Bloodborne: Песочный человек - Лемор
К счастью, вопреки боевому настрою пожилого охотника больше ни одного чудовища он так и не встретил.
Лишь в Ночь Охоты улицы по-настоящему погружались в тишину. Свет в домах затухал, большая часть ночи сохранялась мёртвая тишина, лишь иногда нарушаемая редкими выстрелами и рыками чудовищ.
Впрочем, в этот раз, за исключением одной твари, Хенрик не услышал ни того, ни другого.
Возможно, он просто зашёл в такую кромешную задницу, что в неё не осмеливались идти даже чудовища. Или, может быть, они опасались чего-то?
— Что-то не так… — прошептал Хенрик.
Воистину, охотники обладали необъяснимым чутьём. Речь была не только про запахи, но и про то, что ни один охотник в принципе не мог объяснить. Приближение опасности, угнетающий дискомфорт, предвещающий беду.
Чем сильнее был охотник — тем больше он мог ощутить и понять, сознательно или подсознательно. И Хенрик, умудрившийся в старости сохранить ясный (насколько он вообще мог быть «ясным» в подобном мире) разум, пропитанный с ног до головы Древней кровью, определённо мог сказать, что что-то его смущало.
Возможно то, что витавший в округе запах крови, давно пропитавший его кости, стал чуть слабее, или, может быть, слабый источник света?
Да. Должно быть, это оно.
Хенрик сжал оружие, направившись к источнику света.
Тяжело было передать удивление старика, когда он увидел не заколоченный досками паб, в отражении которого можно было увидеть едва заметные фигуры.
Едва заметный, его легко можно было пропустить, даже если целенаправленно искать, но сейчас паб как никогда сильно выделялся.
— Какое глупое нарушение правил… — хмуро прошептал Хенрик.
Слабое освещение было допустимо, но то, что он увидел перед собой, выходило за любые рамки нормального.
Старый охотник уже хотел было зайти внутрь, но на секунду остановился, удивлённо уставившись на одинокий белый цветок, растущий прямо у входа в паб.
Чем-то он привлёк внимание Хенрика. Возможно, тем, насколько пышным и красивым он был.
Или, может быть, своим ярким запахом?
Чем-то он ему напоминал кровь, но это определённо была не она. Или она?..
Хенрик помотал головой, выбрасывая из головы такую мелочь. Кажется, он стал совсем рассеянным. Для охотника это было смерти подобно.
Абсолютно не удивившись тому, что дверь оказалась не закрытой, мужчина легко зашёл в паб, поморщившись от нарушившего тишину Ночи звона колокольчика.
— Добро пожаловать в паб «Песчаная Чаша», что закажешь?
Раздражение. Хенрик испытал его всего на миг, увидев как ни в чём не бывало улыбающегося паренька. Чистый, ухоженный, с виду хрупкий, его спокойный, чуть ироничный взгляд и улыбка на лице задели в душе охотника какие-то не самые приятные эмоции.
И это было не только раздражение.
Слабое беспокойство, опаска, некое чувство…
Неправильности.
Впрочем, развить мысль у Хенрика не получилось, ведь в пабе был не только его владелец, но и кое-кто другой.
«Мастер Герман?»
Тяжело было передать степень удивления старика. Пожалуй, Герман был последним человеком, которого Хенрик ожидал увидеть в пабе.
Нет. В каком-то смысле это было даже логично. Была Ночь Охоты. Герман был таким же охотником и спокойно мог отправиться на вылазку. Но то, что он тоже прошёл мимо странного паба, решил зайти в него и…
Первый охотник махом осушил кружку, поднявшись, достав из-за пазухи пузырёк с кровью, передав его довольному Артуру.
«Что происходит?» — нахмурился Хенрик.
— Я приду позже, — безжизненным голосом произнёс Герман.
— «Песчаная Чаша» всегда рада своим дорогим клиентам, Герман, — улыбнулся молодой человек.
В отличие от безразличного к собственной жизни Германа, чувства Хенрика были намного острее. Он хотел жить, и его природа отзывалась на это. Охотник в окровавленном одеянии сжал пушку в руке, едва сдержав себя от того, чтобы не напасть на, видимо, хозяина паба?
Герман прошёл мимо Хенрика, на миг остановившись, после чего негромко пробормотал:
— Если тебе дорога жизнь, не смей его провоцировать и не задавай лишних вопросов.
Хенрика словно облили холодной водой. Он обернулся на уходящего во тьму Ночи Охоты Германа, не до конца понимая, что только что произошло.
Чувствуя, как пересохло в горле, мужчина вновь перевёл взгляд на хозяина паба.
Улыбка Артура стала ещё шире. В глазах мелькнуло узнавание, взгляд стал ещё теплее, а улыбка — ярче.
— Судя по одежде, ночка у тебя сегодня удачная, охотник. Не стесняйся, заходи, я налью тебе своего лучшего эля.
Хенрик неуверенно сел за стойку, отложив основное оружие, впрочем, оставив пушку в руках. Рука просто отказывалась откладывать её.
— Сомневаюсь, что ты сможешь удивить меня, — холодно произнёс Хенрик.
Даже разбавленный кровью эль больше не приносил ему радости. Если любимая еда дочери потеряла свой вкус, то что уж говорить про пойло?
Он не собирался игнорировать совет первого охотника Ярнама, да и сам никогда не мог похвастаться особой разговорчивостью. Он не был нелюдимым, нисколько. Просто старику было тяжело раскрыться перед кем-то, кроме его семьи.
— О-о-о, это мы ещё посмотрим! — рассмеялся Артур.
То, насколько спокойным и расслабленным был хозяин, было само по себе ненормально. Окровавленный охотник, зашедший в Ночь Охоты в гости, был последним существом, которого кто-то хотел бы увидеть. Возможно, не считая чудовищ.
И всё же, по какой-то причине жути нагонял совсем не он, а невинно выглядящий владелец паба.
Наполненная элем кружка появилась перед ним словно по волшебству. Что-то казалось в ней Хенрику странным, но он в упор не мог понять, что.
— Неужели охотник не пьёт? — хмыкнул Артур. — В жизни не поверю. Последнее, о чём будет переживать охотник, это здоровье его печени.
«Он слишком много говорит», — нахмурился Хенрик, неуверенно отпив.
Возможно, он хотел подумать о чём-то ещё, но любые мысли вылетели из его головы, стоило сделать глоток. Старый охотник чуть не выронил кружку из рук, едва ли не до хруста сжав её.
— За порчу имущества придётся доплатить, друг, — хмыкнул беззлобно владелец паба.
Вкус. Он был. Не слишком крепкий, сладковатый, с приятной горчинкой. Такой насыщенный и яркий, пробуждающий в старом охотнике тёплые, яркие эмоции.
— Возьми с собой в следующий раз Гаскойна, думаю, ему тоже понравится, — негромко произнёс Артур.
Из-за нахлынувших чувств пожилой охотник не сразу понял, что услышал, но инстинкты были быстрее него.
Пушка уже была направлена на голову хозяина паба и, видят Боги, он хотел выстрелить, но…
Хозяин вцепился в него с такой силой, что грозился оторвать руку.
Чуть не закричав от боли, Хенрик с ужасом уставился на полностью изменившегося хозяина паба, словно в него вселилась другая сущность.
Тёплые карие глаза наполнились холодом, выражение лица изменилось, пропал намёк на любые
