Золотая лира. Том 1. - Ганджи Ча
Ши Баочи в итоге смог таки победить демона, пусть на это понадобилось сотни лет усердных тренировок. Небожители запечатали практически всех демонов, за исключением всякой мелочи, глубоко в аду, в том числе и останки их уже покойного короля. Боги редко когда обращают внимание на смертный мир - они слишком возвышенны, чтобы копаться в грязи простых людей. Однако, видя многочисленные молитвы и старания, они одарили континенты своим благословением, чтобы уберечь мир от ещё одной катастрофы. По крайней мере, на время. Одарили ли они индивидуальным благословением кого-то из руководителей повстанцев – неизвестно, но некоторые утверждают, что Ши Баочи получил-таки их благословение, и именно поэтому он живёт уже так долго в этом смертном мире, сохраняя прекрасный облик. Или он просто настолько продвинулся в самосовершенствовании, что достиг уровня вечной молодости? Кто знает, кто знает…
Пусть Ши Баочи всë ещё живёт среди людей, для простых смертных он является почти что богом. Скажем так, он и практически является богом, ведь от вознесения его отделяет лишь один шаг... Который он не может сделать из-за того, что он – чистокровный ëкай, а не человек. А вознесение - удовольствие только для тех, в ком есть хотя-бы половина человеческой крови. Даже не смотря на это, для людей он - кто-то оттуда, сверху, возвышенный и отречëнный от мирских забот. Не зря ведь он уже пятьсот лет сидит на вершинах пиков, не спускаясь даже в город у подножья?
Всё бы так и продолжалось, пока не прошлась новость, что Глава ордена спустился вниз! Сначала Жемчужный город, потом Драконье гнездо, Огненный форт, орден Алой Зари... Это ещё не считая той встречи с учениками Весеннего Паводка в Серебряном лабиринте.
Много людей видели его - такой же прекрасный, как написано в легендах. Но вот там ещё пишут, что он весьма прохладен и отстранён, словно северный снег... Но он был словно начало весны, когда начали набухать почки и таять лëд - он мягок, по-своему добр и приятен в общении. Просчитались, но где?
Слухи за мгновение разлетелись по всей Империи, да и на другие континенты прилетели, подняв волну заинтересованности. Там, за морем, его тоже почитают немало, а на Западном континенте, континенте ëкаев, как его называют, он вообще являлся своеобразной «звездой, которую никогда не достать»... Уже много раз Императоры-ёкаи Запада присылали Ши Баочи общие письма с просьбой посетить их, но он их игнорировал. После слуха о том, что Великий ëкай спустился с пиков, Императоры отправили ещё пару просьб, и, на удивление, получили на них ответ. Ответом был вежливый отказ - нет свободного времени на длительное путешествие, но когда оно появится, он посетит Запад.
В оригинальном сюжете Ши Баочи спустился к людям самостоятельно всего один раз, лишь для того, чтобы в тайне посетить Турнир, сидя за кулисами. Когда случилось нападение демонов, он на пару мгновений вышел из укрытия и уничтожил врагов, сразу после этого вернувшись в безопасную тень. Позже Лю Фэй насильно спустил его вниз, публично измучил и убил. И вправду, для старого Ши Баочи это была пытка.
Новый Ши Баочи не знал, что он, вообще-то, закрылся ото всех, и временами не понимал, почему на него смотрят так удивлëнно даже тогда, когда он спускается в Драконье гнездо в истинном облике, чтобы попить чая и проветриться. Он не понимал, почему на него смотрят как на Небожителя, спустившегося с Небес на землю. Впрочем, он даже не понимал всей силы, которой обладал... Это временная проблема.
Когда в городе Приземлëнной топи разлетелась весть, что сам Глава ордена осветит их своим присутствием, началась невероятная суета. Все спешили, готовили подношения и подарки своему «богу», чистили дома и улицы.
Всё должно быть идеально.
А тем временем Ши Баочи, насвистывая себе под нос какую-то мелодию, неторопливо собирал вещи, даже не зная, что его ждëт. Все люди, с которыми он встречался, реагировали на него довольно спокойно, и он думал, что так и должно быть. Но на самом деле люди просто были слишком удивлены, чтобы бурно реагировать, и потому просто старались вести себя так, будто так и должно быть – Глава ордена пришёл помочь. Но в этот раз всё будет немного по-другому...
~~~
Ши Баочи, Мяо Лин и Ли Мирен спустя два дня подготовок встретились на площади перед пиком Звезды. Все вещи были собраны и упакованы. Лететь им нужно два дня, хотя могли бы в быстром темпе долететь за день, если бы не Ли Мирен, которой нужны постоянные еда и сон.
Сейчас трое заклинателей решали, кто с кем полетит...
- Так, Мяо Лин, раз с Серебрянкой вы лететь не хотите, а она не хочет с вами, значит на вашем мече летит Ли Мирен. - Ши Баочи перевëл взгляд на всех троих по очереди.
- Я не хочу лететь с Шишу Мяо! - взвыла Ли Мирен. - Она точно сбросит меня с меча!
- Именно это и сделаю! - Мяо Лин шуточно оскалилась на ученицу, помахав хвостом, а та в свою очередь спряталась за спину Учителя.
- Глава пика Персика, ну вы решите уже, либо Серебрянка, либо моя ученица...
Этот спор шёл уже битый час - и всё из-за упрямства лисицы. Серебрянка тихо сидела рядом, облизываясь и слушая перепалку с любопытным видом. Вдруг в кошачью голову пришла гениальная идея, и кошка громко мяукнула, привлекая к себе внимание.
Когда на Серебрянку обратились все три пары глаз, кошка встала и одним мощным прыжком залезла на плечи своего хозяина, Ши Баочи. Уже там она, окружив себя небольшим водоворотом серебряных искр, обратилась котëнком, который мог бы уместиться на ладони, и спряталась за шиворотом у Главы ордена. Однако её головка всё ещё выглядывала из-под одежды, внимательно следя янтарными глазками за окружающим её миром.
- А вот и решение проблемы. Кажется, я недооценивала твою кошку, братец... - Мяо Лин накрутила на палец прядку волос и цокнула языком. - Значит, Ли Мирен летит с тобой, а
