Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн

На что только не идёшь, чтобы сохранить дружественные отношения с могущественными сумасбродными особами? Мне как-то не улыбается лезть на ту же Лилиту в первых рядах. Вообще не улыбается — я ценю свою шкуру… Чешую, то есть.

* * *

— Враны?.. — удивлённо пробормотал я, банальнейшим образом подслушивая разговор старосты деревни Ключ, который жаловался родителям Геральта на местную банду.

Банду, в которой помимо привычных людей, эльфов да краснолюдов были никто иные как… Враны.

Люди-ящеры, древние слуги драконов — но ныне совершенно свободный народ. К тому же редкий, даже вымирающий — ведь некому их теперь было защищать от эльфов или людей с краснолюдами. И такие товарищи решили объединиться в банду?.. Хм-м-м… Занятно.

А я ведь даже не обратил на них особого внимания, в очередных магических изысканиях и доработке конструкции стального судна совершенно не обращал внимания на донесения банды у соседнего государства. Для этого имеются Рыцари Круглого Стола, Тристан из которых взял шефство над подобием разведки Камелота.

Да-да, они всё ещё были живы и молоды — альрауновский декокт, оно же зелье из мандрагоры, предотвращающее старение, действует даже на обычных людей. Его изобретателя, вон, убедили, что человечество бессмертно.

И это было, пожалуй, самым охраняемым секретом Братства Чародеев. Но я их даже понимаю — я представляю, что может начаться, когда элиты внезапно станут несменяемыми. Наивный-наивный Ортолан, он и впрямь думал, что такую вещь дадут всем?..

— Хе… Ладно. — покачал я головой, вернувшись к подслушиванию разговоров. — Вот и наши бывшие слуги явились… Хотя они даже вряд-ли помнят, что нам служили…

…Стоп.

Я резко перевёл взгляд с приближающихся к деревне людей и вранов, являющихся, очевидно, представителями банды…

Перевёл на местного кузнеца.

Которого звали Микула.

Микула, блин!

Вот вообще не удивлюсь, если его фамилия-отчество — Селянинович.*

* — Микула Селянинович — легендарный пахарь-богатырь в русских былинах новгородского цикла. И оч-ч-чень похожий на него персонаж обретается в рассказе Дорога без возврата.

И так, что мы имеем? Чистейшего руса Микулу, который выглядит как вполне себе богатырь, и противостоящие ему ящеры… Это… Чегось, новая итерация земного мема про Русы против Ящеров?.. *

* — Сапковский шарил за них до того, как это стало мейнстримом. Однако…

Дела-а-а…

Тряхнув головой, я вновь вернулся к рассматриванию вранов, что на своих двоих сопровождали идущих на лошадях людей… И-и-и, что можно было сказать про ящеролюдов? Прямоходящие двуногие ящерицы, и впрямь в древние времена могущие послужить причиной того, что всех гуманоидных существ драконы называют двуногими.

Хм-м… А что если…

Мои мысли прервал начавшийся разговор между тем самым Микулом, и человеком на лошади, которому подчинялись ящеры, только что закончившие пинать деревенских. Убивать их не стали — явно понимали, что можно будет потом выгодно продать или заставить работать на банду. Достопочтенные господа разбойники сами за собой убирать в своём лагере не хотели, их дело грабить и пугать деревенский народ, а не собственные сортиры драить.

Не те были времена в этих местах после основания Камелота, чтобы поумневшие разбойники даже подобной выгодой пренебрегали. Их племени и так несладко приходится.

— Ну и всё, остался один ты, Микула. — с довольной рожей и красным носом заявил господин разбiйник. — Парнишу, которого ты послал к кругу, мы убили! Друид, если придёт, получит нож в спину… А тебя, Микула, я сейчас живьём в яме похороню… Так что, есть ли у тебя такая ямка? Или я могу поджарить тебя. Будешь корчиться, как упырь!.. — явно довольный своей фантазией, вопросил он.

Но Микула был… Микулой.

И кузнецом.

Так что не впечатлился. И предложения не оценил вот вообще — выразился категорический его отказ в чудном апперкоте с помощью пятки древка копья, которым через плечо был прибит к земле помощник кузнеца. Так как последнему силы было не занимать, разбойник окочурился прямо на месте — под неодобрительное ворчание врана о склонности людей к долгим разговорам.

После чего весьма недурно стал работать копьём как дубиной, определяя вранов в нокауты чуть ли не с первых ударов — и меняя ломающееся оружие на копья вранов… И также не меняя тактики и хренача древком, а не острым наконечником. Чудеса-а-а…

Тем не менее, мне пришлось даже поработать телекинезом, кое-где спасая вранов от смерти. У меня на них ещё кое-какие планы, так что смерть их пока что не нужна. Давно пора выйти на связь с общинами боболаков и вранов — древние народы могут знать очень много. А тут случай такой подвернулся…

…Проблемнее стало, когда явились маман и папан Геральта, действовавшие более опасно.

Теперь незаметно отводить удары было нельзя. Но даже с моим небольшим противодействием опытный рубака и чародейка справились.

После чего рыжая дамочка весьма неплохо определила направление в котором я скрывался… Интересно, сколько ей лет-то?

— Покажись, тот, кто спасал этих ящеров от смерти. — потребовала она, и между её пальцев засверкали алые молнии. Хм-м… И впрямь магистр друидов. Очень интересная вещь, про которую я сам узнал лишь при штурме Скеллиге, когда мы четвертовали конунга и друиды убедились в наших намереньях.

— Как скажешь, человек. — сделал максимально безэмоциональный голос я, с небольшими спецэффектами в виде золотого сияния проявляясь в пяти метрах от парочки.

— Чародей?! — сразу же напрягся Корин, покрепче перехватывая свой меч.

— Не совсем. — коротко отвечаю, продолжая корчить из себя донельзя таинственную фигуру.

— Твоя раса… — более сосредоточенно и оценивающе прошлась по мне взглядам рыжеволосая Висенна, останавливаясь на эльфских ушах, драконьих рогах и роже, схожей с Леголасовой. То есть практически на том же гуманоидном облике, что я впервые использовал в своей жизни. — Ты не эльф. И не человек… И…

— Не строй догадки, человек. — качаю головой, уже мысленно выстраивая линию поведения с этой парочкой, дабы как можно меньше повлиять на их историю. — Я представлюсь. Моё имя — Меринелтератсин, золотой дракон и смотритель, фиксирующий историю.

— Да ладно!.. — недоверчиво воскликнул Корин, пока друид-чародейка о чём-то напряженно размышляла. — Драконы это же…

— Золотые драконы могут превращаться в людей, человек. — коротко поясняю, не двигаясь телом. Такое объяснение ни на что не повлияет. Корин умрёт, а Висенна вернётся в изоляционистский Круг Друидов, откуда раньше и носу не казала. — Колдовство, чародейство, чёрная магия — называй, как хочешь.

— …Корин. — прервала своего знакомого рыжеволосая женщина. — Помолчи.

— Ладно. — буркнул тот в ответ, явно не желая перечить понравившейся ему особе.