Все еще десятник - Алекс Бредвик

— Кораблей афинян в заливе полно, особенно разведчиков, — с улыбкой кивнул я. — Поэтому, да, уверен, сегодня мы будем сражаться.

Все новоиспечённые воины заняли своим места и радостно общались друг с другом. Рискованный шаг, как многие бы сказали, я бы назвал это иначе. Лояльность. Они заработали мою лояльность, я сейчас зарабатываю их. Они рады, я рад, все рады.

Я шёл между ними и видел благодарность в глазах. Не за то, что дал возможность умереть во имя чего-то, а из-за того, что доверился. Оружие в руках — признак власти. Как говорил один мудрый стражник: «У кого дубинка, тот и прав». И по сути… так оно и было. Законы соблюдались только из-за того, что из-за власть имущих было оружие. Много оружия. И верные люди. И вот сейчас… мне тоже нужны были верные люди. И чем бывшие угнетённые рабы, которые почувствовали доброту со стороны хозяина, не лучше обычных граждан? Они были ущемлены и, получая больше свобод, становятся ещё вернее, ещё преданнее, чем обычные, ранее и так свободные люди.

Но погода начинала портиться, что мне не совсем нравилось. Волны становились сильнее, и был риск, что остаток пути придётся проделывать не на парусах, а с помощью наших новоиспечённых воинов. Но я надеялся, что мы успеем доплыть до начала этого ужаса. А ещё я чувствовал в этом дожде магию, что мне совершенно не нравилось.

— Противник всегда опережает нас на несколько шагов, — подошла ко мне Артамена. — Об этом же думаешь, да?

— Угу, — кивнул я. — Вот только доступ к мирозданию у них, как у прошлого поколения, так что… всё не так страшно. Если это магия из пергамента, то, когда мы создадим такой же, а рано или поздно это произойдёт, нам нужно найти Убежище Афины и дочь Афины, а там уже дело времени.

— Тоже верно, — кивнула наша теперь единственная разведчица. — Но нужно их ещё найти… и почему дочь? Почему не сын?

— Да как-то само, — пожал я плечами. — Забыл, что богам плевать, по сути, кто у них дети. К слову… нужно поискать возможных детей среди жрецов и работников различных… стоп… у меня для тебя, возможно, в будущем будет очень важное задание. Именно для тебя, и не для кого-то другого.

— Что ты хочешь? — нахмурилась она, а потом задала вопрос мысленно: — Только не говори, что ты думаешь на мою мать.

— Я тебя страшно разочарую, — так же мысленно отвечал я, — но именно на неё и думаю. Слишком… подходящая кандидатура для дочери Афины. Знает много, умеет хранить секреты. Рисковать она ничем не будет, работать только в Убежище. Возможно, будет совмещать свою текущую работу с той, которая у неё появится в будущем. Что на это скажешь? В Спарту мы сможем вернуться в любой момент через Убежище Ареса.

— Не хочется вовлекать во всё это матушку… — напряжённо прокомментировала она. — Но она уже вовлечена, не так ли?

— Больше, чем кто-либо ещё, — озвучил я уже вслух.

— Корабль! — закричал «воробей». — Ровно по ходу движения!

— Ну, я же говорил, — широко улыбнулся, а потом рявкнул в сторону экипажа корабля: — Приготовиться к бою!

Глава 7

Переплытие от места к месту оказалось… удачным. Один раз мы просто обстреляли корабль, и он потонул, так и не сумев оторваться от нас. Второй раз мы буквально пробили тараном триеру противника насквозь, удар пришёлся ровно в центр вражеского корабля. В последний раз пришлось немного подраться, но в итоге те, кто не имел боевого опыта, его приобрели.

Но расстояние между Эгиной и Коринфом оказалось не таким большим, так что ещё до заката мы добрались до перешейка. Сейчас задача у моих подчинённых была простая — переправить корабль в Коринфский залив. А там уже вновь снарядиться и начать охоту на корабли противника, которых должно быть не так много.

Мы же пошли по пятам Легионов. Следов их тут было полно… да и посыльные систематически появлялись на пути. И сразу становилось понятно, что тут совершенно недавно были невероятной силы бои. Разрушенные дома, хозяйства, временами даже целые горы сожжённых тел попадались по пути. Видимо, времени расправляться с противником не было, избавлялись от будущих проблем таким вот образом. Жестоко, но эффективно.

Вообще Легионы стояли частично уже здесь, но тут были только тыловые отряды, в основном различное обеспечение. Большая часть находилась примерно в десяти километрах в сторону Афин, а сами боевые действия шли возле «Мегарского» прохода. Узкий, очень узкий проход, где Легионам сложно пройти. У нас тут до начала войны стоял небольшой гарнизон, но его стремительным рывком смяли. А вот враг по ту сторону хорошо закрепился… и из-за этого произошёл такой затык.

И я даже знал, какое задание нас будет ждать завтра или в ночи… но если второй вариант, то пойдут все в пешее походное в далёкие дали. Отдыхать тоже надо.

— Хоу, Советник! — шла нам навстречу сотня, которую возглавлял смутно знакомый воин. — Царь очень сильно надеялся на то, что вы прибудете. Он вас ждёт в деревне на северо-востоке.

— Угу, спасибо, — машинально ударил я себя кулаком по груди, после чего мы продолжили все идти.

По пути также попадались различные отряды. Видимо, плановая ротация или что-то подобное. Но не моего ума дело. Шли бойцы, пускай идут. Видимо, у царя свое виденье ситуации. Может, хочет морской десант организовать где-то севернее, может, ещё что-то. В любом случае пока тут всё встало.

Военный лагерь огромных размеров был заметен с большого расстояния. Что интересно, тут же кружили гарпии, которые явно выполняли свои задачи. Полноценная помощь или вынужденное подчинение? Нужно будет выяснить. При этом я вижу пару Советниц, серебряных дев с крыльями.

Самое забавное, когда мы впятером приблизились к лагерю, нас даже пускать не захотели новобранцы, так как не слышали никогда ни про каких полубогов. А когда пришёл старший… в общем, было интересно слушать, какие он местоимения подбирал, чтобы показать этим двоим, насколько они просчитались. Но нас пропустили и рассказали, как проследовать дальше.

Царская палатка стояла у подножья горы. С одной стороны, опасно, ведь диверсанты могли через гору пробраться, но с другой… с той стороны была относительная безопасность. Но стражников в «рабочее» время царь возле себя не держал, а внутри шли