И грянет весна! - Серослав Амадайн
«Нет худа без добра! Страху натерпелись конечно, но благодаря монолиту, всё обошлось вроде как. Вот налажу рынок, организую гончарную с обжигом и лаком местного пошива, и буду торговать качественной посудой. Мишка сказал, сможет всё замутить без проблем. Стекло конечно местные хоть и знают, но оно до неприличного дорогое, гавёного качества, и куда как хрупче глины. Так что, авось зайдёт? С лаком бы нормальным ещё придумать чего, так ваще огонь было бы! Клей дерева рут конечно хорошее подспорье, но лак, есть лак.»
Проезжая мимо памятного столба, я в очередной раз задался вопросом, кому же понадобился обветренный скелет Кронка? Не сам же он ушёл, ей богу! Варгон так и вовсе предположил, что кости зверьё стянуло. Саму клетку давно убрали, перековав в лопаты. Они сейчас нужнее, чего ей пустой телепаться. Да и железу ржаветь бестолково.
Прибыв в Вилюхи, я первым делом проинспектировал строительство форта. И как бы Ровен, бывалый дядька и капитан охраны каравана, не настаивал на скорейшем выступлении, я, откровенно воспользовавшись своим титулом, заставил его подождать.
Капитан Рон радостно поприветствовав меня и Варгона, провёл по стройке, отчитываясь за проделанную работу. Хотя её и так было видно. Цельный, завершённый частокол вокруг форта, уже мазали подвозимой глиной. После провала русла, я не на шутку распереживался, что потерял такой важный ресурс. Но слава Роду, ниже по течению, где заканчивался скальный массив, обнаружился новый, ещё не тронутый, пятиметровый слой этого ресурса. Правда его залило снова водой, но самое главное — он был, и много! Дольше возить конечно теперь приходится, но тут уж ничего не поделать.
Форт имел две капитальные вышки по бокам, по углам с западной стены, и две с восточной стороны, но уже попроще. Работники заканчивали сколачивать их прямо на глазах. Как пояснил Рон, то будут две времянки, которые в будущем снесут, и построят такие же как со стороны тракта. Людей было маловато, и приходилось пересматривать приоритеты. Также в форте уже имелся общий Большой Дом, с небольшой отдельной комнатой внутри. В ней будет кабинет капитана гарнизона. По моему особому распоряжению на территории форта была заложена баня, а в дальнем его углу, организован вполне себе приличный общаковый туалет. В центре площадки перед домом копался колодец. Тут же аккуратной стопкой был сложен камень для его обкладки. Простенькая конюшня притулилась слева от входа в ворота. Там же рядом была организована небольшая кузня, откуда раздавался звонкий стук молота о наковальню. Ну и складское помещение, куда же без него. Пост должен был быть самодостаточным, дабы меньше приходилось бегать в деревню.
Собрав всех кто был на стройке, я торжественно объявил название форта, дав ему гордое и звучное имя — Аякс. Форт Аякс, в Вилюхах! Звучит?… То-то же!
Сама деревня тоже преображалась, сильно отличаясь от той, каковой она была ранее. Ставились помалу новые дома, ваялся частокол, на который так же набивались рейки под обмазку. Такая технология быстро пришлась по нраву людям, и теперь все важные строения старались обмазывать глиной. Мало-помалу начал работать и рынок. Правда капитальные лотки строить ещё не начинали, рук не хватало, и пока что он скорее напоминал базар в деревенской глуши. Но желающие поторговать, теперь несли свои товары сугубо на него. Стихийные ларьки, торгующие едва ли не с земли, как-то сами перекочевали на территорию рынка. Да, их было немного — раз два, и обчёлся. Но лиха беда начало! Базар становился неким местом притяжения и сбора людей, что меня совсем не удивляло. Оно что в нашем мире, что в этом — базар, есть базар.
Так что, как бы Ровену не терпелось, а выехали мы из Вилюх лишь за полдень на следующий день после нашего прибытия.
Проезжая между двух холмов с ручьём, я мысленно содрогнулся и повёл плечами, вспоминая, как получил здесь рахское копьё под лопатку. До того, такой боли я не чувствовал никогда в своей жизни! Проехав через ложбину, мы наконец вырвались на дикие просторы моих земель. Нетронутые леса и луга встретили нас наполненными птичьим треньканьем, звуками жужащих насекомых в свежей траве, и щумящим в покачивающихся кронах рощ ветром.
Ровен оказался весьма знающим своё дело, и вокруг нашего каравана в поле видимости кружили разведчики. На ночь он выставлял круговую цепочку постов с кострами. Благо людей у него было предостаточно, порядка пятидесяти человек. Переговорив с ним, Варгон решительно разбавил дозоры и ночные посты нашими воинами. Лишним не будет, как он выразился.
Иногда мы отлучались на охоту, позволяя себе хоть немного развеяться и отдохнуть, если так можно выразиться, от монотонного движения и скрипа осей телег, доверху нагруженных мешками.
Несколько раз в такие моменты мы находили следы рахов, но они были лишь старыми отпечатками на мягкой почве, не более. Так же стало ясно, что они тут рыскали малыми группами по всей округе.
— Ничего не понимаю, — буркнул Нойхэ, осматривая очередные следы этих исчадий тьмы. — Что им нужно было в этих глухих лесах? Поселений тут нет, тракт не осаживали.
Хоть следы и старые, но быть начеку я не забывал, постоянно оглядываясь по сторонам.
— Думаю, они что-то искали. — ответил я на его размышления вслух. — И ты прав, странно, что тракт не перекрыли. Зная этих тварей, они не упустили бы шанс. Значит им было приказано так поступить. И приказано тем, кого они боятся ослушаться.
Варгон коротко свистнул призывая разведчиков вернуться назад и выдвигаться обратно к каравану.
— Единственного кого они боялись до безумия, мы убили. Только он воистину был властен над ними. — Варгон запрыгнул в седло.
Я поспешил поступить так же.
— Ты забываешь о рисунке раха в темнице. В Гурахдаше у них есть некто, кто и сейчас командует рахами вместо Рахшанара.
— Скорее направляет. — Варгон тронул коня. — Не думаю, что рахи слепо ему поклоняются. Эти твари хитрые ублюдки, да пожрёт их Морак.
— Мы слишком мало знаем о них. — уклоняясь от ветвей правил я лошадь между деревьев. — Возможно, теперь у них новый повелитель.
Макаранский форпост проявился едва мы выехали из-за зелёных холмов, покрытых высокими соснами. Ошарашенный, я даже остановил лошадь.
«Ого! А он не так выглядит, как я себе представлял!»
Отроги подножья гор надвинулись, нависли всей своей громадной массой над дорогой, заставляя осознать себя ничтожно маленьким на их фоне. Схожее чувство я испытывал только раз, когда сидел в маленьком катере в переходном шлюзе на реке, а стены начали сближаться, подымая воду. Я всерьёз тогда перепугался, что они нас раздавят, ведь они казались такими огромными, что из окна даже верхов видать не было!
Остатки зелёных лугов словно врезались вздыбившимися волнами в основание потрескавшихся скал по обе стороны тракта в преддверии горловины ущелья. На серо-коричневой поверхности, метров на двадцать от земли, всё было покрыто зелёным мхом. Дорога прямой стрелой втискивалась по дну огромного разлома в высоченные горы, и рассекая надвое некогда цельный хребет, упиралась в небольшое селение. Однако поражён я был не только видом гигантских отрогов, но и возвышающимся грандиозным сооружением позади города! Ущелье перегораживали высоченная стена, по сравнению с которой наша в Хайтэнфорте казалась не выше садового забора! По обе стороны стены, там где она краями врезалась в скалы, были построены
