Шанс для Фьюри том 1 - Архивариус Эха

— Приступаем к следующему призыву, — мысленно отдал я приказ. — Тактик-стратег. Лелуш ви Бриттания.

«Подтверждаю. Начинаю ритуал призыва. Цена — знания о современной политической и военной структуре Земли будут скопированы в процессе.»

Флешка со всеми собранными Щ.И.Т. ом знаниями исчезла и воздух в центре зала снова задрожал, но на этот раз иначе. Если призыв Иноичи сопровождался ощущением пронзительной ясности и запахом сакуры, то теперь пространство наполнилось напряженным гудением, похожим на звук высоковольтных проводов. Пахло озоном, пылью и… холодным расчетом.

Тени сгустились в центре комнаты, приняв человеческую форму. Затем они рассеялись, и перед нами стоял молодой человек в элегантном черном мундире, с бледным, почти прозрачным лицом и пронзительными фиолетовыми глазами. Его взгляд мгновенно обежал помещение, оценив каждого из нас, геометрию комнаты, расположение выходов.

Лелуш ви Бриттания.

Он не выглядел сбитым с толку. Его осанка была прямой, почти вызывающей.

— Итак, — его голос был чистым и властным, без тени неуверенности. — Это и есть новая шахматная доска.

Его взгляд остановился на мне.

— Вы, должно быть, мой новый… работодатель. И эти люди, — он кивнул в сторону остальных, — мои фигуры?

Наташа издала тихое, почти неслышное фырканье. Бартон скрестил руки на груди. Хилл сохраняла невозмутимость.

— Они — ваши новые союзники, — поправил я его. — А шахматная доска простирается далеко за пределы этой комнаты. Добро пожаловать в Щ.И.Т.

Лелуш медленно улыбнулся. Это была недобрая, хищная улыбка.

— Прекрасно. Мне всегда нравились сложные игры.

Потребуется дополнительное наблюдение за ним, — мысленно отметил я, глядя на холодную, расчётливую улыбку Лелуша. Этот юноша видел людей как пешки, и мне предстояло убедиться, что он направит свой стратегический гений против наших врагов, а не против нас.

— Следующий, — я снова положил руку на «Архив», чувствуя, как энергия в комнате снова начинает меняться.

«Подготовка призыва мага-переговорщика. Йода. Цена — энергия, эквивалентная работе реактора «Икара» за 24 часа.»

На этот раз воздух не дрожал, а словно сгустился, наполнившись ощущением невероятной древности и спокойной силы. Запах озона сменился ароматом влажной земли, старого дерева и чего-то неуловимого, вечного.

В центре зала, где мгновение назад была пустота, теперь стояло невысокое существо с зелёной кожей и длинными заострёнными ушами, опирающееся на изогнутую трость. Его большие, мудрые глаза медленно обошли присутствующих, и на мгновение мне показалось, что он заглянул в самую душу каждого из нас.

Йода.

Лелуш, до этого сохранявший надменную позу, непроизвольно выпрямился, его брови поползли вверх. Даже Романова и Бартон застыли, ощущая исходящее от существа безмолвное величие.

— Прибыл я, — раздался его низкий, скрипучий голос, полный невероятного спокойствия. — Велика тьма, что вас окружает. Чувствую я её.

Его взгляд остановился на мне.

— Директор Фьюри. Много вопросов у вас. Много страха. Помочь я могу. Но слушать вы должны.

Он повернулся к Лелушу.

— Осторожным быть должен ты, юный стратег. Тот, кто людей пешками видит, сам пешкой в играх больших сил может стать.

Лелуш, казалось, хотел что-то возразить, но под взглядом Йоды слова застряли у него в горле. Магистр джедаев уже смотрел на Иноичи.

— Силу разума в тебе чувствую. Силу исцелять раны ума. Хорошо. Очень хорошо.

Наконец, его внимание перешло на «Архив». Он медленно приблизился, его взгляд стал глубоким и печальным.

— Хранилище душ. Библиотека судеб. Древний артефакт. Большую ношу ты нёс, одинокий страж. Отдыха заслужил ты.

Жёлтый глаз на обложке «Архива» медленно моргнул. Впервые за всё время я почувствовал от артефакта не сарказм, не усталость, а… тихую, почти невыносимую благодарность.

Йода повернулся ко мне.

— Готов я. Слушать вас. Учиться вашим путям. И учить вас своему.

Командный центр замер. Появление Йоды не было зрелищным, но его присутствие перевесило даже появление тактического гения Лелуша. Мы только что призвали не просто переговорщика. Мы призвали мудрость, возрастом в девять столетий. И в грядущей войне это могло оказаться ценнее любой армии.

— Следующий, — я снова обратился к «Архиву», чувствуя, как ритм призывов задаёт новый пульс жизни на «Икаре».

«Призыв охотника на сверхъестественное. Цена — артефакт с высокой концентрацией тьмы или крови.»

Контейнер с кинжалом и кровь вампира исчезли. Воздух в центре зала не дрожал и не сгущался. Он… застыл. Температура упала на несколько градусов. Свет голографических панелей померк, будто поглощённый внезапно сгустившимися тенями. Запах озона и древней мудрости был вытеснен тяжёлым ароматом старой крови, пороха и чего-то звериного.

Из теней, отбрасываемых самим собой, возникла фигура. Высокий, поджарый мужчина в потрёпанном плаще и шляпе с широкими полями. Его лицо было скрыто в тени, но виден был напряжённый овал щёк и твёрдый подбородок. За его спиной угадывались очертания огромного холодного оружия. Он стоял совершенно неподвижно, но всё его существо излучало готовность к мгновенному, смертоносному движению.

Охотник.

Он не смотрел на нас. Его внимание было приковано к Йоде и Лелушу. Маленький джедай встретил его взгляд со спокойным пониманием. Лелуш же отступил на шаг, инстинктивно чувствуя исходящую от новоприбывшего первобытную, хищную опасность.

Затем взгляд Охотника скользнул по Иноичи, и я увидел, как ниндзя непроизвольно сжал кулаки, почувствовав родственную, но чужеродную дисциплину, основанную не на чакре, а на чём-то более древнем и мрачном.

Наконец, он повернул голову ко мне. Из-под полей шляпы мне на мгновение открылся взгляд — нечеловечески острый, пронизывающий, видевший не тело, а саму душу и те чудовищ, что могли за ней охотиться.

— Охотник, — сказал я, нарушая тягостное молчание. — Добро пожаловать.

Он не ответил. Лишь медленно, почти церемонно, снял шляпу. Его лицо было бледным и истощённым, но глаза горели холодным внутренним огнём. Он кивнул, и в этом кивке было всё: понимание задания, принятие нашей иерархии и безмолвное предупреждение, что его методы будут далеки от методов джедая или ниндзя.

Йода тихо проскрипел, обращаясь ко мне:

— Сильного воина призвали мы. Прошедшего через ночь бесконечную. Много знаний о тьме в нём. Много боли.

Охотник взглянул на Йоду, и в его глазах мелькнуло нечто, отдалённо напоминающее уважение. Два воина, сражавшихся с разными формами тьмы, узнали друг в друге родственные души.

Моя рука вновь легла на «Архив». Энергия в комнате, всё ещё прохладная и тяжёлая от присутствия Охотника, снова начала меняться.

«Призыв инженера-универсала. Сэнку