Смертельный танец металлической моли - Ирина Николаевна Пименова

– Вы думаете, Вася захочет участвовать в чужом варианте? – усомнился Андрей.

– А куда он денется? Это общая задача. Здесь нет места неконструктивной конкуренции. Вот Тишайший точно не станет. Ну да Бог с ним.

– Давайте! Это нас приободрит, мы уже начнем действовать. Будет, что сказать газетам, и это подвинет нас к спасению!

На том они разошлись. Андрей – ждать голосования, а Александр Петрович – на море: думать, работать, строить готовые конструкторские решения, искать подрядчиков. Он был уверен в своем успехе.

Глава 3

Судьбоносный выбор

Окончательное совещание прошло тихо и почти незаметно, но не для общественности и прессы. Те настаивали на привлечении интереса всех и вся, но их быстро осадили. Решение должно было быть принято без давления извне.

Основные эксперты высказались, повторив преимущества и недостатки обоих проектов, и быстро перешли к голосованию. Как и ожидалось, многие сделали свой выбор удаленно. Во время этой процедуры возник небольшой шум в аудитории, где разместились единицы, кто присутствовал лично. Происходил какой-то бардак. Кто-то что-то говорил соседу за круглым столом, стоял общий шум, но господин Тишайший призвал всех к порядку стародавним методом, постучав молоточком о маленькую подставочку и тем самым вызвав удивление. Но своей цели он добился – все замерли. В целом, как организатор, он прекрасно справился со своей задачей, но на заседание шел нехотя, понимая, что потерпел поражение, по крайней мере, на этом этапе. Все прошло довольно быстро. Каждый на своем интерактивном экране сделал выбор. Участников было всего двадцать один человек и подсчет голосов не занял много времени. Оба руководителя, господин Тишайший и Александр Петрович заметно волновались. Но на этой встрече уже не предполагалось никаких дополнительных дискуссий в целях переманивания экспертов на свою сторону. Результаты огласили, и конечно, решение было принято в пользу роя Dysward от команды Александра Петровича. Его ребята так радовались, что сами себе устроили громкую овацию. Для них это означало, в первую очередь, интересную работу, продвижение своих идей, развитие компании, а также спасение другой планеты. Всем хотелось стать причастным к благородной и сложнейшей миссии. Ну а «высокие» начальники думали про инвестиции.

Противная, в прямом и переносном смысле, сторона осталась в унынии. Господин Тишайший выразил резкий протест, его внесли в протокол заседания, но ничего не поменялось. По его настоянию, их проект не закрывался окончательно, но остался как запасной. Правда, в его реальность почти никто не верил. А основные причины борьбы для господина Тишайшего, как и предполагал Александр Петрович, заключались в нежелании упустить финансирование, престиже и достижении пресловутых показателей эффективности. Он затаил обиду.

Тишайший что-то проговорил в завершение, но его уже никто не слушал. От него что-то еще пронеслось про неявность и неоднозначность решения, но все торопились по своим делам.

На следующий день, безотлагательно, Александр Петрович засобирался на Сомни. Он, как и хотел, сделал предложение Василию, настолько соблазнительное, что тот согласился без оглядки на возможные осложнения. У Александра Петровича остался только один вопрос: что делать с Тиррой. Сначала он подумал завезти ее на Марс к Ярославе, но она так жалобно скулила, предчувствуя расставание, что он рискнул взять ее с собой.

Нужно было только собраться в путь!

Часть III

Сомни. Спасение

Глава 1

Пропавшая

Несколько дней назад

Айна брела вглубь леса. Периодически она запрокидывала голову и смутно различала кроны деревьев. Ей казалось, что они, как пушистые шары, болтаются на тонких шпалерах. Небо стало пасмурным и неприветливым. Она совсем не ориентировалась, просто шла, тяжело переставляя ноги.

Острая головная боль отступила, но она все еще проваливалась в морок, тошноту и иногда теряла сознание. Она шла, потому что надо было идти. Инстинктивно. Падала, вставала после долгих часов забытия, снова вставала и шла, не зная, куда. Ее целью стало движение.

Изредка она пила воду из чистых ручьев. Наконец, их прохлада принесла ей ясность, и она поняла, что заблудилась. Оглядевшись и осознав свое печальное положение, она ощутила боль во всем теле, но серьезных повреждений не было. Только много ссадин, ушибов и синяков. Она умылась, вытерлась большим листом и собралась с мыслями. Надо было остаться на одном месте, прекратить бродить, тогда ее найдут. Она так устала, что даже не боялась. Хищников здесь не было. И это успокаивало.

– Так. Надо согреться, построить шалаш и развести костер, – громко и четко сказала она себе.

Часа через два она соорудила что-то, напоминающее навес из пышных веток, и лежанку. С огнем оказалось сложнее, ведь ничего подходящего для этого у нее с собой не было. А наивные и бессмысленные попытки выбить искру из камешков или быстро-быстро крутить деревяшку в ладошках привели только к тому, что она разодрала руки. От злости она отбросила от себя камни, дощечки и громко разрыдалась, вспомнив маму и тут же горько пожалев себя. Постепенно плач сошел на нет. Сбросив напряжение, она начала успокаиваться и задумалась о еде. Сейчас, особенно остро почувствовав голод, она пошла высматривать какие-нибудь ягоды. С этим ей повезло больше. Нарвав черники, в голос направляя слова благодарности за то, что ее здесь рассадили, и заодно за то, что та прижилась в местной почве, она немного подкрепилась; потом нашла большую хвойную ветку, приспособила ее в качестве одеяла и приготовилась спать и ждать, когда придет помощь. К счастью, летом ночи не были холодными, и это немного приободрило ее. Усевшись в своем жилище, она стала рассматривать звезды. Небо немного прояснилось, и они, засыпав всю его черноту, создавали причудливые узоры. Резко накатила усталость, широко зевнув, Айна улеглась и тут же заснула.

****

В это время на ее поиски уже формировали довольно большой отряд. Как правило, туда входили специально подготовленные люди и добровольцы. В этот раз командиром назначили человека, не терпящего отклонений от приказов и заранее разработанного плана. Поэтому добровольцев, действующих чисто из светлых побуждений и незнакомых со служебной субординацией, он изо всех сил старался выделить в отдельное подразделение, чтобы максимально отстраниться от них. Он так и изложил руководству поискового штаба свою позицию, как всегда прямолинейно и бескомпромиссно. Поскольку он был хорошим поисковиком, перечить ему не стали, да и выделение ребят в отдельную группу не несло никаких препятствий для розыска в целом. Они пошли в другом направлении, охватывая один и тот же сектор на карте. В этот второй отряд попал Глеб. Он очень