Колонистка Бет 2 - Виталий Хонихоев
Лина недоумевая стоит с поднятыми руками. Что произошло? Светофильтры шлема светлеют, показывая, что происходит снаружи. Она ахает, видя, что у скафа Бетани нет правой руки. Выстрел, понимает она, эта прокси выстрелила из гаусс-орудия в Бетани! Светофильтры спасли ее глаза от вспышки, шумовые — спасли уши от грохота выстрела в замкнутом помещении… но у Бет больше нет руки! Она делает было шаг вперед, чтобы помочь, но качнувшийся ей навстречу ствол гаусс-орудия заставляет ее замереть на месте.
— Откройте нагрудную панель. — повторяет прокси спокойным голосом: — дайте общий доступ. В противном случае…
— Делай как она велит! — раздается в наушниках голос Бетани. Ах, да, думает Лина, она же андроид, просто очень совершенный… она похожа на человека, но не человек. Если бы ей так руку оторвало она бы кровью тут истекла и от шока умерла, а Бет-андроид, Королева Марса успевает еще и командовать…
— Хорошо. Хорошо! — Лина поспешно следует указаниям прокси: — только больше не надо стрелять!
— Держите руки поднятыми, ладонями ко мне. — прокси быстро набирает команду на нагрудной панели ее скафа и Лина вдруг чувствует, как скаф, бывший ей надежной защитой, помогающий с каждым движением, облегчающий и поддерживавший — оседает чуть вниз, придавливая ее своей тяжестью. Она с ужасом осознает, что начинает задыхаться. Чувствует, как паника захватывает все ее существо… тяжелый скафандр, она не может в нем даже пошевелиться, она и так чувствовала себя не очень из-за давящей гравитации, а сейчас, когда ее грудную клетку сдавливает…
— Откройте скаф! — кричит она, кричит и понимает, что ее сейчас никто не слышит, все механизмы скафа отключены, она обречена умереть в этом металлическом гробу и никто ее даже не услышит! От ужаса ей хотелось выть и царапаться, но скаф удерживал ее на одном месте, не давая шевельнуться, а для воя не хватала воздуха в легких.
Так я и умру, подумала она, в отчаянии напрягаясь всем телом, тщетно пытаясь сдвинуться хоть на миллиметр, так я и умру, как крыса, заживо запечатанная в жестянке… мир потемнел перед ее глазами и…
Она жадно хватала воздух ртом, лежа на металлическом полу ангара. Не думая ни о чем, просто вдыхая и выдыхая. Дышать было тяжело, но все равно легче чем внутри скафа, в этом металлическом гробу.
— … выхожу, выхожу. Аккуратней с этой штуковиной… — слышится голос Бет и Лина — поворачивает голову, все еще лежа на полу. Вставать ей не хотелось, да и не могла она сейчас. Повернув голову, она увидела, как Бет выходит из своего «Тритона», раскрывшего лицевую и нагрудную панели. У нее нет правой руки, вместо нее висит огрызок, удивительно похожий на то, как если бы руку оторвали обычному человеку — кровь, ошметки плоти… разве что цвет кости выдает — не белый, а с металлическим оттенком. Словно вилка среди спагетти в томатном соусе. От этой мысли Лину чуть не вырвало, она едва справилась со спазмом, удержав все внутри и сглотнув с усилием. Никогда не доверяй «одди», подумала она, эта чертова прокси нас провела, использовала в своих целях… она сразу так задумала? Нет, это уже тут на месте, обнаружив Феномен прокси изменилась. Почему? Дура ты, Лина, подумала она, дура как есть. Один Феномен в Джексонвилле менял всю расстановку сил в системе, одди не могли допустить чтобы другой Феномен попал в чужие руки… тем более что местоположение такое удобное — колония на Европе. Лина была уверена, что, если бы одди знали о Феномене и о том что он может заранее — они бы не моргнув глазом стерли бы Джексонвилл с лица Марса орбитальной бомбардировкой. А тут — свободный Феномен, бери не хочу. Единственное что может помешать ИскИну захватить его для нужд Старой Земли — это они. Если, конечно, не считать инопланетный флот в тени Ганимеда.
— Вы все еще нужны мне. — говорит прокси: — если будете сотрудничать я гарантирую вам жизнь и обращение согласно международным конвенциям.
— Да, конечно… — Лина видит, как Бетани чуть наклоняет голову вперед и открывает рот, чтобы… но не успевает. Что именно происходит, она не видит, слишком быстро! Слишком быстро для человеческого глаза, но ее сотрясает грохот выстрела из гаусс-орудия, на этот раз не смягченный наушниками шлема! Она кричит, не слыша себя, сжимаясь в комочек на грязном металлическом полу.
Чуть позже, когда ее перестает трясти — она все же поднимает голову. Осматривается. С ужасом видит Бетани, которая лежит неподалеку с огромной дырой в груди. Рядом с ней громоздится бронескаф прокси, у него раздавлен шлем. Шлем, самая прочная часть скафа, который должен выдерживать давление до ста атмосфер включительно — раздавлен как яйцо всмятку. Из-под обломков торчат золотые волосы. Лина чувствует, что ее снова начинает тошнить. Она сворачивается комочком и думает о том, что она все-таки умрет. Вот тут, на грязном металлическом полу, так и не вернувшись домой в Лапута-Сити, так и не выручив Марвина и Женю… и больше никогда не увидит их лиц.
В груди жжет. Она всхлипывает. Слезы текут из глаз, и она начинает плакать. И зачем только она поддалась на уговоры Марвина? Зачем им эти обломки Красного Флота? Зачем все это? Сейчас они бы собирали лед… нет сейчас они бы уже сидели в таверне «У Старого Ли» и Марвин опять травил бы небылицы и клеился к девушкам из обслуживающего персонала, а Женя ушел бы раньше всех и когда она бы пришла домой — он наверняка смотрел бы свои исторические голофильмы про старые войны двадцатого века. Пустотники… она бы все отдала за один тихий вечер с ними дома. Один тихий вечер…
— Бродяга? Ты живая? Хватит ныть. — звучит знакомый голос и Лина — поднимает голову, замерев сердцем.
— Бет? — осторожно спрашивает она.
— А кто еще? Слушай внимательно, Бродяга, у меня не так много времени осталось. — говорит Бетани и Лина сглатывает. С дырой в груди и очень бледным лицом Бетани становится похожей на сломанную куклу, у нее провисает уголок рта, а по лицу течет кровь. Хотя… кровь ли это? Техническая жидкость? Или просто камуфляж, чтобы ее подольше за человека принимали?
— Тебе не больно? — задает Лина дурацкий вопрос и тут же ругает сама себя, она же андроид, конечно ей не больно,
