Санктум Логистик - Мельхиор
— Ёёё… — инстинктивно отвернувшись от летящего в меня дождя бритвенно острых осколков, я пригнулся, прикрывая голову руками и принимая поток снарядов на остатки куртки и брюки.
Чувствуя, как одежда плавится на коже, одновременно с этим болезненно закручивая и зажевывая плоть, я резко схватился за ворот куртки, разрывая её по молнии и буквально выпрыгивая из брюк. Стряхнув с себя последние осколки, я обернулся, беспокоясь за Лима, но тот уже поднялся и стоял в таком же полуголом, но до одури довольным собой состоянии на фоне искрящегося робота, сминающегося в совершенно неадекватную, неправильную форму, одновременно разрывавшую механизм, скручивающего его вовнутрь и коверкающего в десятки сторон. Секунду спустя где-то внутри корпуса прозвучал взрыв, заставивший деформированную оболочку слегка вздуться и поставивший жирную точку в нашем противостоянии.
— Охренеть, вот это я понимаю схватка! Честно говоря я уже перерождаться готовился. — несмотря на частично пылающие на коже ошибки, парень не впадал в типичную, виденную ранее истерику, вместо этого возбужденно разглядывая разрывающегося на части бота и едва ли не пускаясь в пляс. — Точнее умирать, тут же возрождений нет. Охх, как его корежит… Смерть от тысячи порезов по доколлапсному, мать его!
Как там в правках к отчёту было?.. Сакральную божественность понесло в сторону дисфункциональных процессов. Ну, чем бы дитя не тешилось, лишь бы глаза не выколупывало и пистолетом не чесалось. Тем более, чего уже там, сейчас он реально в своём праве.
Нервно засмеявшись, я тут же подавился, заглотнув грязного от испарений воздуха. Оглядев заволоченное остатками дыма поле боя, я заметил, как до сих пор подрагивала земля, перестраивая комки грунта под форму попавших в них осколков и принялся сворачивать спасший меня второй раз брезент, аккуратно упаковывая его в сумку, под довольный поток сознания сакрального груза.
— …уничто… Погоди, Скол, ты куда это? — осёкшись, парень уставился на приближающегося к боту и одевающегося на ходу меня. — Да, кстати, меня попустило — у тебя одежды лишней не найдется?
Накидывая куртку поверх голого тела, я, на мгновение поборовшись с соблазном сфотографировать его для отчёта в таком виде, метнул единственную оставшуюся рубашку и брюки в парня, продолжив вышагивать в чудом выживших ботинках по похрустывающему под ногами, превратившемуся в угловатые камешки грунту.
— Полного комплекта с курткой на нас нет, но хотя бы так. — добравшись до продолжавших медленно потрескивать скрежещущим металлом робота, я осторожно коснулся наименее опасной его части, сканируя оболочку на предмет воспоминаний. — Если что я тоже впечатлен исходом битвы, просто… Немного не даёт покоя то, почему эта штука дрогнула от выстрела мнемокласта. Чистая механика ведь ментальным воздействиям не подвержена.
— Ну, развлекайся, конечно, но по моему от него ты уже ничего не узнаешь. — резко потеряв интерес к агонизирующему механизму, парень развернулся, направляясь в безопасную зону, земля в которой не дребезжала.
Постаравшись вспомнить ощущение, которое я испытал во время боя с "пожирателем интерфейса", я нащупал в успевшем взорваться и потерять даже подобие изначального вида экстракторе отголоски знакомого потока, с которым я провернул тоже самое, что и в прошлый раз — потянул на себя, в этот раз не впитывая полностью, а лишь по аналогии с материализацией воспоминаний "касаясь" и считывая поверхностный слой.
Возможно идея была не самой лучшей, да и ситуация не располагала для экспериментов, однако раскрытие граней использования собственной способности было залогом успешного выживания и возникшая после боя в поезде теория о том, что я способен отнимать не только людские воспоминания требовала подтверждения. Да и просто любопытно, что у этой жестянки в голове.
Обрушившаяся на сознание река образов, в отличии от прошлого раза не переполняла разум, раздирая и перемешивая его, но ударила по касательной, струей ментального гидранта сбивая меня с ног и перенося в обрывки чуждых воспоминаний, среди которых было мало чувств и мыслей в привычном понимании, но достаточно абстрактных правил и чего-то, что на человеческом звучало бы как "должен" или "предназначен".
Видения разбуривавшихся пород, оттаскиваемых к гигантам, долбящим карьер, метаморфозе и росте от юркого разведывателя до мощной добывающей махины. Повреждение в процессе боя. Преследование приспешников молодого… репликатора. Далекое ощущение родства с чем-то несоизмеримо большим, беспрестанно ворочающемся среди пород и потребляющим всё то, что вырабатывают сотни, тысячи карьеров. Сожаление о невыполненном долге и затухающий силуэт великой машины, дарующей логику, просчитывающей оптимальную траекторию роста и вдыхающей в наш вид жизнь…
Разорвав контакт с потоком, я отдернул руку от робота как ошпаренный. Твою мать… Эта хрень даже в воспоминаниях пугает.
— И как оно? — послышался сзади голос мессии.
Тяжело дыша, я вытер проступивший на лбу холодный пот, проводя мысленную ревизию желаний и воспоминаний, но не обнаружил ни тяги броситься на помощь экстракторам в бой, ни интереса к прогрызанию породы.
— Ощущения — дерьмо, но результат — пять с плюсом. Представь себе, у них, похоже, есть что-то типа личностей. Крутится всё вокруг стаскивания ресурсов к какой-то мегаструктуре, которую они воспринимают то ли как бога, то ли как мать. — бросив последний взгляд на прокрученного через аномальную мясорубку бота, и передернув плечами, я пошел в сторону мессии. — А ту хрень в пещере они идентифицировали как какого-то "репликатора".
— И что оно… Реплицирует? — застегивая пуговицы рубашки, что была ему слегка большевата, хмыкнул парень.
— Об этом воспоминания умалчивают. Может название такое из-за атак? Типа, реплицируют собственную форму… Ну, ты понял.
— Честно говоря не особо. Но в целом оно мне и не надо. Может ещё успеем узнать.
Взявшись за контейнер для анализов, я быстро сгреб немного земли с застывшими в ней осколками и закинул начавшую "ломаться" ёмкость в сумку.
— Сплюнь! Кристаллов то у нас больше нет, да и с ним неприятностей огребли. — поморщившись, я провёл рукой по новеньким шрамам от ожогов.
Выглядит, наверно, так, будто об меня сигареты тушили.
— Не думал, что ты суеверный. — как только я дошёл до парня, ехидно бросил тот, поднимаясь. — Кстати, а у тебя те вкусные батончики остались?
— И не начинай, это так, фигура речи. Кстати — к чему? — подстебнул я мессию в ответ.
— К тому, что я их хочу съесть… — не остался в долгу Лиминал.
Направившись дальше по туннелю, мы завязали очередной тихий диалог ни о чем, снимая напряжение после боя и пытаясь пропустить время однотонных брожений по туннелю шахты.
— …откладывали личинок внутрь, наверно это самое неприятное. — закончив рассказ о топе наименее нравившихся ему смертей в осколке, мессия выпал из неприятных воспоминаний. — Кстати,
