Пригород - Лора Кейли
Последнее время он жил один. Так было даже спокойней. Ещё недавно он попробовал жить как все – у него даже была жена, пусть и гражданская. Ему часто снилась Аннет. Его неумолкающая Аннет, она говорила и говорила так быстро, что ему порою казалось, будто это не мысли её складывались в слова, а слова складывали мысли. Мысли из пустозвонных слов. Но оттого было даже спокойней. Когда свои раздумья не давали дышать, он звал её, и она говорила, разбивая их густоту, она была задним фоном, белым шумом, вечно трещащим приёмником в стене. Его говорливая Аннет. Сейчас её даже чуть-чуть не хватало.
Этот городишко был по-особому тих. Элиот выходил на прогулки вечерами, когда спадала жара, а воздух пах прохладой, такой приятной и свежей, какой она бывает только в тени. «Вечер – это долгожданная тень бесконечно душного дня», – думал Элиот, прогуливаясь между домов, взглядом проходя по каждому дому. И только один вызывал у него беспокойство – дом с красной вывеской, разрезавшей его пополам. Элиот пошёл мимо него. Через три дома виднелся ещё один, небольшой, светло-серый. Со двора пахло краской. Хозяин красил забор.
– Добрый вечер, – поднял он на Элиота своё испачканное лицо и широко улыбнулся.
Элиота перекосило от этой улыбки.
– Добрый вечер, – кивнул он ему.
Уже неделю он следил за дочерью этого человека. Всё время, пока здесь жил. Она постоянно каталась на велосипеде, то и дело проезжая мимо. Один раз даже улыбнулась и поздоровалась с ним с присущим только девушке кокетством – он тогда забирал газету и смутился, что вышел в трусах.
Из подростка она превратилась в молодую женщину. Фигура приобрела изящные очертания, сформировалась грудь, округлились загорелые бёдра.
«Тебе бы лучше следить за дочерью», – посмотрел Элиот на её отца, но тот ничего не заметил.
У неё была белоснежная улыбка и небесного цвета глаза, в них отражалось небо, синее, хмурое, с отблеском еле заметных лучей.
Она опять проехала мимо, звеня дребезжащим звонком, – ветер поднимал её платье, оголяя трусы и загорелые ноги. Её длинные русые волосы блестели на солнце, как и алые ленты в них.
– Ну как обустроились? – спросил его мистер Финчер, не отвлекаясь от покраски забора. – Я вот решил покрасить до дождей, скоро осень, знаете ли, как польёт, потом и не успеешь, а ещё туман… Вы заметили, какие у нас туманы? Не видно почти ничего. А какая после них влажность – краска ляжет пузырями. Потом переделывай всё.
«И как у такого идиота могла родиться такая дочь?» – подумал Элиот и опять взглянул на Алисию – она кружила вокруг и кружила, будто специально дразня его.
– А вы откуда приехали? – спросил мистер Финчер.
Тот хотел было что-то ответить, но не успел.
К дому подъехала Алисия и опять посмотрела на него, или ему показалось… Ему много что казалось, например что каждый сосед в каждом из этих домов за ним постоянно следил. И чем чётче ему это виделось, тем сильнее хотелось уехать. Но он не мог не дождаться, слишком многое на кону.
Алисия всё так же сияла своей белоснежной улыбкой и так же, не отрываясь, смотрела на него.
«Лучше бы ты так не заигрывала», – думал Элиот, но улыбнулся в ответ.
– Где ты гуляешь целыми днями? – прикрикнул на неё отец. – Да ещё и на велосипеде!
– Да ладно тебе! – сказала она и, бросив велосипед на землю, убежала в дом.
– Ни о чём не думает, – вздохнул отец. – Одни свидания на уме, а ведь скоро уже экзамены.
– Возраст, – сказал Элиот.
– И не говорите, – Финчер размешивал краску, – смотрите, уже загустела!
«Не уследишь ты за ней», – хотел сказать Элиот, но лишь отошёл.
Дома он заварил крепкий кофе.
«Нужно как-нибудь поговорить с девчонкой, – размышлял он, мешая сахар в стакане, – сказать ей, чтобы была осторожна». Мало ли кому она приглянется, а там есть на что посмотреть – у него тянуло в штанах, – точно есть. Хотя он сам может за ней присмотреть. Он может её охранять, вдруг подумал Элиот. Он не оставит её одну.
Мистер Ноэль допил вторую чашку, но его всё так же уводило в сон, он уже еле держался, клонясь к столу.
– Алисия, – повторил он её имя, когда глаза его нещадно слипались, – я зайду к тебе завтра, – бормотал он, проваливаясь в сон.
– Я зайду к тебе завтра, – повторил кто-то рядом.
Это была она. Это был тот же сон из его прошлой жизни.
Она брякнула трубкой о тумбу, не попав в телефон, брякнула снова – опять не попала, трубка упала, ударилась об пол, болью отдаваясь в висках.
– Господи, Аннет! – встряхнул он газету.
– Это Лиза, – ворчала она, – просила приехать, а я не хочу! На это уйдёт целый день! Разве легко просто так выкинуть день, у меня что, других дел нет? Ты меня слушаешь?
Её дребезжащий голос будто молотком стучал в голове. Он перестал читать и отложил газету.
– Ради бога, ты можешь потише…
– Не могу! Кстати, тебе сегодня звонили, пока ты был на работе.
– Кто? – насторожился он.
– Откуда я знаю – просто спросили, здесь ли живёт Элиот Ноэль.
– И?
– Ну, я сказала, что здесь…
– А потом?
– А потом бросили трубку. Вот я и говорю, эта Лиз думает, что я могу просто так взять и приехать, а я ей говорю, может, это тебе приехать, в конце концов, не так далеко живём…
Элиот встал с дивана и пошёл на кухню.
– Ты меня слушаешь вообще?
Вообще, Элиот давно её не слушал, но говорил обратное, он и жил с ней от обратного, то есть почти не жил.
Он медленно помешивал кофе, переключая новостные каналы. Ничего интересного не произошло.
Только какой-то туман в голове никак не хотел уходить.
– Ну, я пошла, – сказала она и направилась к двери.
– Ты куда? – только успел крикнуть он. Но ничего не услышал. Его Аннет если и могла с кем-то болтать, то только сама с собой.
Интересно, кто ему звонил?
Элиот бессмысленно переключал каналы, один за другим, один за другим, пока из телевизора не закричали:
– Вы отгадали слово! – Аплодисменты ударили по ушам.
Он проснулся и открыл глаза.
Нащупал возле себя пульт – тот лежал рядом с банкой кофе – и выключил проклятый
