Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн
В общем, Камелот должен был продемонстрировать Фольтесту (да-да, тому самому), что в случае его каких-либо подозрительных действий, королевство рыцарей имеет контакты с Цинтрой. Которая с радостью ввяжется в бой с однозначной поддержкой земель моей воспитанницы — ведь победа тогда гарантирована.
Нет, мы могли бы и сами, но… Я предпочту чтобы жизни солдат Цинтры погибали вместо наших. Во-первых, это поможет реализации каноничных событий с бегством Цириллы, которые так и так произойдут, и увы, нужны… Во-вторых В отличии от обычных солдат, у наших рунных рыцарей хоть шансы есть против армий монстров Лилиты, которая однозначно копит силы, прореживаемые, но не до конца.
Слишком обширная местность. Под Драконьими Горами были слишком глубокие пещеры и туннели, в которых червяки с лапками Лилиты спокойно выживают. Им нравится та местность, это их территория, а увы никак не Повелителей Неба.
Мы слишком ограничены под толщей почвы. Слишком большие. Слишком уязвимые без настоящих обликов.
К тому же магия там была… Нестабильна из-за метафизической тюрьмы самого божества, явно имеющего в своём арсенале антимагию. Сюр тот ещё — однако когда это реальность с самой настоящей магией подчинялась законам Земли, где этой магии нет?..
Эти причины были просты, но… Железобетонные, вынуждая играть от защиты. Полагаться на контратаки в будущем. Готовить козыри. Включая то самое копьё, которое…
— Милорд Мерлин. — окликнул меня заместитель, который и будет заниматься всей этой скучнейшей дипломатией и расшаркиваниями. Артурия прекрасно понимала своего дракона-наставника, и его личность в том числе, да.
Мне оставалось лишь подчёркивать своим присутствием значимость этой посольской миссии и показывать серьёзность намерений Королевы Рыцарей в случае действий Темерии… Или Вердэна, показывая, что к Цинтре они не смогут обратиться, а между ними и Темерией — неприступный лес дриад.
— Да?.. — быстро провертев ещё пару политических моментов в мыслях, дружелюбно отзываюсь.
— Мы прибыли. — коротко сообщает он, бросая взгляд в окно кареты.
Ох, и впрямь… Как говорится, смотрю в книгу и вижу фигу. Вот и я не заметил прибытия, погруженный в новые и новые размышления, которым даже за годы не было конца и края.
Пора.
В конце-концов, именно в этом году и на этом мероприятии случится брак родителей Цириллы, той, кому суждено спасти и мою чешуйчато-хвостатую задницу…
* * *
Спустя некоторое время.
Королева Калантэ.
Львица из Цинтры вытянула вверх свою правую руку, позволив своему охотничьему соколу приземлиться на крепкую перчатку, не пробиваемую его когтями.
Умная птица была дрессированной, а оттого лишь посмотрела на королеву, принявшись переступать с лапы на лапу и немножко хохлиться.
Калантэ Фиона Рианнон давно рефлекторным движением прошлась пальцем по перьям птицы, уже целого внука того, который был у неё первым…
Как раз семейная ситуация и встала перед немолодой женщиной, передавшей птицу в надёжные руки охотников и быстрым шагом направившаяся в глубины дворца. Фрейлины, несколько опасавшиеся охотничьего сокола, наконец-то приблизились и пошагали за ней.
Медленно.
Неуклюже пытались угнаться.
Её Величество, она… Она их не любила.
Дочери благородных семей, изнеженные цветочки, сидящие по своим покоям, когда она в доспехах воевала против Королевств Юга и подчиняла Нижний Содден воле Цинтры. Если она могла, чем они хуже? Даже если не в доспехах, но они могли помогать своему королевству. Но нет, они предпочитали отсиживаться. Нередко с мужьями.
Но она всё равно почему-то была вынуждена учитывать интересы этих… Ничтожеств.
— Ха-а-а… — выдохнула королева, невольно погрузившись в старые времена.
Когда она была моложе, и ещё могла носить доспехи без риска себе что-нибудь повредить их весом. Когда она чувствовала себя… Живой.
Когда её серебристые волосы, унаследованные как от Рианнон, своего древнего предка, результата самого известного союза эльфки и человека, так и от своей матери, и её матери… И всех в её роду, ведь никакие людские гены ещё не побили эльфские и пепел в волосах оставался всегда.
Ох, как же ей нравились времена, когда они развевались на поле боя, воодушевляя солдат.
Но это теперь было в прошлом.
Теперь она вынуждена погрузиться в мир интриг, которые затянули её в свои сети как только она была вынуждена безвылазно поселиться в дворце.
Казалось бы — так делала и её кумир, другая львица, или как её называли, драконица из Камелота — Артурия Пендрагон. Она тоже в последние десятилетия не покидала свой город… Но… Вечной Королеве, которую так прозвали подданные за вечную молодость (здесь женщина испытала легкую зависть) всяко было проще.
Калантэ была по молодости в Камелоте, и… Отличия были разительными.
Никакой удушающей хватки интриг, двусмыслия и скрытых подтекстов с двойным дном. Всё просто и понятно, но поверхности и при этом… Не глупо. Идеальное воплощение рыцарских идеалов, достоинств… Кардинальное отличие от аристократии Цинтры, которая не признала женщину в качестве королевы. Которая вынудила её согласиться заставить свою дочь, Паветту, выйти замуж по совершеннолетию.
Сначала это хотели сделать в тринадцать лет.
Она смогла увеличить этот срок до пятнадцати.
Но… Сейчас… Время пришло, к сожалению… А она ведь только, только хотела выделить время на свою собственную личную жизнь, которую не самой молодой женщине трудновато возобновить. Даже если она королева. Особенно если она королева, повторный брак которой никто и обсуждать не хотел.
Но брат ярла Скеллиге, ставших значительно более адекватными представителями человеческой расы, её милый Эйст… Ох, у них ведь всё получилось, хоть и роман держится в секрете.
— Меня всюду окружают идиоты и глупцы. — раздраженно фыркнула королева, вспоминая своего глупца-мужа, который завещал по Праву Неожиданности своего дитя какому-то… Монстру. Этой приблуде, Дани…
И это, когда намечается династический брак с островитянами, что будет просто прекрасным союзом… И при этом Паветта не будет страдать — в отличии от многих, выходцы со Скеллиге искренне уважали Калантэ, и её дочери не посмели бы причинить даже малейшего вреда. Более того, племянник ярла, Крах ан Крайт был не молодым идиотом с шилом в заднице, как большая часть всех окрестных принцев и детей высоких аристократов, а достаточно взрослым и уравновешенным человеком… Учеником её возлюбленного, в конце-то концов!..
Это был бы со всех сторон прекрасный союз.
Но…
