Невидимка. Охота за Тенью - Илья Гринго
— Понял, — сказал я совершенно честно. Хотя вопросов меньше не стало. А потом добавил, чтобы придать значимости моему просветителю: — Я никогда об этом не задумывался.
— Да ясно-ясно, конечно. Ты спрашивай, тут настоящая жизнь, не то что на том берегу. Ты как сюда попал-то? Тоже из беглых?
Мы подошли к костру, где собралось около пары десятков наемников разных возрастов, в разной одежде: от боевых костюмов до холщовых рубах и штанов. Женщины тоже были — разносили еду. Мы уселись на бревно чуть в стороне от общего сбора, но все равно находились в общем увлеченном гомоне. В такие моменты я обычно уходил в тень, чтобы слушать. Но сейчас мне нужно было получить доверие. Вдруг они смогут меня вытащить из того жалкого купола? Первые союзники — уже легче. И вроде как даже принимают.
Берг вытянул ноги. Широкий в плечах, коренастый — такие в драке страшны, если не увернешься. Но сейчас он просто устал. И в свои видимые двадцать пять выглядел на все сорок. Я ответил:
— К вам хочу. Настоящую жизнь увидеть хочу, а не замкнутые стены.
— А, мамка затюкала? Или батя?
— Угу, — согласился я. И сделал вид, что рассматриваю людей. Непривычно было находиться в таком скопище, но, с другой стороны, я также видел, что им до меня нет никакого дела.
Но Берг, видимо, был хорошо здесь известен. Вдвоем мы оставались недолго. Со спины раздался звонкий уверенный женский голос:
— Ну и где ты ходишь, а? Набрал заданий, а денег нет!
Я обернулся: над Бергом, уперев руки в бока, стояла фигуристая дама с черпаком. Лет под тридцать, русые волосы стянуты в узел, рукава закатаны. Она грозно посмотрела на мужчину, тот подскочил и враз начал мямлить:
— Привет, душка. Ну, ты чего? Сердишься?
— Слушай, Берг. — Она приблизилась и посмотрела пристально, прямо в глаза. — Я из-за тебя двоих ухажеров отшила! А они постатуснее тебя будут, знаешь ли, переехать в Вердан-град обещают. А с тобой что? Ныкаться от одного лагеря к другому?
— Это временно, ты же знаешь. Сейчас разберемся с восстанием, будет проще…
— А потом будем выбивать жалованье, просить повышение, сражаться со Скорпионами…
Я напрягся:
— Со Скорпионами? Вы их видели?
Оба повернулись ко мне: Берг — с облегчением, его дама — с презрением. Я тоже поднялся. Решительно протянул руку:
— Арс. Рад знакомству.
Дама фыркнула и скрестила руки на пышной груди.
— Алиса. Но я не рада. Опять лишний рот притащил! — Она замахнулась черпаком, Берг оправдался:
— Он помог мне воришку найти. — А потом стих: — Который Верена убил.
Женщина побледнела. Даже в темноте различилась разница в цвете тона ее кожи. Я по-прежнему ожидал ответа.
— Вот тебе и лишний рот… — протянул Берг. Алиса поджала губы. Я напомнил:
— Так что там со Скорпионами?
Женщина придвинулась ко мне и, не скрывая скепсиса, проговорила:
— Докажи сначала, что не из беглецов. И не из имперцев.
Ну да, быть где-то посередине мне привыкать. Или… быть в тени? Она всегда была моим ответом на любые сомнения. И сейчас буквально стонала, чтобы я вошел в нее. И я не смог отказать даме.
— Я не из беглецов, — шепнул Алисе из тени. Берг заозирался и схватился за нож. Я вышагнул возле ее другого плеча: — И не из имперцев. Я свой.
Затем переместился за ее спину, глаза Берга напротив округлились. А я заметил белое лучистое пятно возле покосившегося частокола и не смог сдержать улыбки. Кот. Светился в темноте, как маяк.
Я метнулся в тень, спиной ощущая недоумение и легкое замешательство обоих. Но знал, как сгладить суровую женскую неприступность.
— Для вас. Подарок. — Я возник перед ней и протянул пушистого котенка, стараясь не улыбаться слишком нахально.
Алиса захлопала глазенками, Берг почесал затылок и неуверенно протянул:
— Лишний ро-от…
— Кто же виноват, что ваш секретный лагерь гудит на весь лес, верно?
А, поймав два недоуменных взгляда, пояснил:
— Костры отсюда за километр видно, тишины нет — только вы двое спорите так, что ушам больно, а остальные даже постов не выставили.
Алиса неуверенно приняла котенка, но тут же сверкнула в Берга свирепым взглядом. Тот неуклюже пожал плечами, а я рассудил обоих:
— Может быть, поправим?
____________________________________________________________________________________
От автора: начинаю постепенно раскрывать мироустройство, магию и градацию дисков. Но для самых любознательных написал отдельный пост про (техно)магическую систему. Можно заглянуть здесь: https://author.today/post/849014
Доступ для своих. Добавляйтесь!
Глава 6
Алиса предложение оценила. Сказала, что “ну хоть кто-то предложил!” и повела кормить ужином, потому что “после заката дела не делаются, а добрым гостям они всегда рады”. Я усмехнулся, вспоминая ее “лишний рот”, но с удовольствием согласился.
Я уплетал натуральную еду, кот мурлыкал на коленях у Алисы. Она гладила его рассеянно и смотрела в огонь. Берг подбросил дров, сел рядом.
— Ты спрашивал про Скорпионов, — сказала женщина, не поднимая глаз. — Но у меня нет однозначного ответа, только предположения. Мы думали, это просто твари. Мутанты какие-то. Но нет.
Она помолчала.
— Это были люди. Я видела одного без панциря. Под ним — кожа, шрамы, татуировки. Клеймо, как у рабов.
Берг хмыкнул, потер переносицу:
— Ощущение, что они работают на кого-то, — буркнул он. — Значит, разумные. Мы не так давно их замечать стали. Приходят группами — и не пробьешь панцирь-то! Синтетика не справляется. А голова от нее трещит — как молотом о наковальню.
Он похлопал по наручу. В отличие от тех металлических, что я видел у Орлицы и Рэйдана, он был кожаный, но во тьме ночи на нем различались голографические полупрозрачные круги — диски. Синтетика, значит?
На этой мысли запульсировал кристалл в левой ладони. Я крепче сжал кулак, чтобы ненароком не выпустить свет. Берг продолжил со вздохом:
— Сам понимаешь, натуральных дисков у нас почти нет — дорого. Да и эти повидали свое, их уже списывать пора, но мы не привередливые, в хозяйстве все пригодится.
— Я думал, что диски только из натуральных минералов шлифуют, — протянул я, вспоминая слова Рейдана. — Ну, то есть… сила в камне и все такое.
Берг с Алисой переглянулись.
— Ты из какого века выпал, парень? — изумилась женщина. — Лет десять назад еще можно было
