Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн
— А он смелый. — покивала Мордред, благодаря усиленным чувствам также легко прислушиваясь к диалогу королевы и ведьмака. — Немногие люди так могут вести разговоры со своими правителями. Особенно отказывать не любят в таких разговорах… Но этот… Теперь понятно, почему он тебя заинтересовал, от… Мерлин.
— Ему уготована великая судьба. — пожимаю плечами, мысленно усмехаясь от того, как нелепо выглядит аристократический наряд на ведьмаке, явно чувствующего себя не в той тарелке.
— Опять твои пророчества?.. — проворчала доченька, выпивая уже непонятно какой бокал вина. Ей-то побоку, хоть двадцать выхлебать сможет, и не рухнет, а вот репутация среди окружающих… Хотя да, драконистая драконица даже в человеческом облике выделяется в человеческом же обществе.
— Да. И как я вижу, они сбываются. — теперь развожу руками, и делаю новый глоток вина.
Хм-м-м… А можно ли считать моё знание канона — пророчеством?..
…Тем временем в помещение наконец-то вошёл рыцарь в шипастом шлеме, приковывая взгляды окружающих к своей персоне.
И бодро заговоривший с самой королевой.
— Благородная королева, благородные господа… — проговорил пришелец из-за забрала, проделывая весьма и весьма неуклюжий поклон. — Прошу простить за то, что нарушаю торжественный пир. Я Йож из Эрленвальда.
Почуявшая что-то интересное Тиригоса подалась вперёд, пожирая взглядом рыцаря.
— Приветствую тебя, Йож из Эрленвальда… — медленно проговорила Калантэ, на лице которой мелькнула тень. Узнала Эмгыра под маскировкой, видать. — Займи место за столом. Мы в Цинтре рады любому гостю. — а как же не радоваться законному императору крупнейшего государства Континента, да?..
Ладно-ладно, что-то я разошёлся. Вино видать немного действует.
— Благодарю, королева. — незваный гость еще раз поклонился, коснулся груди рукой в перчатке из тёмного железа. — Однако я прибыл в Цинтру не как гость, а по делу — важному, не терпящему отлагательства. Если королева Калантэ позволит, я изложу его суть незамедлительно, не отнимая у вас непотребно времени.
— Йож из Эрленвальда. — резко ответила весьма жёсткая, так-то, королева. Не зря так восхищается Артурией, ведь Калантэ едва ли не её копия… В миниатюре, но всё-таки!.. — Похвальная забота о нашем времени не оправдывает неуважительности. А таковой я считаю то, что ты обращаешься ко мне из-за железного решета. Посему — сними шлем. Уж мы как-нибудь переживем потерю времени, кое тебе понадобится на такое действие.
— Мое лицо, королева, должно оставаться укрытым. Пока. С твоего позволения. — невозмутимо донеслось из-под шлема, а по всей большой зале пролетел, буквально промчался гневный шум, гул, там и тут усиленный приглушенными ругательствами.
— Начинается, начинается!.. — довольно оскалилась дочка, почуявшая веселуху на этом нудном сборище аристократов.
Что же происходило дальше?
О-о-о.
Дальше было действительно весело.
Эмгыр в облике Йожа принялся напирать на королевскую волю и Право Предназначения, законное для всех северян… При этом являясь южанином. Этому, закономерно, возмущались все претенденты на руку, и как выразился один придурок, ложе принцессы. Стоит ли говорить, что Паветте, пошедшей в мать, такое отношение к себе, как к машине для разведения, не понравилось?
Не понравилось упирание на клятву мужа и самой королеве, вдове, которая гибель отца Паветты и организовала. Но нечего было в открытую искать себе новую жену ради наследника. Опыт Вриданка Эльфа из Редании этого идиота ничему не научил… Вот только в отличии от безвольной матери Фальки, которая послушно удалилась в Ковир, Калантэ… Ох, Калантэ вернулась в Цинтру бы с армией, дабы посадить дочь на трон.
Боевая королева.
— Хо?.. — по мере нарастания спора, в который включился и Геральт, выступивший справочником по делу Предназначения, я ощутил её.
Силу, что густела в воздухе. Я ясно замечал, как под влиянием этой недюжинной Силы дым от факелов и светильников начинает принимать фантастические формы… И это был не просто ветер, вызванный магией. Не-е-ет, это было что-то глубже…
Сильнее… Само пространство начало корёжиться под волей недовольной… Да, Паветты. Источник этой Силы — определённо принцесса. Не зря, вот не зря у большинства женщин её рода вместе с генами Старшей Крови был и мощнейший потенциал Истока, этими генами вызываемый. И повезло аристократам Цинтры, что Калантэ не повезло такую заполучить. Иначе подобно моей собственной воспитанницы она бы уже давно тут диктатуру в свою честь устроила.
— Начинается… — едва ли не подпрыгнула на месте Тиригоса, оглядывая взглядом начавшуюся кашу-малу.
Спор миром, ожидаемо, не окончился.
Женихи решили покарать своего конкурента старым-добрым железом, да и побагровевшая от злости королева указала на Йожа-Эмгыра страже и приказала прикончить. И несмотря на наличие у него добротного доспеха, у них возможно бы что-то и получилось.
Если бы его задницу не пошёл спасать Ведьмак, опять являющийся затычкой в каждой бочке. Но на то он и главный герой истории о спасении мира, не так-ли?..
— Стоит ли ему помочь? — указала ладонью на ловко обороняющегося ведьмака, для которого припрятанный Королевой за троном меч стал спасением.
И как оказалось дальше — спасанием для всех остальных присутствующих, кроме разве что нас. Ибо Паветта, и так находившаяся в не самом стабильном состоянии, отчего крайне странная, неведомая Сила, заполнившая залу седым туманом, ощутимо начинала густеть, вскочил на стол и завизжала имя своего возлюбленного.
Визг Паветты буквально за десяток секунд достиг вершины, заставив меня с Тири недовольно дёрнуться, но… Он тут же, совершенно неожиданно оборвался.
Но отреагировать из гостей успел только Геральт, упав вниз.
Я же вскоре поймал взглядом зеленоватую вспышку, тут же почувствовав лёгкое покалывание в ушах и услышал чудовищный, нарастающий гул из-за корежащегося пространства. На этом фоне я уже не отреагировал на совершенно дикий крик, вырывающийся из многочисленных глоток гостей. Позже сменившийся монотонным и вибрирующим воем принцессы.
Старшая Кровь явила себя.
Необученная, но всё равно невероятно мощная.
Мощнее, чем у Лары Доррен.
Я с любопытством принялся изучать это явление, не обращая внимание на происходящее вокруг.
А там было весело — стол, разбрасывая кругом блюда с яствами, безумно вертясь, поднимался, тяжелые дубовые стулья мотались по зале как пушинки, при этом разбиваясь о стены, носились тучи пыли, летали гобелены и ковры. От входа доносился хруст, крик и сухой треск переламывающихся, как тонкие прутики, древков алебард стражников Цинтры.
Само пространство приходило в бешенство. Это опять не было магическим ветром или силой гравитации. Это было куда, куда более глубоким воздействием на мир… И таким интересным!.. Так что я продолжал пожирать взглядом принцессу, разбирая по крупицам каждый элемент её
