Том 5. Красный Жрец - Cuttlefish That Loves Diving
— Я понимаю, что тебя смущает. В газетах пишут лишь то, что мы хотим, чтобы знали люди.
— Положение на оборонительной линии в горах Амманда и в крупных городах на побережье Межморья не такое радужное, как ты думаешь. В первой же внезапной атаке наш флот и наши солдаты понесли огромные потери. Чтобы не вызывать паники, мы объявили, что силы примерно равны, и заставили все верфи и оружейные заводы работать на полную мощность.
— За это время оборонительные линии несколько раз были на грани прорыва, многие ключевые районы переходили из рук в руки, шли постоянные бои. Говорят, это превратилось в настоящую мясорубку.
— К счастью, мы наконец выстояли. Эта зима станет поворотным моментом в войне.
На самом деле, я знаю… Количество убитых, пропавших без вести и раненых, возможно, и скрывается, но и так о многом говорит… К тому же, зима — не обязательно хорошо. Колдуны Погоды из Фейсака очень умело используют подобные условия… — Сердце Одри сжалось от тоски. Она быстро взяла себя в руки и, улыбнувшись, сказала:
— Это так хорошо! Надеюсь, мир скоро восстановится.
Граф Холл на мгновение замер, а затем сказал:
— Его Величество король собирается в субботу выступить с речью перед всем народом, чтобы сказать им, что мы непременно победим.
— В это время во всех городах и деревнях организуют сбор людей на площадях, чтобы с помощью новейших технологий все могли его услышать.
Новейшие технологии… собрать людей на площадях, чтобы они слушали речь короля… — Одри внезапно вспомнила предостережение Мира и решила сообщить ему об этом.
...
Собрать огромное количество людей на площадях для прослушивания речи… это и есть соответствующее жертвоприношение? Георг III собирается провести ритуал Чёрного Императора? — Вернувшись в реальный мир после получения последней информации от Справедливости, Клейн заметно помрачнел.
Он несколько раз прошёлся по съёмной квартире, больше не мешкая, достал бумагу и перо и быстро написал:
Я собрал кровь Потусторонних двадцати путей. Не хватает только Ассасина и Преступника.
Георг III собирается в эту субботу выступить с речью перед большей частью народа. Ты должна понимать, что это может означать.
Кроме того, мне нужен ритуал для разговора с Господином Дверь.
Сложив письмо и отправив его с Ренетт Тинекерр, Клейн медленно выдохнул. В его голове неудержимо роились мысли:
С кровью ведьмы проблем быть не должно. Трисси очень решительно настроена сорвать планы Георга III…
Королеве Мистик можно намекнуть, что у меня есть способ проникнуть в тайные гробницы… Хотя её главная цель — воскресить Императора Розеля, и она не горит желанием вступать в открытый конфликт с Георгом III, но если Георг III преуспеет, Император, скорее всего, уже не вернётся…
Кровь демона — осталось только дождаться возвращения главы Города Серебра… Его охотничий отряд отправился в путь больше десяти дней назад, скоро должны вернуться… Теоретически, времени должно хватить, проблем быть не должно… Если не получится, попробую два запасных варианта: во-первых, использовать дыхание бормочущего вместо крови, во-вторых, вызвать из прорех в истории тех демонов, с которыми я сталкивался, и взять у них кровь…
...
Район Моста Баклунда, в одной из ничем не примечательных комнат.
Трисси с блестящими, распущенными по плечам чёрными волосами, извлекла из зеркала письмо.
Она вскрыла его, и её брови постепенно сошлись на переносице, что делало её особенно трогательной.
Наконец-то это время пришло… — выражение лица Трисси несколько раз сменилось, отражая то колебание, то неприятие, то страх, то растерянность.
В конце концов, она улыбнулась, и её улыбка была слегка искажённой, когда она прошептала:
— Я убила столько людей, устроила столько трагедий. Даже если я умру в этот раз, я уже давно окупила свой первоначальный капитал…
Помолчав ещё несколько секунд, Трисси извлекла из потайного кармана чёрного платья стеклянную пробирку.
Внутри была кровь не её, а другой ведьмы, той, что звалась Шерман, а позже — Шермане.
Будучи опытной и квалифицированной ведьмой, Трисси, обучая Шермане, нашла возможность взять у неё немного крови в качестве основы для проклятия. Возможно, это никогда бы не пригодилось, но могло эффективно предотвратить непредвиденные обстоятельства.
После смерти Шермане Трисси не выбросила эту пробирку, потому что ведьмам довольно часто требовался такой материал. Как, например, сейчас.
...
Город Серебра, в одном из жилых домов.
Едва частота молний увеличилась, Деррик вскочил с кровати, разжёг печь и принялся ловко печь грибной хлеб.
Этот хлеб был более нежным и вкусным, чем тот, что делали из чернолицей травы. Он ему очень нравился, и каждый день он с небывалым нетерпением ждал завтрака, обеда и ужина.
Единственная проблема заключалась в том, что грибы, из которых можно было печь хлеб, давали не слишком большой урожай.
Из-за ограниченного количества туш монстров каждый житель мог получать их только раз в неделю, и хватало этого на четыре-пять приёмов пищи.
За тысячи лет борьбы окрестности Города Серебра стали относительно безопасными, монстров здесь было мало.
Деррик слышал, что кто-то, чтобы добыть монстра и вырастить грибы, намеренно оставался в темноте, надеясь стать приманкой.
И его съели.
Получение этих грибов вызвало у всех определённый оптимизм… Это нехорошо… — Деррик вспомнил слова главы перед уходом, покачал головой, взял кувшин, найденный в руинах другого города, и налил себе белого молока.
Честно говоря, он не любил этот напиток, но слова Справедливости о том, что молоко помогает людям расти выше и становиться сильнее, его убедили.
Будучи жителем Города Серебра, Деррик знал, что, не выбрав путь Великана, он в будущем вряд ли сильно вырастет, но втайне надеялся хоть немного сократить разрыв со своими друзьями. И молоко дало ему эту надежду.
Глоть, глоть. Деррик с серьёзным выражением лица выпил свою дневную порцию молока.
Он как раз собирался взять грибной хлеб, как вдруг что-то почувствовал и повернул голову к окну.
Из тени за дверью вырос человек и, не подходя, сказал:
— Деррик, глава просил передать тебе эту пробирку с кровью.
Глава вернулся? — Деррик резко вскочил.
— Хорошо, спасибо.
Едва он договорил, как тень в дверной щели ожила, потекла вперёд и вытолкнула маленький металлический флакон.
Деррик прекрасно знал, что внутри — кровь демона, которую просил Мир.
Глава 1142: Предупреждение
Сняв бумажного ангела, Клейн вылил кровь демона во флаконе в керамический сосуд и некоторое время помешивал её материализовавшейся тонкой стеклянной палочкой.
— Фух, наконец-то всё собрал, — произнёс он с облегчением, несколько секунд глядя на сосуд.
Таким образом, до ритуала Георга III
