Слабейший Аристократ с Системой Биолога - Даниэль Волков
Но у судьбы, как оказалось, было свое чувство юмора. И лицо Магистра Крауса.
На следующее утро я встретил Элиаса у стенда с объявлениями в главном холле. Паренек был бледен, его руки дрожали. Увидев меня, он округлил глаза.
— Макс! — он подбежал ко мне, хватая за рукав. — Ты… ты с ума сошел?
— О чем ты? — не понял я.
— Турнир! Зачем ты записался?!
— Я не записывался, — нахмурился я. — Мне жизнь дорога.
— Тогда… сам посмотри.
Элиас подвел меня к огромной доске, на которой магией были выжжены имена участников. Списки были длинными. «Белый Корпус» — тридцать имен. «Серый Корпус» — пятьдесят.
И в самом низу, в разделе «Черный Корпус», сияла одинокая строчка:
Максимилиан фон Эверт (1-В)
Статус: Контрактный студент
Поручитель: Магистр А. Краус
Я смотрел на свое имя, чувствуя, как внутри закипает холодная злость.
— Это что за подстава? — прошипел Кот мне в ухо. — Тебя принудительно засунули в сетку! Это вообще законно?
— Если ты откажешься, — сказал Элиас, нервно поправляя очки, — это будет засчитано как «Трусость, порочащая честь Академии». Тебя отчислят и отправят в долговую яму или на Стену. А если выйдешь и проиграешь…
— То просто получу по морде и подтвержу, что «Черные» — это мусор, — кивнул я. — Краус ничего не теряет. Если я выиграю — он гений, нашедший талант. Если проиграю — он просто утилизировал брак.
Я сжал кулаки так, что побелели костяшки.
— Ловушка, — констатировал я. — Меня выставили на свет. Теперь на меня будут смотреть все: Кланы, враги, Розенберг.
— И что ты будешь делать? — спросил Элиас с ужасом. — Там же монстры. Старшекурсники. У них у всех по два развитых ядра, а некоторые ещё и доппели с двумя стихиями! Тебя убьют!
Я посмотрел на список. Мой взгляд скользнул выше, на список «Серых». Имя «Густав фон Розенберг» было там.
Мои губы растянулись в хищной усмешке, которая напугала Элиаса.
— Пусть попробуют, — тихо сказал я. — Если они хотят шоу, я устрою им шоу. Только финал им не понравится.
Я ворвался в кабинет Магистра Крауса без стука, игнорируя протестующий писк секретаря. Внутри пахло старыми книгами и дорогим табаком. Декан «Черного» факультета сидел за своим столом, читая какую-то монографию, и даже бровью не повел при моем появлении.
— Стук — это не просто звук, Эверт, — спокойно произнес он, переворачивая страницу. — Это проявление уважения к иерархии. А у вас с ней, я смотрю, проблемы.
— У меня проблемы с тем, что меня используют как подопытную крысу без моего согласия, — я подошел к столу и с силой опустил ладони на столешницу. — Вы записали меня на Турнир.
Краус наконец поднял глаза. Его взгляд был холодным, изучающим.
— Я записал своего контрактного студента на аттестацию в боевых условиях. Вы забыли, что ваша учеба оплачивается Академией? А значит — мной. Я инвестировал в вас, Эверт. Теперь я хочу видеть… возврат инвестиций.
— Я первокурсник с одним ядром! — рявкнул я. — Против меня выйдут люди с двумя полными ядрами, артефактами и родовой подготовкой. Вы отправили меня на убой.
— Возможно, — Краус отложил книгу. — А возможно, я увидел на полигоне нечто, что заставило меня сомневаться в вашей бездарности. Ваша «водяная игла». Она была грубой, но плотность потока… Вы сжимаете воду так, как это делают Мастера.
Он встал и подошел к окну.
— «Черные» — это мусор, Эверт. Так считают все. Но иногда в мусоре можно найти алмаз. Если вы проиграете — значит, я ошибся, и вы действительно мусор. Вас просто спишут. Но если вы победите… или хотя бы достойно проиграете… это откроет вам путь из этой ямы. Кланы любят силу. Покажите им её.
— А если я сдохну? — прямо спросил я.
— Значит, Академия сэкономит на вашем питании, — равнодушно пожал плечами Краус. — Свободны. Готовьтесь к бою.
Я вышел из кабинета, сжимая зубы до скрежета. Старый ублюдок. Он просто бросил меня в яму со львами, чтобы посмотреть, успею ли я отрастить когти.
— Жестко, — прокомментировал Кот, материализуясь рядом. — Но справедливо. В хардкорных играх туториал заканчивается быстро. Теперь начинается настоящий геймплей. Тебе нужна тактика, Виктор. Ты не вывезешь на чистом дамаге. Тебе нужен «билд» под каждого противника.
— Мне нужна информация, — поправил я. — Я не знаю никого из этой таблицы, кроме Розенберга. Какая у них стихия? Какой стиль боя? Слабости?
Я спустился в общий холл, где студенты все еще толпились у доски объявлений. Элиас стоял там же, вчитываясь в списки с выражением ужаса на лице.
— Элиас, — я схватил его за плечо и оттащил в тихий угол. — Мне нужна твоя помощь.
— Макс? — он вздрогнул. — Я… я ничем не могу помочь. Я даже заклинание удержать не могу.
— Мне не нужна твоя магия. Мне нужны твои мозги, — я посмотрел ему в глаза. — Ты здесь дольше меня. Ты местный. Ты знаешь эти семьи, эти гербы. Мне нужно досье. На каждого, кто может выйти против меня. Стихия, любимые приемы, фобии — всё.
Элиас неуверенно поправил очки.
— Ну… я много читаю. И слушаю сплетни. Я знаю, что, например, Фридрих фон Брюкке из «Белых» боится огня после того, как в детстве обжегся… А Анна из «Серых» использует только дальние атаки…
— Вот! — перебил я. — Именно это мне и нужно. Составь мне список. До завтрашнего утра.
— Это опасно. — Сказал он. В его голосе промелькнула неожиданная твердость. — Если узнают, что я сливаю информацию «Черному»…
Я усмехнулся. Парень не был простаком.
— Хорошо, что я знаю твою проблему, Элиас. «Дырявое ведро». Помнишь?
Его глаза расширились.
— Я могу научить тебя контролю, — солгал я. Точнее, сказал полуправду. Я не мог расширить ему ядро без операции, но мог научить его использовать его чудовищные каналы для мгновенных, точечных ударов, как учусь сам. — Я покажу тебе, как не расплескивать воду, а бить ею. Ты поможешь мне выжить завтра, а я помогу тебе стать магом.
— Договорились, — выдохнул он. — Но… Макс. После турнира… я попрошу еще кое-что. Кое-что важное.
— Договорились, — кивнул я, догадываясь, что речь пойдет о его сестре.
— Я принесу всё утром. Перед началом боев, — Элиас засуетился, собирая книги. — Мне нужно в библиотеку и… в архив старых газет. Не скучай! И выспись! Тебе понадобятся силы!
Он убежал, смешно подпрыгивая на ходу.
До вечера оставалось
