Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн

Обычно я бы не побежал строить из себя героя, им ни в коей мере не являясь… Но если из этого для меня будет ни разу не альтруистичная польза, то… Почему бы и нет? В конце-концов, пользу можно получать многими методами — и спасение народа из их числа едва ли не самое благородное и приятно чешет пузико Чувства Собственной Важности, давая на время ощущение своей высокоморальности, ага-а…

* * *

Несколько дней спустя.

Взялся я за дело, надо всё-таки признать, довольно неспешно.

Всё-таки долгая жизнь оказала на меня некоторое влияние, добавив в чём-то стариковской медлительности, а опыт добавил осторожности, что вместе создали эту ситуацию.

В которой я промедлил несколько критичных дней, которые привели к тому, что Фалька со своим воинством всё-таки организовала себе взятие Третогора — столицы Редании.

Но… Возможно, возможно, где-то в подсознании я специально медлил, желая увидеть, как получает по заслугам Вриданк Эльф, что в бородатые времена был одним из тех, кто напал на Камелот и Лес Фей, когда Нимуэ им заведовала. Да и потом он не исправился, да и по отношению к дочери и жене некрасиво поступил…

В общем, основания подозревать самого себя в неосознанном промедлении у меня были.

Подозревать, но никак не корить.

Вриданк полностью заслужил свою участь — быть насаженным на меч-рапиру собственной дочери, пришедшей за своим троном. Да, братьев последней и довольно молодых парнишек было жалко, но не настолько, чтобы это превалировало у меня над желанием увидеть крах придурка, решившего тронуть моё хобби и переубивать кучу невинного народа.

Чёрт возьми, если бы не связь Кровавой Соколицы с Лилитой, я бы даже позволил ей остаться на троне, ехидно потирая ладони и наблюдая как враждебная Камелоту страна разрывается в противостоянии властных кругов. Даже наплевал бы на методы, с помощью которых она пришла к власти, чай, большинство пострадавших были средневековыми аристократами, полностью заслужившими свою участь.

Остальные моменты… Неприятно, но и я достаточно чёрств чтобы пожать плечами.

— Как же всё печально… — вздыхаю, одним из прототипов-поделок ещё Калибурна срубая головы очередной парочке крестьян, занявших Третогор со своей повелительницей.

Однако, как бы мне не хотелось увидеть рожи реданцев, когда они поймут, что их спас ненавидимый ими Мерлин, я решил так сильно не эпатировать Север, замаскировавшись под…

Геральта.

По крайней мере очень похожего на него человека из Школы Волка. Ведь как известно практически многим, у Радмира из Тор Карнедда, что сгорел в чародейской крепости Мирте — были очень тёплые отношения с этой ведьмачьей организацией.

Заодно будет весело посмотреть на лицо самого Белого Волка, когда он услышит слухи, мол, что напоминает реданцам победителя Кровавой Фальки.

Хы-хы-хы, ржака, одним словом.

— У вас нет шансов против меня. Отступитесь. — играя скорее на публику, показывая не особо желающего убивать людей ведьмака, нежели реально желая сохранить жизни идиотов, не способных осознать разницу в силах.

Отдать жизнь за кого-то — благородно и никак иначе, но только если тот, за кого ты отдаёшь жизнь, будет жить после твоей жертвы. Если он и так и так умрёт, гораздо лучше отступить и потом планировать месть, а не позволять убийце кого-то ценного для тебя спокойно жить, убив вас обоих.

Логика и ничего более.

— Проклятый ведьмак!.. — сдавленно раздалось от более-менее прилично одетого лидера вставшей передо мной шайки бандитов.

Добровольческие войска Темерии Фалька не пустила в город, как и наёмников, видимо, понимая, что они его разграбят и будут новоявленной королеве навязывать… Не самые интересные предложения в плане укрепления своей власти — ибо её дорогим союзничкам, на чьих штыках она вошла в Третогор, совсем не нужно было восстановление давнего гегемона Севера, остававшегося таковым даже после глупости предыдущих правителей.

— Проклятый, не проклятый… Но за нашего друга она ответит. — изобразил я на лице холодную ненависть, играя не слишком хорошо, но крестьянам этого более чем хватило.

Потом, после баек от выживших, эта ненависть превратится в слухи о ярости и злости убийцы Фальки на неё саму из-за того, что она убила друга Школы нерождённого ещё Геральта… А кто из убитых Фалькой самый известный друг Школы Волка?.. Правильно, тот сгоревший в Мирте чародей.

Ради фальшивой мести за которого я сейчас в очередной раз сошёлся в весьма медленном и скучном бою с довольно опытными, но совершенно необученными крестьянами. Который сопровождался сотнями глаз горожан реданской столицы, решившими осторожно из своих окон понаблюдать за боем.

Условно-ведьмачий уровень сил было поддерживать просто — я не особо в человечьей форме его и превосходил, будучи даже близко не ровней той же Артурии. В этом плане я не знал, как себя усилить, ибо проходить усиливающие мутации дракону весьма проблематично из-за крайне полезного, но во многом ограничивающего… Да-да, поглощения магии, будь оно неладно.

Может всё пойти не по плану, так что от подобных экспериментов на собственной шкуре я воздержался, предпочтя компенсировать всё магией и навыками фехтования.

— Кхррп… — которые сейчас активно демонстрировал, отбиваясь от чужих вил и пафосно вгоняя меч в грудину противника.

Сейчас требовалось, чтобы из белобрысого ведьмака сделали легенду таинственного спасителя Редании — а отношение к убийцам чудовищ хоть немного улучшилось. Хотя бы к Волкам, которые в отличии от тех же Котов, были ребятами более-менее адекватными, как и Грифоны.

— Беги. — кивнул я последнему из выживших, который тут же последовал моему совету и усверкал пятками, на ходу выбрасывая оружие… В меня.

Видимо, чтобы задержать.

Но плевать.

Меня волновало больше местная погодка, местное небо — на котором виднелось самое внушительное отображение царящего тут Проклятия Чёрного Солнца… Отображение в виде нетипичного солнечного затмения посреди царящего в городе лёгкого тумана.

Ощущения также были не самые приятные, бывшие в виде пробегающего по позвоночнику холодка. Но двигаться вперёд это почти не мешало, так что через пару минут и ещё парочку убийств особо храбрых сторонников Фальки, мной наконец-то предстал королевский дворец Редании, и надо сказать, он был куда внушительнее того, в котором обитал монарх Темерии.

Было очевидно, что сюда свозили множество ресурсов с подконтрольных территорий, решив возвеличить дом династии… Который сейчас был весьма сильно потрёпан, показывая, что бескровно его повстанцы Фальки не взяли — оттого он был лёгкой добычей.

В другое время с возможностями всего лишь ведьмака его бы взять было невозможно, не спалившись. Никакие навыки бы не помогли.

Но сейчас… Ворота и окна были выбиты, охрана из немногих профессионалов,