Древо Вечности 2 - SPAIZZZER
— Королевство Такде призывает всех высокоуровневых бойцов для штурма демонической крепости. Она расположена в руинах некогда крупного города. Все лица выше пятидесятого уровня приглашаются к участию, и Такде покроет все расходы на проживание и прочие издержки.
Демонам удалось разрушить крупный город, и там был установлен жезл. В руинах места, что было свидетелем страшной гибели, магическая способность жезла к добыче маны смешалась с остаточной энергией смерти, и в результате они начали производить особые виды демоноидов.
Посланник описал их как улучшенную версию демонических рыцарей, прикованных к земле, без крыльев, но в два раза крупнее любого обычного демоноида. Размером с тролля или крупного огра, эти демоны были равны по силе обычному демоническому рыцарю, эквиваленту капитана тридцатого-тридцать пятого уровня. Сами по себе они не были проблемой, но загвоздка заключалась в количестве. Этот жезл производил сотни таких демонов-огров каждую неделю.
— Удивительно, — задумчиво произнесла Алексис. — Похоже, эти жезлы обладают некой способностью к естественной адаптации для производства особых видов юнитов. Эдакий адаптивный заводчик.
Это было ожидаемо. Преобразование вулкана создало особых гигантских чудовищ. Судя по этой тенденции, бывшее змеиное подземелье очень скоро может начать порождать змеедемонов. Надо будет это изучить.
— Но почему такие особые юниты не появлялись раньше? — задался я вопросом. Возможно, это было условие для разблокировки юнитов следующего уровня, требующее присутствия короля демонов? Или, подобно пчелиным маткам в улье, именно король демонов вносил генетическое разнообразие в их популяцию?
Несколько искателей приключений в Нью-Фрике согласились присоединиться. У меня сложилось впечатление, что авантюристы избегали участия в столь громких делах, связанных с демонами, если только в них не участвовали герои, но я полагал, что некоторые всё же рискнут, если награды будут хороши.
— Так это змеиное подземелье, ты собирался его просто оставить? — спросила Алексис. Ну, нет.
Я посмотрел на проекцию Стратриджи, показывающую большую карту, разбитую на множество шестиугольников. Это был интерфейс и представление, напоминающее Эпоху Чудес, с моим основным телом в центре. От меня расходились пять прямых цепочек деревьев: одна — к вулкану, одна — к южному лесу, одна — до самой Рансалы, одна вела близко к бывшему змеиному подземелью, и ещё одна направлялась на юг, туда, где когда-то был замечен другой демон-скиталец.
— Я думаю. Одной капсуле жука требуется один месяц, чтобы восстановить одного жука. Теоретически, я могу терять около пяти тысяч жуков в месяц без реальной потери для моей армии. Я мог бы постоянно штурмовать это место пятью тысячами жуков, но, вероятно, лучше ударить по нему более крупными силами.
В отличие от людей, эльфов или любой другой нации, которые формировали свои силы из невосполнимых жизней, мои жуки, по сути, позволяли мне сражаться с демонами их собственной стратегией — войной на истощение.
Помимо моих собственных невероятно превосходящих способностей против демонов, это было моим вторым преимуществом против них.
— А как насчёт твоих пауков? Они не использовались. Разве что паутину здесь плели.
— Они противовоздушные и были стационарными. Они не подходят в качестве штурмовых сил. Жуки же, будучи мобильными юнитами, были чем-то вроде кавалерии.
— А другие твои варианты жуков? Жуки-навозники или жуки-копейщики?
Я снова взглянул на карту. Видимость по-прежнему оставляла желать лучшего. Если сравнивать с Эпохой Чудес, это было бы похоже на возможность видеть лишь на один-два гекса вокруг.
— Итак Древо-Древо, ты хочешь послать кого-нибудь присоединиться к силам Такде? — Юра перебил мои мысли; посланник уже встретил множество других искателей приключений и бойцов.
— Нет. — Я разберусь с ними отдельно. — Дайте мне карту, где находится это место. — Я всё ещё был очень счастлив, что теперь мог по-настоящему видеть вместо просто духовного зрения. Я мог читать карты! Судя по всему, дирижабль Такде уже был заполнен другими искателями приключений, которых подобрал посланник. Это должна была быть довольно массивная сила, и Верховный Король Такде намеревался использовать большую, собранную группу высокоуровневых искателей приключений в качестве тарана. — А как насчёт коалиционной армии, которую возглавляет Салах? Или это Награ?
— Она, конечно, участвует. Но чтобы минимизировать потери, им нужна эта высокоуровневая сила. Каждая неделя задержки увеличивает армию демонов-огров на несколько сотен, — объяснил Юра.
Алексис магическим образом создала парящую, похожую на голограмму карту. — Итак, либо нанести удар раньше меньшими силами, либо ударить позже и столкнуться с более крупной постоянной армией. Звучит весело.
От Рансалы цепочка деревьев до Демонического Форта Такде будет не слишком длинной. Я хотел лично увидеть демонов-огров, чтобы убедиться, действительно ли они были такой угрозой, какой их описывали посланники.
— Значит ты явишься спасать положение? — спросила Алексис.
— Жуки не доберутся туда вовремя. Не с таким расстоянием.
— Даже с твоей новой способностью?
— Это система блоков на лианах, она лучше подходит для товаров и не быстрая. — В этом мире существовали блочные системы. Во многих портах инженеры проектировали громоздкие приспособления для перемещения товаров. Казалось, один из героев, давно тому назад, сумел внедрить некую рудиментарную контейнерную систему, хотя эта практика конкурировала с магическими мешками-хранилищами.
— Так каков твой план? Просто создать цепочку деревьев и наблюдать за битвой? — Алексис не выглядела слишком впечатлённой.
— Честно говоря, да. Мне нравится видеть новые типы демонов. Я думаю, это увлекательно, и это даёт нам понять, насколько умён этот король демонов.
Алексис нахмурилась. Дирижабль с искателями приключений улетел. Также происходил некоторый обмен информацией.
Некоторые из нанятых нами искателей приключений вернулись с донесениями о новых целях. И после нескольких битв с небольшими демоническими базами, я сделал одно открытие.
Жезлы необходимо собирать, пока они не используются, находятся на стадии строительства или в процессе транспортировки. Как только они полностью насыщались маной и превращались в базу или форт, большая часть их способности портить ману терялась. Если их не трогать, полностью активированные жезлы всё ещё могли продолжать генерировать небольшие количества демоноидов, но они теряли большую часть своей способности к созданию баз.
Короче говоря, это одноразовый предмет. Уф.
У меня была идея разгромить несколько демонических баз и украсть жезлы, но было более логичным, что жезлы в основном являются одноразовым предметом.
Придётся начинать всё сначала.
ГОД 82 МЕСЯЦ 9
Проект Великое Древо Разума завершен
Великое древо разума напоминало нагромождение грецких орехов.
