На границе империй. Том 10. Часть 10 - INDIGO

— Учился у самой жизни, — ответил я, неотрывно следя за каждым его движением. — А она суровый и беспощадный учитель.

Он атаковал без малейшего предупреждения, как сжатая пружина. Скорость действительно была впечатляющей — даже для тренированного оширца он двигался неестественно быстро. Но для обострённых чувств Тени этого было недостаточно.

Уклонился от его молниеносного удара и нанёс ответный — точно в солнечное сплетение. Он болезненно согнулся от удара, но тут же выпрямился и контратаковал серией быстрых ударов. Один из них попал мне в рёбра, и я почувствовал, какой нечеловеческой силой он обладает.

Определённо необычный оширец. Слишком быстрый, слишком сильный, слишком устойчивый к боли.

— Что ты такое? — спросил я, блокируя его следующую атаку и чувствуя, как немеют руки от силы удара.

— Будущее, — ответил он с холодной улыбкой и попытался провести сложный борцовский захват.

Вывернулся из захвата, используя его инерцию, и провёл серию быстрых ударов по болевым точкам. Некоторые достигли цели, но он продолжал сражаться, как будто боли не чувствовал вообще.

Андроид. Дарс был абсолютно прав в своих подозрениях.

Тогда правила игры кардинально менялись. Провёл обманный манёвр, заставив его атаковать в полную силу, а затем в последний момент уклонился и ударил точно в основание шеи — туда, где у андроидов обычно располагались основные процессорные блоки.

Зарек замер на мгновение, его движения стали резкими и судорожными, как у сломанной игрушки. Воспользовался этим техническим сбоем, я навалился на него всем весом так, чтобы мой браслет на шее был направлен прямо на его шею и отдал команду нейросети на мощный импульс. Сработал короткий и невидимый для окружающих ЭМИ импульс, направленный ему в основание черепа. Почти одновременно с этим на мгновение моргнули яркие фонари, окружающие арену, и вновь загорелись обычным светом. А я же демонстративно делал вид, что изо всех сил молочу кулаками голову этого оширца. Хотя у меня было чёткое ощущение, что я молочу по куску высокотехнологичного железа. Меня от него силой оттащил рефери поединка. Мой поверженный противник так и остался неподвижно лежать на окровавленном полу ринга.

— Победитель — Техник Джо! — торжественно объявил рефери, хотя голос его звучал крайне неуверенно и удивлённо.

Толпа буквально взорвалась от неподдельного восторга и полного шока. Кто-то истошно кричал от радости, выиграв крупные деньги на неожиданной победе, кто-то ругался последними словами, проиграв крупные суммы. Но больше всего меня интересовала реакция Варлока.

Правая рука Бальтазара стоял с каменным лицом, но в его холодных глазах отчётливо читались ярость и глубокое подозрение. Он что-то напряжённо шептал своим преданным спутникам, и те понимающе кивали, многозначительно посматривая в мою сторону.

— Потрясающий бой! — подошёл ко мне Торск, всё ещё не веря в произошедшее. — Честно говоря, совершенно не ожидал, что кто-то сможет справиться с непобедимым Зареком. Он полгода был абсолютно непобедим!

— Сам не ожидал такого исхода, — ответил ему, мастерски изображая крайнюю усталость и вытирая пот с разгорячённого лица. — Видимо, моё тяжёлое детство, проведённое в портовых трущобах, сказалось, там надо было драться каждый день за выживание.

— Хочешь выпить за громкую победу? За счёт заведения!

— Не откажусь от хорошей выпивки.

Пока он наливал дорогой алкоголь, я внимательно наблюдал за происходящим в переполненном зале. Дарс неторопливо подошёл к кассе, чтобы получить свой фантастический выигрыш. При коэффициенте один к десяти его миллион должен был превратиться в десять миллионов кредитов.

Но Варлок тоже не сидел сложа руки. Он о чём-то крайне напряжённо говорил со своими телохранителями, а потом с самим Торском, тот только согласно кивал головой.

«Дарс, проблемы начинаются» — отправил срочное сообщение Дарсу на нейросеть, сам готовясь к худшему развитию событий.

— Послушай, — обратился Торск к Дарсу с виноватым выражением лица, — с выплатой такой крупной суммы есть небольшая административная задержка. Понимаешь, десять миллионов — это серьёзные деньги, требуется дополнительное подтверждение из центрального банка баронства.

— Какого рода подтверждение? — нахмурился Дарс, хотя было видно, что он ожидал подобного развития событий.

— Нужно связаться с центральным банком станции, убедиться, что все финансовые операции легальные и средства не краденые. Чисто формальная процедура, понимаешь.

— Сколько времени это займёт?

— Час, максимум два. Не больше.

Дарс бросил быстрый взгляд в мою сторону. Я едва заметно покачал головой — что-то здесь определённо было не так.

— Хорошо, — согласился Дарс после значительной паузы. — Я подожду. Но надеюсь, это действительно формальность.

Но ждать пришлось совсем недолго. Через десять напряжённых минут тяжёлые металлические двери бара с громким лязгом распахнулись, и в зал решительно вошли шестеро мужчин в чёрной униформе службы безопасности. Все вооружены современными бластерами, все с серьёзными лицами.

Варлок довольно усмехнулся, его толстые губы растянулись в хищной улыбке, обнажив идеально белые зубы. Наклонившись к своему соседу — мускулистому детине со шрамом через всю щёку, он что-то шепнул на ухо, не сводя холодных серых глаз с происходящего. Его пальцы, украшенные дорогими кольцами с редкими камнями, нервно постукивали по полированной поверхности стола.

— Проверка! — сообщил один из сбш-ников.

— Что за проверка? — спросил Торск, но даже слепому было очевидно, что этот грузный бармен с залысинами и потными ладонями полностью в курсе происходящего. Его маленькие глазки бегали между посетителями, как у загнанной крысы, а голос дрожал от плохо скрываемого волнения.

Дарс мгновенно воспользовался возникшим замешательством и начал незаметно продвигаться к запасному выходу через кухню, стараясь слиться с толпой любопытствующих зевак. Но Варлок, как матёрый хищник, почуявший добычу, заметил малейшее движение своим острым взглядом и резко, словно кнут, сделал знак своим телохранителям.

— Стоять! — громко крикнул один из спутников Варлока, высокий пират с кибернетическим глазом. Его металлическая рука со скрежетом сжалась в кулак, а другая легла на рукоять тяжёлого бластера. Широкими шагами он перекрыл путь Дарсу к выходу — Далеко собрался, голубчик?

Дарс замер у самого выхода, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Медленно обернувшись, он постарался изобразить на своём загорелом лице наигранное удивление, хотя его тёмные глаза выдавали настороженность хищника, готового к схватке.

— А что такое? — спросил он с искренним недоумением, разводя руки в стороны в жесте полной невинности. — Разве я не могу выйти в уборную? Или здесь это тоже запрещено?

— Мы хотим с вами поговорить, — вмешался сам Варлок, медленно поднимаясь со своего