Санктум Логистик - Мельхиор
— Круто. Наверно. При любом раскладе, если у тебя нет какой-нибудь дрели или бура, ловить тут нечего. — на секунду задумавшись, парень взглянул на свои татуировки координат, добрая половина которых продолжала сиять красным. — если бы не перезарядка способности, я бы мог попробовать телепортировать часть этой штуки в другое место, но у меня нет уверенности, что это хорошо закончится.
— О нет. Пожалуй обойдемся без телепортаций… — передернув плечами лишь от упоминания способности Лима, я подметил наиболее нестабильную на вид часть кристалла и, достав распорку для зубов вставил её в рот, выдыхая струю морозного пара.
На минерал холод подействовал даже лучше, чем на металлическую дверь в поезде и кристалл тут же покрылся густым слоем инея, под которым побежала паутина трещин, спустя мгновение соединяющихся в несколько больших. Послышался высокий звон и камень треснул, раскалываясь по прямым, ровным срезам на несколько угловатых частей и разлетаясь по сторонам.
Лишь услышав звон, Лим прикрыл лицо руками и инстинктивно сделал пару шагов в сторону — я же, не ожидав такого исхода и не успев защититься, почувствовал, как плечо обожгло, распарывая одежду и оставляя на коже глубокую царапину.
Мать, это там такие внутренние напряжения, что ли?
— Знаешь, лучше бы ты его продолжал молотком долбить. — приблизился мессия, подгребая ботинками отлетевшие в сторону куски минерала. — Ничего важного не задело?
Поморщившись, я достал из сумки обычный, широкий лейкопластырь и заклеил им царапину, по большей мере чтоб глаза не мозолила.
— Вроде нет. Спасибо ИскИну, что в местную версию базовой подписки входит автоматическая борьба со всякими заболеваниям, а рана пустяковая. — Вернувшись к минералу, я, аккуратно закинул пару осколков в сумку, стараясь не пораниться об острые края, после чего хмыкнул. — Забавно, прозвучало так, будто я его рекламирую. Жаль, что кредиты за такую интеграцию не начисляют.
Внезапно, из глубины тоннеля, со стороны куда мы шли, послышались отрывистые, приближающиеся низкие звуки, похожие на мини-версию шума монструозных силуэтов на дне карьера. Странный гул вызывал неприятные ощущения небольшой спутанности мыслей и сопровождался мощными лучами желтых прожекторов, прорезавших полумрак туманного и пыльного фиолетового окружения.
Переглянувшись с Лимом, мы быстрым шагом направились в обратном неизвестному направлении, к недавно виденному кластеру металла, наползшему на стену и образовавшему небольшую, естественную баррикаду.
— Что будем делать? — пригнувшись и выглядывая из-за металлического нароста, спросил Лим, видя, как свет от прожекторов медленно приближается, пополняясь тихим, едва слышимым шелестом множества конечностей о пол пещеры.
Доставая из сумки пистолет стража, мнемокласт и обычный чуть потрепанный ПМ, я передал последний парню, себе же взяв на изготовку уникальное крио-оружие.
— Скорее всего палить по тому что на нас выползет из всех орудий, что ещё. — вдалеке, где смутно виднелся силуэт расколотого минерала, появился приземистый, размером с упитанную кошку, неизвестный объект обтекаемой формы. — Но сначала посмотрим, что это такое. Если всё-таки столкнемся, может он вообще сам сбежит или не проявит интереса.
— Было бы славно. Но пока, единственный в моих воспоминаниях, кто не "проявлял интерес" ко мне, так это ты. — сняв пистолет с предохранителя, парень, под аккомпанемент моего тяжелого вздоха, почесал его дулом висок. — Хотя не, нихрена, даже ты в это тело сначала пальнул и собирался из поезда выкинуть. Нуу… Учитывая, что там был "мессия", а не я… Будем считать, что это не в счёт.
Как только существо добежало до минерала, оно закрутилось вокруг него, издав очередную порцию гула, в этот раз более высокой, будто несколько удивленной тональности. Заехав на обломки кристалла, создание замерло, после чего под его брюхом сверкнула белоснежная вспышка, на мгновение подсветившая его в сумраке.
— Что оно там делает? Ест? Тоже пробы породы берёт? Может пытается понять, кто кристалл раздербанил? — зашептал мне Лим, щурясь в направлении создания.
— Спрашиваешь так, будто бы я это не в первый раз вижу. Всё, тихо, а то вдруг оно нас услышит.
Покрутившись вокруг оставшихся обломков, непонятный трилобит издал протяжный, особо низкий, едва слышимый рёв, от которого у меня свело зубы, а уже привычный прохладный воздух туннеля на секунду показался жарким. Закончив непонятную процедуру, создание повернулось в нашу сторону и быстро, на контрасте с прошлой скоростью движений, побежало к нам, будто бы зная где мы устроили засаду.
Переглянувшись с Лимом, я кивнул ему, готовя мнемокласт для выстрела.
Вот, прожектора приблизились вплотную к металлическому наросту за которым мы прятались, замедлились, объезжая ближе к противоположной стенке и, наконец, показались, вместе с их владельцем. Оказалось, что светящийся воздух слегка искажал действительные размеры объектов вдали, что раньше мы не замечали — выехавшее к нам создание размерами было ближе к молодой собаке, чем к кошке.
Испещренный бороздами царапин, неглубокими оплавленностями, будто от высокой температуры, вмятинами и трещинами, напоминающими те, что оставляла моя способность, панцирь обтекаемой формы, отблескивающий металлом, создавал диссонанс в голове из-за странного сплава органической формы и неорганического содержания. Однако всё проясняли источники света, выполненные в виде глубоко посаженных в корпус создания фар и множество дергающихся по бокам узких, острых, быстрых, сегментированных щупов, часть которых слегка искрила, отставая от ловкости основной массы и окончательно убеждая меня в том, что это какая-то разновидность робота.
"Extract Sp528" — прочитал я потертую гравировку на спине создания. Всё же роботы. Наверно, оно и к лучшему, хотя бы общее представление о том как враги такого типа работают мы имеем, в отличии от какой-нибудь полуматериальной ереси, на подобии тварей из поезда. Мысленно упомянув тех существ, я передернул плечами, вспоминая поглощенный из одной твари поток воспоминаний, судя по всему, принадлежащий части множества их жертв.
Вернувшись к роботу, который уставился на вытянутые нами в его сторону пушки желтыми фарами и что-то защелкал, выдавая инфразвуковые рулады, я несвоевременно задумался о том, есть ли у таких, псевдо-живых штуковин какие-то воспоминания?..
— Пока агрессии не проявляет. Может оно вообще дружелюбное? — не выдержав, шепнул мне мессия. — Глядишь сейчас покормим каким-нибудь особо хрустящим грунтом и будет у нас питомец…
Хмыкнув в ответ на шутку, я остановился, глядя на обмигивающего меня робота и пытаясь поймать ускользающую мысль.
Штуковина реально пока не агрессивная, но что-то от нас хочет. Может изучает, а может…
— Знаешь, звучит бредово, но, что смешно — кое в чем ты можешь быть прав. — запустив руку в сумку, я выудил один из отколотых кусков кристалла.
Робот сразу же оживился, сконцентрировав лучи прожекторов на моей ладони с минералом и загудев интенсивнее, медленно приближаясь и едва не заползая на мои ботинки. Нагнувшись, я положил осколок у своих ног и
