел подумать: в любом случае, пока мы здесь рубимся, за тохарками не будет никакой погони, никто не начнёт крошить беззащитных женщин.
Это значит, что надо либо победить, либо потянуть время настолько долго, насколько это возможно.
* * *
Мы поклялись не просто словами, нашу клятву приняли боги.
И сразу после этого начался бой.
Малгарот принялся давить меня менталом в первую же секунду. Он надеялся, что сможет легко раскрошить мой разум, словно скорлупу ореха. Только не тут-то было.
Моя защита, поставленная Тагаем в прошлой жизни, с трудом, но сдерживала давление Малгарота. Правда, мне приходилось постоянно поливать себя огнём, вместо того, чтобы атаковать менталиста. Моя стратегия строилась исключительно на защите. Нужно было создать впечатление, что все мои силы уходят лишь на борьбу с ментальным внушением и выждать время, пока соперник расслабится и уверует в собственную победу настолько, что подставится.
Как бы мне не мечталось, но генералами в армии высших становились не за красивые рога или крылья. Малгарот был сложным противником: резким, яростным, умеющим биться. Но и я был не простым человеком, за которого он
