Колыбель проклятого тумана - Мария Андрес
Туман тут был менее густым, и Оксана могла видеть силуэты домов с зажженными светильниками. Неуверенно подойдя ближе, не рискуя опустить онемевшую руку с зажигалкой, Оксана двинулась вперед, завидев у калитки каждого дома полупрозрачных людей. На фоне темноты и тумана они единственные казались цветными, как на старой пленке или на первых цветных изображениях. Среди них была и Аня…
Соседка стояла, как все, с вытянутой рукой с фонарем, и туман со стороны леса не приближался ни к ней, ни к остальным домам. Все они словно противостояли злу и тем тварям в тумане. Грудина разошлась ноющей болью. Рука дрогнула, и онемевший палец опустил кнопку зажигалки. Ноги подкосились, но крепкая хватка не позволила ей упасть. Теплый свет мягко освещал худое вытянутое лицо парня с темной кучерявой челкой, спадающей на глаза. Он плавно поднес палец к губам и осторожно кивнул.
«Живой!» – радовалась Оксана про себя, и слезы вновь хлынули по щекам.
– Что это за чертово место? Что это были за твари? – одними губами спрашивала она, не зная до конца, справится ли со своими эмоциями или нет.
Парень держал в руках керосиновую лампу, ведя ее вперед по тропе мимо домов.
– Нельзя их трогать, – шепотом сказал парень, коротко взглянув на нее. Его голос успокаивал и внушал уверенность. – Это их души, а зажженный фонарь символизирует жизнь.
Ноги болели от мелких камней и колкой травы, впивающейся в пятки. Парень ускорял шаг, светом отгоняя силуэты тех, у кого светились глаза. Проходя мимо таких, Оксана вздрагивала, сильнее впиваясь ногтями в ладонь парня.
В его выражении лица читалось много вопросов, но он их не задавал.
Свернув на улицу, где возвышался засохший дуб, парень завел ее на участок двухэтажного дома, выкрашенного в зеленый цвет и с коричневой крышей, расположенного рядом с маленьким озером. Возле дома стояла ЕГО копия с пустым выражением лица и вытянутой рукой с тем же самым фонарем.
Вскрикнув, Оксана выдернула руку и, попятившись назад, споткнулась и упала за воротами. Приподнявшись на локтях, ладонью вмазалась во что-то липкое и грязное. Это оказалась лужа крови, а в ней лежала рука. Даже в темноте Оксана рассмотрела на большой, отгрызенной по локоть мужской конечности татуировку скорпиона.
Оксана уже хотела вновь закричать, выйдя из ступора, но парень опустился на колени рядом с ней и крепко прижал к себе.
– Тише, тише, тише… – шептал он на ухо, поглаживая по волосам.
Тело било мелкой дрожью от страха и холода. Туман вокруг них сгущался сильнее.
– Все хорошо… – неуверенно протянул парень, оглянувшись по сторонам.
Он поднял ее на руки и не мешкая занес в дом, усаживая в кресле и плотно запирая за собой дверь.
Окна в терраске плотно зашторены ярко-желтой тканью. На длинном прямоугольном столе вдоль стены до двери в дом стояла лампа и несколько догорающих свечей. Еще одно кресло находилось напротив нее.
Оксана смотрела в одну точку перед собой, обняв себя за плечи, плавно покачиваясь взад и вперед. По щекам стекали градины слез.
Парень достал из-под стола полупустую стеклянную бутылку с прозрачной жидкостью и граненый стакан. Налив до краев, протянул ей.
– Пей, – строго сказал он.
Кивнув, Оксана взяла стакан и почти все выпила залпом, не чувствуя вкус, но спустя мгновение в горле осел жгучий спирт. Часто хватая губами воздух, она пыталась перебить горечь, перехватывающую дыхание. Стакан весь перемазался кровью с комками грязи от ее руки.
– Молодец! – Парень протянул маленькое зеленое яблоко из мешка под столом, и, не думая, Оксана откусила от него, перебивая вкус спирта. – И дыши, – подсказал он.
Девушка вдохнула воздух полной грудью.
– Кто ты? – Оксана подняла на него взгляд, лучше рассматривая человека перед собой.
Жилистый, в брюках и в черном свитере с высоким горлом. Лицо вытянутое, нос длинный, прямой, едва заметное очертание скул и бордовые губы с глубокой ямкой посередине. Выразительные темные глаза смотрели на нее в упор со строгостью и беспокойством.
– Станислав, – представился парень, зачесав руками темно-русые кучерявые волосы. – А ты у нас внучка Игнатьевой, Оксана. Интересно, как ты тут оказалась, ведь тебя и твоих родителей тут давно в покойники записали.
Уже второй раз ей это говорили, и второй раз становилось жутко неуютно от этих слов.
Осторожно кивнув, уже хотела спросить, откуда он ее знает, но Стас ее опередил:
– Тут тебе не город. В одном конце деревни пернешь – в другом уже болезнь твою обозначили и осложнения добавили.
– Почему меня все считали мертвой? И ты знал моих родителей? – робко спросила Оксана, все еще часто дыша.
– Потому что нельзя отсюда уйти, это раз. Два – сразу после родов вся семья пропала из дома, вот все и решили, что вы сгинули. И три – нет, не знал. Я был совсем ребенком, но такие вести запоминаются здесь хорошо, к тому же поговаривали, что Нина, бабка твоя, нашла-таки способ вытащить своих детей через туман.
– Ты тоже это все видел? – одними губами спросила Оксана, покосившись на запертую дверь.
– Да, а вот ты без фонаря чего на улицу вышла? Бессмертной себя почувствовала или на прочность нервы проверяла?
Оксана не хотела рассказывать, что видела, да и сомневалась уже в своей адекватности. Призраков не существует, но что тогда было в ее доме? Свечи ведь потухли все одновременно.
– Что это… было… Они… и ты… – Заикаясь, она пыталась собрать мысли в кучу, но не могла подобрать нужных слов, чтобы хоть как-то описать то, что происходило на улице.
– Это туманные. Люди, которых забрал туман. А возле ворот на участках ты видела живые души. Пока они тут, туман не расползается на остальные села. Сторожила в деревне, к сожалению, только один остался, это плохо.
– А сторожилы зачем нужны?
– Сторожилы держат нечисть в узде. Ими становятся те, кого эта самая нечисть коснулась. Такие имеют возможность понимать этих тварей и в случае чего помочь местным сдерживать туман.
– Что ты делал… там?..
– Это уже мое дело, – недовольно буркнул Стас.
Сложилось впечатление, что ему не раз задавали этот вопрос.
– Посиди тут.
Поднявшись с соседнего кресла и взяв с пола фонарь, он вышел на улицу, закрыв дверь за собой.
Оксана тут же прильнула к окну, но видела только, как Стас исчез за густой дымкой.
Минуты мучительно тянулись друг за другом, и Стас в конце концов вернулся в майке, в руке держа свитер. Положив его на стол, он достал из него ту самую руку, и Оксана попятилась назад, вжимаясь в спинку кресла. Живот скрутило, а голова пошла кругом.
– Не было у нас таких в деревне… – задумчиво произнес Стас, поглаживая большим пальцем подбородок. – Да и рисунок этот странный… Нехороший знак. Чужаков у нас не водилось никогда.
Не выдержав, Оксана подорвалась с места. Как только она открыла дверь, ее моментально стошнило в траву. Голова
