Пройди свой путь - Иар Эльтеррус

— Межмировые врата, — пояснила девушка. — Принадлежат древней сверхцивилизации, этой транспортной сети миллионы лет. На вашей планете врат двое, ведут в разные сегменты мироздания. Могу дать адреса нескольких миров-перекрестков, так называемых Базаров.

— И все это время в моем мире были межмировые врата, а я ни сном, ни духом⁈ — даже отступил на шаг Дархад, затем с явной досадой хлопнул себя ладонью по лбу. — Вот идиот старый! И кто мне мешал поискать⁈

— Да я уже многим рассказывала, что целые цивилизации жили рядом с вратами тысячелетиями и воспринимали их, как обычные наскальные барельефы, — усмехнулась Лина. — Так что вы не первый и не последний.

— Но ладно, это понятно, а вот то, что твои наставники отпустили ученицу почти необученной, очень нехорошо! — покачал головой архимаг. — Прости уж, кое-что ты умеешь, ухоронку вскрыть сумела, но в остальном на твои потуги больно смотреть. Возникает ощущение, что ты нахваталось всякого разного по верхам, но понимания того, что делаешь, не имеешь.

— Вы, к моему глубочайшему сожалению, полностью правы, я недоучка, — скривилась Лина, признавая грустную истину. — Хотя в этом я сама во многом виновата. Не хотела я быть ни магом, ни Мастером Жизни, ни правителем, вот и училась спустя рукава, а ведь меня учили два самых опытных и старых вероятностных мага нашей галактики. Одного из них и до сих пор до смерти боятся власть имущие и преступные кланы, одного его слова достаточно, чтобы обрушить любую карьеру. Граф, правда, больше обучает меня реальной политике, чем магии. Меня же от его уроков тошнит — никак не могу смириться с тем, что люди, большей частью, такая мерзость.

— О, с этим нелегко смириться, — невесело хохотнул Дархад. — Я сам смирился только на второе тысячелетие жизни, до того еще питал какие-то иллюзии, хоть мне раз за разом доказывали, что я неправ, предавали и продавали, причем те, кто был обязан мне всем, в том числе и жизнью. Но ладно, я ведь к чему это сказал. Предлагаю себя во временные наставники, мне больше десяти тысяч лет, маг очень сильный и опытный, притом все в этом мире мне давно наскучило. Твое появление вернуло интерес к жизни.

— Хочешь пойти со мной? — поняла девушка. — Это возможно. Но только под очень жесткую клятву не причинения вреда. Передо мной стоит важная задача, ради нее я и была рождена. Откуда я знаю, вдруг ты служишь «сверхам»?

— Это еще кто? — удивился архимаг.

Лина вздохнула и кратко поведала историю великих творцов — эстаа, превратившихся в кошмар для всего мироздания.

— Значит, они считают себя мерилом всего и вся? — развеселился Дархад. — Вот уж дурачье! Всегда найдется тот, кто умнее и сильнее тебя.

— Сильны они невероятно, бед от них множество, десятки тысяч цивилизаций погубили, — вздохнула девушка. — Низвели до дикарей в землянках, молящихся им, «великим и благословенным». А ведь многие из этих цивилизаций раньше были межгалактическими! Если бы не невероятный эгрегор ордена Аарн, они бы и в нашей вселенной добились своего. Тем или иным образом. У меня предчувствие, что мне нужно поскорее домой, что без меня там не справятся. Одновременно я уверена, что нужно пройти весь маршрут, подобранный куратором, поскольку меня там что-то ждет, что-то очень нужное и важное. Вот и нервничаю…

— Да уж, — покачал головой архимаг. — Клятву я дам, конечно. Поучаствовать в большом деле будет интересно — здесь мне, как я уже говорил, делать совершенно нечего, цивилизацию в галактику я вывел, но все время следить за простецами, не говоря уже о том, чтобы контролировать их, скучно. Пусть дальше сами стараются. Создали такую гадость, как олигархическая экзархия, так пусть теперь ее и жрут. Авось не обляпаются. Думал было взять это конченое дурачье под прямое управление и навести порядок, но тут ты появилась, а это всяко интереснее, чем разгребать кучи мусора после жадных, эгоистичных подонков. Сами, теперь все сами!

— Интересная подбирается команда, — заметила Лина. — Отряд орков-воинов, молодая светлая богиня, еще не осознающая себя, несколько девушек со своими талантами каждая, ученые разных направлений, пилоты, маг-некромант и темный целитель. Теперь вот ты. Извиняюсь, что на «ты», но мы начали так общаться. Причем при мысли о твоем присоединении к нам я снова ощущаю правильность этого! И это еще не все, по дороге мы должны встретить еще кого-то.

— Так ты не одна? — вскинул брови Дархад. — А на «ты» называй, терпеть не могу всех и всяческих церемоний.

— В каждом мире кого-то подбирала по той или иной причине, — вздохнула девушка. — И все время ощущала, что это правильно, что в будущем все они пригодятся, сыграют свою роль.

— Да уж, странно ведет себя тот, кого ты зовешь куратором, — хмыкнул архимаг. — Ты хоть знаешь, кто он?

— Если бы, — развела руками Лина. — Знаю только, что невероятно силен, сверхсущность, как минимум, а то и кто-то покруче. У меня самой остались ошметки знаний погибшей сверхсущности, иногда удается их использовать, но там нет упоминаний о моем «кураторе». Знать бы еще, чего он добивается…

— Мотивы сущностей такого порядка обычно остаются загадкой для смертных, — грустно улыбнулся Дархад. — Да и для бессмертных тоже, меня к смертным уже не отнести.

— У нас в галактике тоже был бессмертный маг, — вспомнила девушка. — Командор ордена Аарн, Илар ран Дар. Ему было больше двадцати двух тысяч лет, ученик Мелькора, насколько мне известно.

— О нем самом ничего не слышал, а вот учителя его знаю, — помрачнел архимаг. — Однажды даже сталкивался, подзатыльник от него отхватил, когда слишком заигрался, забыв, что малым сим тоже больно. Но вернемся к нашим баранам. Какова формулировка клятвы?

Лина высветила перед ним текст в виде голограммы, сделав предварительно перевод на местный язык при помощи биокомпа, на что Дархад только похмыкал. Прочитав, архимаг честно указал ей на несколько спорных моментов, которые могли позволить кому-то хитроумному нарушить свои обязательства. Девушка вскинула бровь, однако ничего не сказала, только исправила обнаруженные ошибки. После этого Дархад принес клятву. Яркая вспышка истинного Света и тяжелый холод первородной Тьмы дали понять им, что она принята и зафиксирована высшими Силами. Архимаг сильно