Mondhexe - inverse101
В тот момент, когда горизонт событий поглотил её, в голове Рин пронеслась не мысль о смерти, не страх перед неизвестностью и даже не беспокойство за Арчера.
«Десять… нет, двенадцать драгоценных камней высшего качества», — пронеслось в её сознании с кристальной ясностью. — «Я потратила двенадцать камней, и всё впустую. Отец бы меня убил за такое расточительство».
Затем тьма сомкнулась.
* * *
Ощущение было похоже на то, как если бы её запихнули в стиральную машину, наполненную битым стеклом и жидким неоном, а затем включили режим отжима на максимальной скорости.
Понятия «верх» и «низ» исчезли. Время потеряло свое линейное значение. Рин летела сквозь калейдоскоп измерений, и каждый дюйм этого пути был пыткой.
Вторая Магия, управление параллельными мирами, была областью маршала Кишура Зелретча Швайнорга. Рин знала теорию. Она знала, что путешествие между мирами возможно. Но знать теорию и быть выброшенной в пространство между мирами без защиты, без координат и без приглашения — это были совершенно разные вещи.
Её магические цепи горели. Окружающее пространство было насыщено чужеродной праной, эфиром такой плотности, что он давил на легкие, как вода. Перед глазами мелькали образы: города из стали и стекла, миры, охваченные огнем, пустоши, где никогда не ступала нога человека. Всё это проносилось мимо с безумной скоростью.
Тошнота подступила к горлу. Вестибулярный аппарат отказал, посылая в мозг панические сигналы о том, что тело одновременно падает, вращается и стоит на месте.
«Только не потерять сознание», — приказала она себе. — «Если я отключусь здесь, я растворюсь. Мое "я" будет стерто, размазано по бесконечности».
Она сжала в руке кинжал Азота так сильно, что костяшки пальцев побелели. Это была её единственная связь с материальным миром, якорь.
Внезапно давление исчезло. Калейдоскоп цветов сменился резкой, грубой серостью. Чувство падения стало реальным, подчиняющимся законам физики.
Удар был жестким.
Рин врезалась в землю боком. Боль пронзила плечо и бедро, выбивая воздух из легких. Она прокатилась по инерции несколько метров, сдирая кожу о грубую поверхность, и замерла, тяжело дыша.
Асфальт. Холодный, мокрый, грязный асфальт.
Холод. Запах гнилостных отходов, смешанный с едкой химической вонью, которую источает любой крупный промышленный город. Это было первое, что зарегистрировали чувства Тосаки Рин, когда сознание, наконец, соизволило вернуться в тело.
Она медленно открыла глаза, но увидела лишь серую муть, застилающую взор. Вестибулярный аппарат всё ещё бунтовал, посылая в мозг противоречивые сигналы, словно она одновременно падала в бездну и вращалась на центрифуге.
Рин стиснула зубы, подавляя тошноту усилием воли. Сейчас было не время для слабости. Маг, лежащий в грязи, подобен сломанному инструменту — бесполезен и жалок. С глухим стоном она уперлась ладонями в грязный асфальт, заставляя мышцы повиноваться. Тело отозвалось протестом — каждый сустав, каждая связка ныли, словно после многочасового спарринга с укреплением, но кости, кажется, были целы.
Она поднялась, сначала на колени, затем, пошатываясь, выпрямилась во весь рост. Её красный плащ, гордость и символ её стиля, теперь представлял собой жалкое зрелище. Ткань, выгравированная рунами для защиты от магического и физического воздействия, была покрыта пятнами грязи, маслянистой жижей и пылью.
— Отвратительно, — прошипела Рин, инстинктивно пытаясь стряхнуть с рукава налипший мусор.
Движения были резкими, раздраженными. Она провела ладонями по бокам, по ногам, проверяя целостность тела. Рёбра целы, позвоночник не поврежден, внутренние органы на местах, хотя печень и желудок явно недовольны перегрузкой от пространственного смещения. Кожа саднила в нескольких местах — ссадины на бедре и плече, полученные при жестком приземлении, но кровотечения не было. Мелкие повреждения, не стоящие внимания. Организм справится с ними за пару часов, если направить прану на ускорение регенерации.
Закончив первичный осмотр, Рин перевела дыхание и сфокусировалась на главном. Её взгляд, полный тревоги и холодного расчета, метнулся к тыльной стороне правой ладони.
В мире магов знаки имеют значение. Символы — это не просто рисунки, это якоря, удерживающие мистерию в реальности. Командные Заклинания были абсолютным доказательством статуса мастера, связующим звеном с героической душой, контрактом, заверенным Граалем. Три красных росчерка, воплощение власти и ответственности.
Их не было.
Рин замерла, глядя на свою руку. Кожа была чистой, бледной, без малейшего следа магических стигмат. Ни шрамов, ни ожогов — просто гладкая кожа, словно командных заклинаний там никогда и не существовало.
Холод, куда более пронзительный, чем сырость этого переулка, сковал её внутренности. Это было невозможно. Даже если слуга погибает, следы контракта остаются до тех пор, пока война не окончена или пока Мастер не передаст свои права другому. Полное исчезновение печатей означало нечто куда более серьезное, чем просто поражение в бою. Это означало разрыв фундаментальной связи с системой призыва.
«Арчер!» — мысленно выкрикнула она, вкладывая в этот ментальный импульс остатки своей концентрации.
Она попыталась нащупать ту невидимую нить, что связывала её душу с душой слуги. Этот канал связи всегда был там, на периферии сознания — ощущение чужого присутствия, легкое давление, осознание того, что ты не одна. Обычно, чтобы связаться с ним, требовалось лишь легкое усилие воли, похожее на переключение радиочастоты.
Но сейчас в эфире была лишь пустота.
Глухая, давящая тишина. Ни отклика, ни ощущения присутствия. Канал просто исчез. Словно его обрубили, выкорчевали с корнем, стерли само понятие о том, что Тосака Рин когда-либо была связана с героическим духом класса Арчер.
Она послала еще один импульс, более агрессивный, вливая в него прану, пытаясь пробить эту стену молчания. Бесполезно. Её ментальный зов ушел в никуда, растворившись в окружающей среде, не найдя адресата.
Это была катастрофа. Без слуги, без командных заклинаний, в неизвестном месте — её шансы на выживание стремительно падали до статистической погрешности.
Рин глубоко вдохнула спертый, влажный воздух, заставляя сердце биться ровнее. Паника — это смерть. Эмоции — враг мага. Сейчас требовался холодный анализ ресурсов.
Её руки метнулись к карманам плаща. Пальцы лихорадочно ощупывали содержимое. Это был момент истины. Если она потеряла и свои катализаторы, то ситуация из «катастрофической» перейдет в разряд «безнадежной».
Руки нащупали твердые, холодные грани.
Рин выдохнула, чувствуя, как волна облегчения смывает часть напряжения. Камни были на месте. Она не стала доставать их все, но тактильного контакта было достаточно. Она чувствовала пульсацию энергии, заключенной в кристаллическую структуру.
Годы. Десятилетия накопления. Каждый из этих камней был не просто драгоценностью, это был аккумулятор, хранящий в себе концентрированный Од. Топазы, сапфиры, рубины — их было меньше, чем в начале битвы с Кастер, значительно меньше, но всё же достаточно, чтобы
