Психолога вызывали? - Елена Саттэр

— Ваше Сиятельство, императрица обеспокоена вашим отсутствием, — сзади появился герцог. Принц раздраженно развернулся и ушел, а Клекот наклонился надо мной и медленно проговорил:

— А тебя, Никафондора, ждет сюрприз.

У меня так похолодело внутри, что изморозью даже фей, паривший рядом, покрылся. А герцог развернулся и ушел. Вот что мне еще судьба подкинет?

Глава 11

Со светящейся зубочисткой в руках подошли радостные девушки. Увидев наши вытянутые с феем лица, озаботились.

— Что опять?

— Клекот сюрприз пообещал мне. Чувствую, что тюрьма будет выглядеть предпочтительней. Девочки, берите моего спасителя, — я чмокнула героя в затылок, — а я побежала обратно в залу. Претендента номер три отлавливать. У Гогошкина какие интересы?

Подруги переглянулись и пожали плечами.

— Да как у всех мужчин. Коллекционирует занятные вещи. Скачки, лошади.

— Конюшня у него приличная, — подтвердила Ариадна, — Вольдемар мой рассказывал.

Это был мой шанс! При чем жирный! Только бы не сглазить.

— Готовьте фату, девочки! Никафондора Гогошкина звучит гордо.

И я возвратилась на бал. Где там мой будущий благоверный? Сюрприз от Клекота, как и письмо счастья от ГИБДД (пусть с мастерски сделанной фотографией меня любимой), ничего хорошего не сулил. В этом мире одинокой девушке не выстоять, нужна мужская фигура, за которой можно спрятаться, пусть хоть нарисованная на листе картона.

Гогошкин, невысокий суховатый мужчина средних лет с вялым подбородком, в одиночестве потягивал вино из бокала. Бал ему был явно не интересен. Подожди, дорогой, это пока я к тебе не подошла. Как его зовут? Блин, забыла спросить.

Я сделала вид, что совершенно случайно наматываю около него пятый круг, когда маркиз соизволил обратить на меня внимание. Ну да, с моими нынешними габаритами меня теперь только в монокль можно разглядеть.

— Добрый день, маркиз,— захлопала я ресницами. — Вы меня помните? Это вы на днях мне дорогу показали в библиотеку. Я прямо вот аппетит с этого дня потеряла, — намекнула я жирно на нашу судьбоносную встречу. — От меня вообще только тень прошлая осталась. И я так рада, что нас опять столкнула фортуна!

Маркиз расправил плечи. Доброе слово и собаке приятно, особенно когда девица тебе вещает, что сон и вес из-за тебя потеряла. А я заливалась соловьем, как в том тренинге «Десять советов, чтобы влюбить в себя за пять минут». Лести много не бывает, главное, чтобы не грубой.

— Честно говоря, вообще не помню, как тогда до библиотеки добралась, даже книжку не смогла толком прочитать, и почему-то вы мне все время снились, как будто мы с вами на лошадях скачем на выезде.

Он втянул живот.

— Как вы считаете? К чему это снится? — спросила я с придыханием и потупилась. — Близкая подруга сказала — к изменению семейного положения.

И, не давая ему времени испугаться, продолжила:

— А в библиотеке такая интересная книга была про подготовку лошадей к скачкам.

Всё! Он поплыл и оглядел меня новым взглядом:

— Вы интересуетесь лошадьми?

В голосе его было такое недоверие.

Я снисходительно улыбнулась.

Спустя час…

— Нет, нет, господа, минимальный обхват пясти должен быть двадцать сантиметров, — попивая из бокала, вещала я. — Больше — пардон, уже тяжеловозы. А вот морда может быть грубой.

Рядом с нами собралось человек семь мужеского пола, которые бурно обсуждали лошадей, скачки и с большим интересом посматривали на меня, любимую. Это был мой звездный час. Без предложения руки и сердца я из этой залы точно сегодня не выйду. Девушка, так хорошо разбирающаяся в лошадях, — мечта для любого мужчины на выданье. Не Гогошкин — так другой. Я успокоилась, представляя себя в том самом белом платье со шлейфом. Булавочками на спине лишнюю ткань заколем и под венец.

— А будущих победителей видно с рождения. У них такой умный взгляд. Маркиз, я не права? — ласково улыбнулась я Гогошкину.

— Для вас Максимилиан, дорогая Никафондора, — он нежно взял мою руку и поцеловал. Марш Мендельсона в исполнении главного симфонического оркестра драконьей империи заиграл в моих ушах.

Мои подружки счастливо шушукались в сторонке. Начались танцы.

— И вы совершенно правы, их видно с рождения, — подтвердил Максик.

— И еще, по моему опыту, чемпионами становятся, как правило, низкорослые до 1 метра 42 в холке. Почему-то все не очень высокого роста первыми рвутся к победе и становятся победителями в соревнованиях за первое место, — окинула я выразительным взглядом Гогошкина. У него, как у фея, крылья выросли за спиной.

— Баронесса, а вы ставки делали когда-нибудь? — обратился ко мне очень симпатичный мужчина.

— Бывало, и скажу господа, как правило, выигрывала. Мне надо заранее посмотреть на лошадь до скачек, хоть краем глаза, и я четко понимаю, выиграет она или нет, — я победно окинула взглядом залу. Равной по количеству поклонников, как у меня, сегодня не было.

Объявили польку. Один из собеседников обратился ко мне:

— Никафондора, позвольте пригласить вас на танец?

Я, хлопая глазками, посмотрела на Гогошкина, как будто спрашивая: «Ну что , о султан моего сердца, сам решишься пригласить или мне на другого рассчитывать?». Повелитель раздухарился и грудью оттеснил нового поклонника:

— Не видите, мы разговариваем. А расскажите, по каким деталям вы определяете фаворита?

Самое смешное, что я не врала ни капли. Выезжая в отпуск за границу, я всегда старалась посещать скачки, и если была уверена в победе, ставила на конкретную лошадку. Выигрывала в восьми случаях из десяти. Я и вправду очень разбиралась в лошадях.

— Ах, дорогой Максимилиан, — я вложила в эту фразу весь трепет моей души и жажду отвести его прямо сейчас к брачному договорному камню, — я вижу, что он, — я понизила голос, — не терпит кого-то впереди себя, им овладевает кураж, страсть к победе.

— Как верно вы это подметили, — как загипнотизированный сделал ко мне шаг Гогошкин. Его нужно было добивать.

— Баронесса, можно вас пригласить на танец?

Гогошкин аж подпрыгнул:

— Да дайте нам поговорить! — и потянул меня от всей компании в сторонку.

Клиент заинтересован, и дней через пять точно бы на мне женился, но нет у меня этого времени!

Его надо было заинтересовывать. Чем? Думай, Никафондора. Он еще коллекционирует занятные вещи. В голову ничего не приходило.

Гогошкин протянул мне еще вина. Как бы меня не развезло.